— Так и есть. В этом мы не изменились, как бы некоторые не отрицали. — Припомнив всяческих идиотов отвергающих эволюционную теорию, оставшихся даже в конце двадцать первого века, старик продолжил. — Одним из основных факторов, помогающих в этом, является социальность. Люди социальные животные, ведь так проще выживать.
— Логика. Прослеживается.
— Значит, в интересах любого человека сохранять своих сородичей. Те же, кто осознанно лишает членов своего вида возможности выжить и помочь выжить другим, идут вразрез с основной… скажем, директивой. Отклонившиеся от нее несут вред виду. А значит…
Пусть Лео и понадеялся, что Артега сам закончит, но тот молчал. Логическая цепочка складывалась без огрех, но самостоятельно продолжить ее не удавалось.
— …Значит не являются людьми. Тогда, когда человек человеку враг, это не правильно. Так не должно быть, ведь это ведет к деградации. А та к исчезновению вида.
— Помочь. Я… был обязан.? — Склонив голову, юноша смотрел в глаза старику.
— Не то чтобы… Дженис могли убить, но и тебя тоже. Ситуация довольно двоякая, но ты, все же, поступил правильно.
— Двоякая? Правильно? — Противоречивость утверждения, что не удивительно, поставило юношу в тупик. — Не понимаю.
— Не ты один, малец. Философы и ученые веками размышляют на подобные темы. Не пытайся все понять за один день. — Несильно похлопав Тегу по металлическому плечу, старик посмеялся. — Ты еще всему научишься, голова ведь у тебя варит.
— Варит? Что именно?
— Это фразеологизм, пока не придавай значения. — Развернувшись полубоком, рипер по-доброму проговорил. — Ты ведь хочешь узнать больше? Больше осознать, больше понять? Сейчас ты как ребенок, но это ведь нужно исправить, так?
— Корректно. Отсутствие развития. Стагнация. Деградация. Исчезновение.
— Правильно, парень.
По какому-то наитию, Артега снял с себя темные очки, открыв взору кибернетические импланты глаз. Они без конца пульсировали светом, отражая активную мозговую деятельность. Этот разговор дал аналитическим протоколам непомерно много работы.
— Понять. Да. Я хочу.
Встретившись взглядом с серыми глазами Лео, юноша говорил с едва заметным рвением.
— Понять людей. Понять мир… Хочу понять.
Под палящим полуденный солнцем, жители Найт-Сити, как и всегда, слонялись плотными толпами. Они не останавливали свое движение ни на миг, ведомые многочисленными причинам — найти забегаловку, чтобы перекусить, встретиться со знакомыми, прикупить что-нибудь или просто бесцельно бродя по шумным улицам.
Цветастые вывески и мириады рекламы были столь привычны, что никто уже не обращал внимания. В Джапан-Тауне, что в Уэстбруке, находился очень популярный рынок, под названием Цветок Сакуры. В тени верхней автострады и городской инфраструктуры, десятки мелких лавочек и магазинов могли дезориентировать своим разнообразием. В продаже было едва ли не все, а если поискать, то можно найти действительно все.
Среди всего этого сомнительного великолепия был магазинчик электроники, где продавцом была женщина средних лет с белой повязкой на голове. В данный момент, она рылась в ящиках, ищя то, что у нее попросил покупатель. Ругаясь сквозь зубы, женщина пыталась вспомнить, где у нее завалялся нужный набор материнских плат и микросхем.
— Да где оно… а, вот. — Выпрямив спину, она держала в руках увесистый сверток из плотного черного материала. — Держи, парень.
— Благодарю, мисс Марков.
Приняв то, зачем пришел, юноша в темных очках вежливо кивнул. На нем был накинут капюшон, укрывающий тенью верхнюю часть лица. Держа невозмутимый вид, клиент перевел нужную сумму на счет владелицы лавки, от чего она слегка улыбнулась.
— И не тяжело тащится сюда из Нортсайда? Неужели там нет нужных деталей? — Наклонившись над стойкой, и оперевшись на нее, Кристина вопросительно выгнула бровь.
— Рекомендация Лео. Я склонен довериться. — Спокойный тон юноши стал уже привычен для Марков. Или Маркофф. Оба произношения допустимы. — Ради надежности, можно потратить время.
— Ладно, поняла. Передавай привет старику. Я, может, позову его выпить, как будет время. — Услышав это, парень наклонил голову набок, секунду помолчав.
— В надежде на соитие?
Кристина едва не поперхнулась слюной, что переросло в сдавленный смех. Этот Артега мог задать такой вопрос с поистине детской наивностью.
— …Скажешь, ху-ух, тоже. Он мне в деды годиться. — Помахав рукой, женщина явственно дала понять свою позицию.
