Накануне собрания акционеров РАО «ЕЭС России» Немцов провел заседание коллегии представителей государства в РАО «ЕЭС России», на котором было принято решение удовлетворить просьбу Бревнова об увольнении с должности председателя правления РАО «ЕЭС России» по собственному желанию. Ясину было поручено подписать расторжение трудового контракта с Бревновым. Кроме того, Немцов заявил, что собрание, на котором будут переизбирать А. Ф. Дьякова, тоже надо вести Ясину. Я ответил, что это решение неправильное, оно ведет к нарушению требований Устава общества, поэтому собрание буду вести сам.
Собрание акционеров РАО «ЕЭС России» состоялось 4 апреля 1998 года. Открыв собрание, я огласил его повестку. Но после этого заявил, что вести его отказываюсь, потому что не принимал участия в подготовке решений, подлежащих утверждению на этом собрании. Я предложил поручить ведение собрания члену совета директоров общества Е. Г. Ясину. Акционеры не возражали против этого предложения. Все прошло по плану и в спокойной обстановке. Собрание акционеров избрало новый состав совета директоров, а совет директоров, в соответствии с Уставом, назначил председателем правления РАО «ЕЭС России» Анатолия Борисовича Чубайса.
Накануне заседания совета директоров по избранию председателя совета я спросил у А. Б. Чубайса, кого он собирается рассматривать на эту должность.
— Наверное, Ясина, — сказал он.
— Возьмите лучше Кудрявого, — предложил я. — Он парень шумливый, зато вреда от него никакого не будет.
И в этом прогнозе я ошибся.
Впоследствии средства массовой информации еще долго комментировали события, произошедшие в РАО «ЕЭС России», называя их проявлением борьбы между лидерами «консервативного крыла» в энергетике и пришедшими им на смену представителями «новой формации». В самой сути этого обобщения, мне кажется, заложена большая смысловая ошибка. Далекий путь состоит из малых отрезков, большие задачи решаются поэтапно. Издревле на первом месте стояли тяготы труда, а только затем — его плоды. Уважение и слава — дамы капризные: они не приходят по первому вызову. Чтобы о тебе заговорили, чтобы ты занял свое достойное место в отрасли, нужно проделать не один далекий путь, решить немалое число задач, вынести не одну жизненную тяготу, побороться за уважение, добиться и удержать пришедшую славу.
Такими этапами обычно шли в профессии многие мои соратники, составляющие цвет энергетики России. Да, они в основном уже пожилые люди. Но они еще и высочайшего уровня специалисты, достойно представляющие отрасль как внутри страны, так и на международной арене. Так что в конце XX века произошло столкновение не между «консервативным крылом» и «новой формацией». Это была непримиримая борьба профессионалов, болевших за свое дело, с бездарностями и неучами, появившимися «ниоткуда», чтобы раскидать по кирпичикам здание, к возведению которого они не имели никакого отношения.
Единая энергосистема России — это хорошо структурированная и в деталях продуманная конструкция, созданная с большим запасом прочности в течение нескольких десятков лет представителями поколения, к которому я имею честь принадлежать. Сохранение целостности этой структуры и создание условий для ее нормального функционирования стало задачей всей моей жизни в избранной профессии. Жизни, нацеленной, по большому счету, на скорейшее возвращение России статуса энергетически независимой, могучей и процветающей державы.
Эту книгу я задумал несколько лет назад, но всё никак не решался приступить к ее написанию, полагая, что рассказывать о себе перед широкой публикой — поступок, требующий определенной смелости. Мои сомнения рассеялись, когда я прочел слова Даниила Гранина о человеческой истории, как сборнике «чувствований и настроений людей». «Как это верно, — подумал я, — описывать собственную жизнь, определяясь во времени по своеобразным антеннам «чувствований» — точкам души, сохраняющим точную память обо всем, что с нами когда-либо происходило!» Так возникли эти главы, в которых отражено наиболее значительное из того, что пережито мною на протяжении прошедших десятилетий. Человеку, если он хозяин своих дел и поступков, всегда есть что сказать о себе и своем времени.