Он же видел меня. Знал мою историю. Участвовал в ней. Как бы жизнь ни сложилась, я бы никогда не встал между ним и карьерой. Не стал губить то, чего по собственной глупости лишился сам.
Но он прекрасно справлялся без чьей-либо помощи. А менеджер усмехался себе в руку, пытаясь сделать вид, что не понимает моей реакции.
В итоге мы оба остались довольны встречей. После Нового года, всего через пару месяцев, все решится. Даже до конца марта. У Кати и Ирмы будет большое будущее, а у меня…
– Кстати, Иван. Слышал про приглашение вам от наших зарубежных коллег. Впечатлён. Хотя понимаю… Они многого не знают. Приятно будет наконец-то вернуться в высшую лигу, хоть и не игроком?
Нет, он, определено, нарывался. Но перед глазами встал образ Кати. Я не могу поддаваться на эти провокации. Я взрослый мужчина и не имею права так реагировать.
– Приятно. Польщен вашим вниманием. А теперь прошу меня извинить.
Покинул место встречи, попрощавшись с ним сквозь зубы. Всё-таки он не до конца владеет ситуацией. Представители итальянской высшей лиги, знаменитая когда-то команда, сейчас переживающая не самые приятные времена, связалась со мной давно.
И они в курсе, поэтому и поставили несколько условий, два из которых казались странными, но вполне закономерными. Никаких скандалов и победа в единственном турнире, что они признавали значимым,первенстве вузов.
Странно? Да. Но я не хотел упускать шанс. У нас обоих все обязательно получится. Мы справимся и разлетимся по разным полюсам. Я в Европу, а она начнёт покорять отечественный волейбольный Олимп.
В руке зазвонил телефон. Настроение было ни к черту, и я даже обрадовался, когда увидел номер Жоры. Потому что не слышал друга с того самого чрезвычайного происшествия.
– Привет, доктор Пилюлькин.
Я улыбнулся, отгоняя мрачные мысли. Всё-таки совсем ставить крест на себе не хотелось. Тем более у Кати такие успехи! В моих руках она становилась бриллиантом тонкой огранки, и я кайфовал от процесса.
Это не значит, что она не снилась мне. Не значит, что по ночам я не желал держать ее в руках совсем в другом качестве. Далеко не как игрока, но…
– Привет, маньяк. Слушай, у меня тут есть несколько билетов на празднование новогодней ночи. Айда со мной?
Я задумался, а потом согласился. Спасибо моей замечательной девочке, что помогала держать дистанцию. Иногда можно и сделать вид, что у меня нормальная жизнь…
Об этом я думал и тогда, когда знаком велел той самой безымянной милой шатенке вернуться в мою постель.
– Маргош, ну ради Бога. Отстань от меня с этим маскарадом. Не хочу я в этот клуб. И вообще, у меня уже который год в столице традиция.
Мы снова в одиночестве с подругой лежали на полу в спортзале. Она целый день донимала меня насчёт предстоящих праздников. В особенности ее интересовала новогодняя ночь.
Она даже парней в курс дела ввела, и они грозились подарить мне на праздники полное клубное обмундирование. Тем более что в месте, которое выбрали ребята, собирались закатить вечеринку под бой курантов в масках на модный манер.
Ну где я и где маски? Серьезно? Я в клубе была один раз всего. Меня Женька вытащила. Там нас пытались снять какие пьяные эфэсбэшники. До сих пор помню, как один из них, пошатываясь и обдавая меня перегаром, спросил, не хочу ли я выпить.
Проигнорировав мое молчание и, очевидно, подумав, что Женино «можно» звучало из моих уст, он протянул мне свой стакан и заявил:
– Тогда на, отпей.
Фу. Мы, конечно, долго смеялись, вспоминая эту историю, но сути дела это не меняло. По клубам я ходить не собиралась.
– Это что за традиция такая? А ну-ка… Удиви меня, Катерина!
Я загадочно улыбнулась, потом посмотрела по сторонам,словно боялась, что нас подслушают. Приблизилась к подруге и прошептала ей на ушко зловещим голосом:
– Каждую новогоднюю ночь в Москве я готовлю оливье, сажусь за небольшой столик. Потом включаю фильм про удачный поход в баню и-и-и… Ложусь спать!
Последнюю фразу я сказала громко. Маргоша от меня отскочила и обиженно уставилась в притворном возмущении, а я разразилась хохотом. Нет, надо было видеть ее лицо!
Отсмеявшись, почувствовала, как горит затылок. Обернулась, и улыбка погасла на моих губах. Потому что я снова встретилась с тренером глазами. Его взгляд…
Странный, задумчивый и немного тоскливый. Такой живой и открытый, что стало не по себе. Хорошо, что он успел отвестиего, прежде чем подруга тоже развернулась узнать, отчего я замолчала.
– Все нормально?
Маргоша тронула меня за плечо. Тренер ушёл в кабинет, а я развернулась к девушке. Снова улыбнулась, только скорее натужно.
– Да, конечно. Пошли уже. Вечно мы с тобой самые последние выползаем.
– Потому что мы самые трудолюбивые.
– Потому что ты самая болтливая! – ответила я, намекая на то, что кое-кто у нас совсем от рук отбился.
Подруга всю тренировку пыталась выведать у меня, что там с Новым годом, но в качестве награды получила только СУВ. Да и мне тоже перепало. Для профилактики, так сказать.
