— А что было в яме? — Лена посмотрела на Женю, но вместо него заговорила Лиза.
— Михаил Ярославович — очень сильный боец! — не скрывая восхищения, произнесла она. — Он знает про монстров всё и особенно, как их убивать. Уверена, с ним второй этаж мы зачистим за два дня.
Лена удивлённо посмотрела по очереди на Женю и Стаса, и те с энтузиастом закивали.
— Я не хочу жить под кем-то! — вдруг возмущённо проговорил фроловец Илья. — Меня много раз звали в дружины баронов ещё до ям. Но я всегда говорил, что лучше буду жить в глуши, но сам для себя.
— Как и все мы, — кивнул Женя. — Но этот закон никто не отменит, и не Миша его придумал. Рано или поздно хозяин у земель появится.
— Именно, — снова заговорил я и частично повторил то, что до этого говорил Лене наедине. — По большому счету у вас три пути. Первый — забраться ещё больше в глушь, благо монстры там сейчас освободили много деревень. Второй — ждать случайного аристо и молиться, чтобы он был адекватным и не обложил вас податями. И третий — договориться со мной. Правда, сразу скажу, что, если кто-то думает, будто я соглашусь сидеть на жопе ровно, он ошибается. У меня очень большие планы.
— И какие? — спросила Лена, делая огонь под сковородками совсем маленьким.
— Для начала укрепить оборону, — с готовностью приступил к рассказу я. — Чтобы всякие мимо проходящие банды и монстры не могли причинить нам вреда. Потом зачистка всех ям, попадающих на территорию моих будущих земель… Что?
— Половина ближайших ям закрытого типа, в них войти нельзя, — напомнил Женя.
— Значит, первыми зачистим другие, а потом я придумаю способ попасть в закрытые, — заявил я, разумеется, не упоминая о том, что уже нашел способ войти в эти самые закрытые ямы. — Одновременно с этим мы займёмся обучением бойцов и масштабным строительством.
— Строительством чего? — не понял Митрич.
— Да всего, — широко улыбнулся я. — Каждая следующая яма будет увеличивать мои территории, и мы же не будем за всякой мелочёвкой и по любому поводу в город ездить. Мы организуем здесь производства, построим школу и больницу.
— Зачем? — снова не понял глава Фролово. — Тут и детей мало совсем.
— Это сейчас мало, — пожал плечами я. — Но ты просто не видишь картину, как вижу её я. В основном, потому что перебиваешь постоянно.
Я снова активировал свой начальственный голос и подключил тяжёлый взгляд. Староста Фролово что-то буркнул под нос, но вступать в полемику не стал.
— Ядром моего баронства станет большая исследовательская лаборатория, — продолжил я описывать светлое будущее. — Мы будем изучать тварей из ям, магию и делать артефакты. Это очень быстро принесёт много денег. Чем больше у нас будет денег, тем больше мы будем расширяться, придётся строить всякие вспомогательные предприятия и даже заводы, где тоже будут работать люди. Народа станет больше. Деревни будут богатеть и расти, вот тогда и появится нужда и в больницах, и в школах.
— Это уже не деревня будет, — пробормотал Илья.
Ответить я ему не успел, так как снаружи раздались громкие крики.
Я находился у окна и поэтому на улицу выбежал одним из последних, и первым мне в глаза бросилась стоящая друг напротив друга и явно готовая сцепиться пара.
Одним из оппонентов был взбешённый Петя, а другим тот самый здоровенный капитан Валерий Снегирёв. Причём последний держал в руке нож.
— Что происходит⁈ — рявкнул я, быстро шагая по оставленному для меня в толпе проходу.
— Это урод нож из добычи забрал! — крикнул Петя, не оборачиваясь ко мне и продолжая следить за Снегирёвым.
— Следи за базаром, пацан. — Капитан сплюнул на землю. — А то без зубов будет трудно разговаривать.
— Ты взял нож из добычи? — спросил я, останавливаясь в трёх метрах от амбала.
— Я сказал, что хочу этот нож, — покосившись куда-то за мою спину, буркнул Снегирёв.
— Это нож из изменённой руды, — внёс ясность Петя. — Он подошёл, взял его и сказал: «О, а эта вещичка мне пригодится». А когда я попросил вернуть, стал ржать надо мной и предложил мне его отобрать.
— Снегирёв, ты что… — прорычал за моей спиной Макс, но я поднял руку и перебил его.
— Я сам разберусь! — И сделал шаг вперёд. — Валера, ты оштрафован на десять процентов добычи. И если не отдашь нож прямо сейчас, не получишь вообще ничего.
— А ты не слишком много на себя берёшь, барон? — В голосе капитана послышалась угроза, и он всем корпусом повернулся ко мне. — Если думаешь, что…
Вояка вдруг осёкся и отшатнулся. И это сделал не только он — круг зрителей резко увеличился в диаметре сразу на несколько метров.
Я проследил за взглядами людей и опустил глаза — моя правая рука от локтя до кулака полыхала ярким пламенем.
Ха! Ну что ж, значит, надо ковать железо, пока горячо.
— Снегирёв! — Я добавил своему голосу силы. — Я организовал операцию, и ты подписался на мои условия. У тебя последняя возможность исправить свой косяк. Отдай нож прямо сейчас!
Капитан наконец оторвал взгляд от горящей руки и посмотрел на меня. И, как мне показалась именно в моих глазах он окончательно нашёл правильный ответ.
