В Хаммерсмите Кэсси лежала на диване. Несмотря на заверения Леона, что она выглядит красивой, Кэсси никогда еще не чувствовала себя такой огромной и неуклюжей, похожей на кита! Она неожиданно потянулась к его руке и сильно сжала. Лицо исказилось от боли:
– О, черт!
Леону, находившемуся под кайфом, было лень двигаться, но он все же сел и спросил:
– Что?
– Схватка.
– Но тебе рожать только через три недели!
– Знаю. – Кэсси снова поморщилась: – Но я говорю тебе, это схватка. Точно.
Орианна и Айви обсуждали вопросы, связанные с «Беллингс Скотт», когда в дверь постучали. Не дожидаясь приглашения, в офис вошла Урсула.
– Все в порядке? – спросила она.
Орианна знала, на что намекает Урсула. Утром она позвонила в отдел криминальных расследований.
– Да, все прекрасно. Завтра в десять мы должны быть там.
– Хорошо. Мне нужно еще кое-что выяснить.
– Куда вы? – поинтересовалась Айви.
– Хотим проверить потенциального нового клиента, – уклончиво ответила Орианна. – Ничего, что могло бы касаться тебя на этой стадии.
– Вот как. Значит, проверяй.
«Верно, проверю», – подумала Орианна. Если Айви злится, это дело ее.
Она прекрасно понимала, что подобные выходки предназначены специально для того, чтобы ею манипулировать, и это раздражало.
– Вы слышали о Кэсси? – вдруг произнесла Урсула.
Сердце Орианны заколотилось.
– Нет, а что?
– Она родила!
– Мне казалось, что это произойдет только в апреле, – заметила Айви.
– Преждевременные роды.
– Все нормально? – промолвила Орианна.
– Да, – кивнула Урсула. – Он весит больше шести фунтов.
– Значит, это мальчик? – хором спросили Айви и Орианна.
– Угу! – просияла Урсула, не пытаясь скрыть радости по поводу того, что первая сообщила такие новости. – Леон говорит, что схватки начались в субботу.
– Леон? – удивились Айви и Орианна.
– Очевидно, он сейчас с ней.
– Нет! – воскликнула Орианна, вне себя от радости. – Значит, он отец?
– Не уверена, – покачала головой Урсула.
– Как?
– Он ничего такого не сказал. Но у меня есть идея, как это выяснить.
– Как же? – воскликнула Айви.
– Мне сообщили, что Кэсси в больнице «Куин Шарлотт», в Хаммерсмите. Не знаю, как вы считаете, девушки, но я подумала, что было бы неплохо навестить ее. Например, после работы. Я умираю от желания увидеть малыша, а вы?
В прежние времена Айви воспротивилась бы решению Орианны и Урсулы добраться на метро до Западного Лондона, но вопрос денег для нее сейчас стоял остро, поэтому она согласилась. На этой неделе Эд потребовал выставить квартиру на продажу.
– Купим цветы, когда туда приедем, – объявила Урсула и бодро зашагала по Левстер-сквер. Айви снова безмолвно подчинилась.
А если правда об отце ребенка выйдет наружу? – волновалась она. Ей захотелось под каким-то предлогом отказаться идти в больницу. Но несмотря на все тревоги, трусихой Айви не была. И она хотела присутствовать при всех откровениях Кэсси, если таковые будут сделаны. Кроме того, ей очень не нравилась дружба Урсулы и Орианны. Последние несколько недель Орианна как-то странно отдалилась от Айви, хотя с Урсулой была удивительно близка. Айви отчаянно ревновала.
«Нет, – решила она, – будь я проклята, если они пойдут к Кэсси без меня!»
Линия «Пиккадилли» была переполнена людьми. От станции до больницы было минут десять ходьбы. Как же противно ездить общественным транспортом! Оставалось надеяться, что Айви не придется долго им пользоваться.
У входа в больницу стоял цветочный ларек, и по настоянию Урсулы они купили большой красивый букет.
– Нельзя же дарить Кэсси что попало, – сказала она. – Потратим все, что сэкономили на проезде.
Айви подумала, что у них, очевидно, разные приоритеты.
Они и долго бродили по больнице, прежде чем нашли нужное отделение. Наконец, отыскали Кэсси. Урсула шла впереди, неся перед собой букет, как флаг.
– Привет! – воскликнула она. – Мы решили сделать вам сюрприз.
Айви показалось, что Кэсси побелела при виде трех своих сотрудниц, хотя она сейчас вообще была бледнее обычного. Айви быстро оглядела ее. Лицо без макияжа, немытые волосы повисли неряшливыми прядями… Айви пожалела бы ее, если бы смогла преодолеть свою ненависть. Она выглядела такой молодой, почти беззащитной. Еще бы! Находиться в тысячах миль от дома и родных!
– Привет, – прошептала Кэсси.
– Привет, – кивнула Орианна.
«Да, – подумала Айви, – у нее тоже раздраженный голос».
– Привет, – пробормотала она, не уверенная, какое приветствие полагается в подобном случае.
Урсула была полна решимости загладить неловкость:
– Где малыш? Нам можно посмотреть?
– Сестра его унесла, чтобы сделать какие-то измерения. Скоро принесет.
– Жаль, – вздохнула Урсула. – Но мы подождем, хорошо?
Айви и Орианна кивнули.
– Итак, – весело продолжила Урсула, – сейчас я найду вазу.
– Цветы прекрасные. Спасибо, – улыбнулась Кэсси.
– Им ваза и не нужна, – заметила Орианна.
Букет стоял в стеклянном шаре с водой.
– Вас скоро выпишут?
– Да, – ответила Кэсси, – мы уходим отсюда завтра.
– Отлично.
