Впереди из ниоткуда возникла стая Гнусов. Насекомыши принялись пикировать сверху с целью сбить бегущую цель. Я свернул в сторону частных владений и проломил забор вихревой волной, после чего продолжил бег по участку. Дома здесь стояли невысокие и старые. Местами строения жались друг к дружке, местами участки расширялись. Я несся через заросшие кустами и высокой травой придомовые лужайки, ломал теплички с качелями, переворачивал мангалы, проделывал в различных заборах неровные отверстия, в которых порой угадывался человеческий силуэт.
Мелкая держала щит вдоль моей спины и активно выплескивала паутину. Если бы не липкие путы, нас бы давно нагнали. Только мертвяки приближались, как их сковывала клейкая сеть. Порой зомбаки даже врезались друг в друга и слипались в один большой шевелящий ком злобной зеленой плоти. Жаль, что чаще всего им удавалось выпутаться благодаря острым когтям, либо желчи, которая хорошо разъедала паутину.
В какой-то момент из бокового прохода нас захлестнула толпа элитников. Монстры умудрились нас еще и спереди обойти. Ловко твари прыгали по заборам. Быстро осмотревшись, я принял единственно верное решение в текущей ситуации: применил Громовой Прыжок и вознесся на крышу ближайшего дома. Строения здесь как раз начали жаться друг к дружке, а свободные участки уменьшались.
Надолго нас на крыше дома в покое не оставили. Даже обычные Инфицированные высоких рангов неплохо лазали по стенам, втыкая свои когти в штукатурку и отделку фасада зданий. Я вдарил пару раз вихревой волной и сбросил преследователей вниз. Нескольких сковала паутиной Лолька. Когда навык откатился, я вместе со своей спутницей снова вознесся ввысь, чуть не проломив хлипкую крышу, преодолел небольшой пролет и приземлился на крыше соседнего двухэтажного дома. Не Скачок, конечно, но тоже кой-чего могу!
Из-за грохота, правда, преследователи хорошо слышали, где именно находится их добыча, но тут уж не до скрытности. С крыши домов я увидел более высокие строения, а также рукотворную баррикаду. Осталось сделать последний рывок! Мне было известно, что Братва обосновалась в здании администрации города и жилом доме напротив. Цезарь перегородил проезжую часть между зданиями с двух сторон, обустроив таким образом анклав-крепость внутри города. До Страйка она не дотягивала, но модификанты и так могли о себе позаботиться.
Территория Братвы была относительно небольшой. Прихвостни Цезаря не занимались фермерством, а жили на том, что добывали в городе, так что поля для прокорма жителей им не требовались. Удобно, конечно, но большую толпу людей так не обеспечишь.
Меня несколько раз серьезно задело. Шипы Гнусов вонзались глубоко в плоть. Штуки четыре схватил точно, из них два — от высокорангового гада, сумевшего пробить Фантомный Щит мелкой. Еще один пронзил левую руку в районе предплечья, другой задел бедро по касательной. Несколько слишком близких встреч с Когтями оставили мне на память глубокие полосы на руках и боку. Один из кислотных снарядов задел немного плечо. В общем, с дебафом на Прочность я превратился в самого отстойного танка из возможных. Обычного полноватого верзилу, которого играючи рубили на куски. Лишь атакующие навыки да помощь Лольки кое-как помогали держать противников на расстоянии.
Легкие ходили ходуном, воздуха все время не хватало, порой перед глазами все плыло, пот тек ручьям как по лицу, так и телу. Я действовал на пределе своих физических возможностей и сил. И каждую минуту поминал поганца по прозвищу Мор. Доставил же нам Пробудившийся проблем! Если бы не его проклятье, мне было бы намного проще держать удары.
С другой стороны, без дебафа я бы, наверняка, действовал иначе во многих ситуациях. Возможно, остался бы на Фабрике и принял бой с Серафимом, а не бросился в самоубийственную авантюру. А даже если бы все равно решил провоцировать Поводыря, то сражался с мертвяками иначе. Пер напролом, а не старался уворачиваться. И это могло сыграть со мной злую шутку. Но зомби-история не знает сослагательного наклонения. Надо идти вперед и продолжать сражаться, пользуясь тем, чем тебя одарила природа и система модификаторов.
— Тебе не сбежать! — раздался злобный голос позади. — Бог на моей стороне!
Я повернулся и бросил взгляд с крыши на проезжую часть. За нами несся сам Серафим, обнажив свои длинные смертоносные когти. На этот раз передвигался он на своих двоих, а не пользовался услугами зомби-рикши.
— Ну а на моей стороне Богиня! Куда там твоему подсосному боженьке! — рявкнул я в ответ, продолжая раззадоривать религиозного фанатика. Нельзя спугнуть его, когда до цели осталось всего ничего.
За главарем неслась приличная орда рядовых Инфицированных и элитников. Толстяки бежали последними. Не выходит у них двигаться наравне с остальными. В этом и минус столь разношерстного воинства. Будь у меня такие способности, я бы оставил один-два типа монстров. Призраков с Когтями, к примеру, да несколько Гнусов. Тогда бы ими стало проще управлять и координировать.
