— Почему-то после того, как мы их пришпилили к стене, крысы больше не делали попыток переместиться, — задумчиво сказал Линек, поглаживая бородку. — Возможно, силёнок не хватает или особенность способности… я в этом не очень хорошо разбираюсь.
Он посмотрел на меня в ожидании каких-нибудь объяснений. Увы. Я в этом деле разбираюсь ещё хуже тебя. Об этом нужно спрашивать Ромиуса, он как раз специализируется на заклинаниях переноса.
— А почему вы их просто не уничтожили? — подозрительно спросил я.
— Я думал отнести их друидам, чтобы они исследовали тварей. Вдруг этих крыс в городе уже довольно много?
Догадливый мужик, сразу видно — учитель.
— В городе действительно бегает немало подобных гадов, — подтвердил я. — Вот только оставлять в живых их было совершенно не обязательно, у друидов уже давно есть образцы для исследований. Вы позволите?
Линек кивнул.
Я закрыл крыс Занавесом Тишины, чтобы не слышать их визга, и ударил по Огненным Столбом, за считанные секунды превратив серые тельца в пепел. На обратном пути, я решил просветить своих коллег:
— Крысы боятся солнца и поэтому днём прячутся в подвалах, передвигаясь между ними по узким канализационным стокам и норам. Мы надеемся уничтожить как можно больше тварей днём, чтобы ночью, когда серые гады смогут объединиться, их было не так много.
— Возможно, вам нужна помощь? — поинтересовался Линек. — Мы можем присоединиться к охоте.
— Я даже не знаю, — честно ответил я. — Думаю, днём мы справимся и сами, а вот после захода солнца действительно может пригодиться любая помощь.
— Так за чем дело стало? Мы готовы!
— Значит так… — Я прикинул наши дальнейшие действия. — Мы договорились встретиться сразу после захода солнца в Проклятом Доме, слышали о таком?
— Конечно, кто ж в Крайдолле о нём не слышал, — кивнул учитель. — Мы с ребятами подойдём туда в указанное время и прихватим с собой арбалеты.
— Замечательно, — искренне обрадовался я.
Поскольку мы предполагали, что этой ночью заражённые паразитами животные и люди могут на кого-нибудь напасть, ночное патрулирование предстояло очень тяжёлое. Даже если не будет никаких боёв на улицах города, после столь насыщенного дня провести подобным образом ещё и ночь было очень тяжело. Надеюсь, у Мелиссии есть какое-нибудь друидское средство на этот случай.
…Мы шли по улице, ориентируясь на следующий сигнал браслетов, а я тем временем размышлял над странным поведением крыс. Если мои догадки верны, то эти гады убегают, как только чувствуют магические эманации. Должно быть, мы с Невилом здорово их напугали, да ещё и магическая защита Проклятого Дома поработала. Значит, чтобы не пугать крыс, мне придётся спускаться в подвал без воздушной защиты и даже незавершённые контуры заклинаний лучше не создавать. Иначе, они просто убегут через свою нору, как это произошло в доме старушки. Дракон меня подери, без магии спускаться в подвал страшновато! Одно дело, когда вокруг тебя Воздушный Щит, а под рукой заклинания, готовые в любой момент атаковать…
— Простите, — прервал мои размышления один из вампиров.
— Да? — немного раздражённо спросил я, недовольный тем, что меня отвлекли от важных мыслей.
— Мы так и будем всегда ждать вас снаружи? Я думал, что мы тоже участвуем в охоте…
— Не волнуйтесь, — успокоил я младших сотрудников. — Если мои подозрения подтвердятся, то у вас будет достаточно работы.
В следующем доме я решил проверить чувствительность крыс к магии. Рассказав хозяевам уже проверенную историю о новом виде крыс, я спустился в подвал, обвешавшись заклинаниями по самые уши. Браслет точно указывал на то, что паразиты находятся в подвале, но стоило мне ступить на лестницу, как сигнал стал ослабевать. Крысы убегали через один из своих подземных ходов, не желая встречаться со мной или с моими заклинаниями. В любом случае, для подтверждения моей теории предстоял ещё один опыт.
Для нового опыта я впервые за сегодняшний день решил взять с собой вампиров. Спускаться в подвал без магической поддержки, да ещё и в гордом одиночестве было бы настоящим безумием. Не то чтобы я действительно боялся этого, просто постарался избежать ненужного риска.
Хозяева следующего дома пропустили нас без вопросов — новость о Ремесленниках, проверяющих подвалы жителей «золотого» квартала в поисках опасных крыс уже успела распространиться по всей улице.
— Вы идёте со мной, — сообщил я вампирам радостную новость.
— Наконец-то! — обрадовались младшие сотрудники, доставая из ножен мечи.
— Теперь меняем тактику, — начал я короткий инструктаж перед спуском в подвал. — Вы идёте первыми, а я — последним, готовый в любой момент атаковать. Но я не могу заранее подготовить заклинания, поэтому мне потребуется некоторое время на их создание, которое обеспечите вы.
— Без проблем, — заверили меня младшие сотрудники.
