И вдруг Гизелу пронзила мысль, заставившая ее оцепенеть. Трони! Неужели он осмелился?.. Сна как не бывало. Ей вдруг послышалось, как скрипнула дверь, ведущая в сад. Стараясь не разбудить Кирилла, Гизела осторожно соскользнула с кровати, набросила пеньюар, быстро, почти бегом прошла через коридор и отворила дверь в сад.
Свежий, настоянный на аромате цветов утренний воздух пахнул ей навстречу. Она окинула взглядом небольшой садик, тесно прижавшийся к крутому склону, поросшему, лесом.
Никого.
— Трони, — позвала Гизела с некоторым раздражением.
Ответа не последовало. Только птицы, скрытые в ветвях деревьев и кустов, продолжали беззаботно чирикать.
Возвратившись в дом, Гизела поднялась на верхний этаж, где находилась комната Трони. Дверь была приоткрыта и легко поддалась нажиму ее руки. Кресло, в котором любил сидеть неутомимый, практически не нуждающийся в отдыхе и сне робот, стояло как обычно напротив двери и было пусто. Рядом, на низком столике, лежало несколько книг из ее библиотеки. Чтение было единственным хобби, скорее страстью этого электронного интеллектуала. Самого же Трони нигде не было видно.
Гизела снова спустилась вниз, заглянула на кухню, в другие помещения и убедилась, что и здесь Трони нет Что заставило его так рано выйти из дому? Что за неотложное дело у него в еще спящем городе? Гизела вышла на террасу. Но и серпантин дороги был пуст. Стоящий перед домом электромобиль Кирилла навел ее на новую мысль. Однако, повернувшись в сторону гаража, двери которого не были закрыты, она увидела, что и ее электромобиль стоял на месте.
Пытаясь унять все возрастающую тревогу, Гизела прислонилась к балюстраде. Шорох приближающихся шагов заставил ее вздрогнуть. В одних плавках, с распростертыми руками, улыбаясь, навстречу ей шел Кирилл.
— Ах вот ты где, маленькая беглянка! — засмеялся он весело.
Гизела бросилась ему на грудь и в его крепких объятиях почувствовала себя надежно защищенной. Кирилл, видимо, заметил беспокойство в глазах Гизелы. Он озабоченно спросил:
— Что с тобой, Гиз? Что-нибудь случилось?
— Нет, ничего. Только… Трони исчез.
— Трони? — удивился Кирилл. — Что это ты так беспокоишься о своем роботе? — спросил он с легкой иронией.
Гизела закрыла глаза и опустила голову ему на грудь.
— Не знаю почему, но я боюсь за него.
— Ах ты маленькая глупая девчонка, — успокаивающе улыбнулся Кирилл. — Боишься за свою красивую, большую пластиковую куклу. Идем, тебе надо выспаться. Найдется твой Трони.
Он поднял ее осторожно, как ребенка, на руки и медленно понес назад, в дом…
Если бы Гизела сразу же, как только проснулась, обошла сад, то наверняка наткнулась бы там на Трони. Когда она открыла дверь, он едва успел спрятаться за кустами жасмина, отделявшего сад от леса.
Трони видел ее стоящей в дверях, слышал, как она звала его, но не шевельнулся и не подал голоса, только пристально смотрел на ее стройную фигуру в незастегнутом пеньюаре, который она придерживала левой рукой у груди. Гизела стояла достаточно близко, чтобы он мог различить выражение недовольства и раздражения, появившееся на ее таком знакомом, изученном им до малейших подробностей лице.
«Все-таки я ее разбудил, — автоматически констатировал его мозг, — но она никогда не узнает, что я, робот, осмелился поцеловать ее. Прости, моя маленькая госпожа! И не ищи меня больше».
Когда Гизела снова скрылась в доме, Трони бросил прощальный взгляд на дверь, закрывшуюся за ней, и тихо прошептал:
— Прощай, Гизела Прем! — Затем повернулся и решительно направился в сторону леса.
Примерно через час контрольные приборы городского энергетического центра отметили короткое замыкание на линии электропередач, проходившей неподалеку от города через горы, с напряжением в два миллиона вольт. Дежурный диспетчер, зарегистрировавший этот необыкновенный случай, срочно вызвал аварийную бригаду, которая тут же на вертолете вылетела к месту происшествия. Давая указания по телефону, диспетчер уточнил:
— Посмотрите, что там случилось у опорной мачты 77 А.
Вскоре ремонтная бригада, стоя у опоры 77 А, с удивлением рассматривала обгоревшие до неузнаваемости останки суперробота марки «Электрон III».
Не дождавшись автобуса, Андрей отправился пешком. Он должен был навестить свою старенькую мать. Сестра, у которой она жила, сообщила, что мама приболела. Может, с ней очень плохо, подумал Андрей и, застегнув на все пуговицы пальто, заковылял вдоль улицы своей родной Степановки.
Когда он вышел в открытую степь, заметил, что метет поземка. Извиваясь, через дорогу носились снежные змейки, а горизонт застилала сплошная белая завеса. Андрей остановился. «Куда я пойду в такую погоду?» — мелькнуло в голове. Но нет, возвращаться он не будет! Мать больна и небось ждет его с нетерпением. До города недалеко, как-нибудь доберется.