— А это, великий князь, я беру на себя. Долетят они до него, как на крыльях. Только хочу просить об одном: путь этот будет необычным. И чтобы они ни видели, ни слышали, это должно умереть в них.
Великий князь рассмеялся:
— Ох, и любитель ты разных тайн.
На что Пожарский ответил довольно серьёзно:
— Когда-то великий и мудрый князь всея Руси Иоанн Данилович дал мне совет: есть такие в жизни моменты, о которых никто не должен ведать, дабы потом не каяться, когда злые люди задумают повернуть их против тебя.
— Ты прав, — проговорил Симеон, — так и будет.
По Новгороду покатился слух, что должны казнить какого-то убийцу. Дело не из ряда вон выходящее. Нечасто, но такое случается. И любителей посмаковать такие события бывало не очень много. Имя его никто не знал, но поговаривали, что это знатный человек. А это уже подливало масло в огонь. Почти всех интересовало: кто? Но посадничество хранило глубокую тайну, отвечая наиболее назойливым, что когда посадник назначит день, тогда и узнаете. Такой ответ только возбуждал праздный люд.
Фёдор Данилович влезал в какое-нибудь дело, а как из него выйти, не знал. У него было большое желание убрать как своего соперника Егора и показать свою непреклонную волю в борьбе с преступниками. Однако, зная об авторитете, который имел новоиспечённый боярин среди новгородцев, так, с ходу решить его боялся. Выбирал удобное время.
Выпроводив Оницифера, заручившись поддержкой преданных бояр, он упростил решение. Но вот боярин Осип Захарович, его надежда, выслушав посадника, ничего не сказал, поднялся и пошёл к двери. Удивлённый Фёдор остановил его словами:
— Осип, ты чё промолчал?
Тот повернулся и ответил:
— Покель не разберусь, никакого моего согласия не будить.
— Так давай разбираться, — потребовал посадник.
— С кем? С этими? — боярин брезгливо показал на Павшу и его служку.
Потом плюнул и сказав: «Есть и другие», вышел.
Фёдор Данилович заёрзал: «С кем после таких слов Осипа предстоит разбираться?». И навалился на служку Павша.
— Кто там был и кто что видел? — грозно потребовал он у него ответа.
Тому ничего не оставалось делать, как сознаться:
— Был батюшка и дружок Егоров.
— Камбила? — спросил Фёдор, да так грубо, что служка испуганно сжался.
— Я... я не знаю, как э... зовут, — заикался он.
— Чё сразу не сказал?
Служка ещё сильнее сжался.
— Откуда батюшка? — начал допрос Фёдор.
Тот пожал плечами, потом сказал, как бы в пояснение:
— Его нашёл Фёдор, но где, мне не ведомо.
Поняв, что больше ничего толкового служка сказать не может, а с Камбилом он разберётся сам, стал думу думать. «Со священником ясно, его вряд ли найти, — подумал он, — а вот дружок Егоров... Он ведь, кстати, — Фёдор аж подпрыгнул, — он, похоже, московского князя предупредил. Вот ето да!».
Несмотря на поздний час Данилович собран бояр, купцов, участвовавших в своё время в заговоре. Все они думали, что посадник заведёт разговор о Гланде, этом паршивом пруссе, как они называли его между собой. Но Фёдор начал с того, что у него сеть подозрение об истинном убийце боярина Фёдора Дворянинцева. Стоило им услышать эти слова об убийстве... как бояре оживились. Какой-то боярин, под одобрение остальных, забасил:
— Мы тя избрали, чтоб ты судил по справедливости. Кто убил Фёдора, должон быть и сам убиен. Иначе порядку не будет. И останешься ты без бояр. А те, — он повернулся к окну и указал на него пальцем, явно имея в виду народ, — тя не изберут.
— Да! Да! — поддержал его тайный совет.
Посадник закивал головой, мол, понял, выполню и дальше новел речь.
— Не знаю, что случилось, но почему Московский князь так внезапно уехал? Уж не напугал ли его кто? — спросив, он покосился на присутствующих.
Те стали меж собой переглядываться, давая друг друга сигналы, мол, надо ему об этом рассказать. И почти хором навалились на Камбилу.
— Предатель! Смерть ему! — заорали многие.
Посадник поднял руку. Бояре еле стихли.
— Я говорил и ещё раз скажу: нужны доказательства. Москва узнаить... бед могет наделать.
— Так чё, предателя терпеть будем? — крикнул кто-то из дальнего угла.
— Да, — развёл руками посадник, — худо, когда средь нас такая сволочь заведётся. И оставлять без наказания это дело нельзя. Вы бы, — он обвёл их взглядом, — подумали... чтоб и другим было неповадно. Подумаем?
Бояре поняли, на что намекает посадник: «Чужими руками... ишь, хитёр!» И решили, что надо расходиться и стали подниматься.
— Да поторопитесь, — бросил он им вслед.
После встречи с посадником, Осип на следующий же день поехал в темницу, чтобы встретиться с Егором. Ему стало жалко этого парня. А что дело для него может кончиться плохо, он понял из разговора с посадником. «Засудит он его», — сделал для себя вывод Осип.
Но встретиться с Егором оказалось непросто. Его посадили в отдельную яму и дали ему прокорм. Посадник категорически запретил страже кого-либо к нему допускать. Но горсть монет сделала своё дело. Там, в яме, Осип лично от Егора узнал, как всё было.
— Да, — чешет голову Осип, — попали вы с дружком.
И рассказал, что на Камбилу бояре начали охоту.
— Так пусть бежит в Московию. Скажи ему, боярин!
