Дальняя застава полностью

— Нам все равно не поверят, — задумчиво и глухо сказал он, — его слово, это слово какого-то уголовника и разбойника, против слова главы общины. Как ты думаешь, на чьей стороне будут все?

Они еще не осознали самого худшего.

— Вы еще не поняли? — и я вопросительно посмотрел на них.

Эльфы перевели на меня свои взгляды их лица посмурнели.

Мой голос не предвещал для них никаких хороших новостей.

— Не будет никакого слова, — тихо сказал я, — вы просто не доживете даже до совета, ну или где вы там собираетесь обратиться к народу. Ни одна мелочь не должна помешать вернуться в Княжество этой вашей мелкопоместной мрази. И сейчас эта мелочь, что лежит на пути вашего главного мага, это вы. Он раздавит вас и ваши семьи, чтобы заткнуть вас, не задумываясь. Он пройдет по головам и по трупам, он будет терзать ваших родных и близких, пока вы сами себя не прикончите. Ты же сам говорил мне, на что идут ваши маги, когда им это нужно. А теперь представь. На что они пойдут не просто ради своего желания, а чтобы выжить и отомстить?

Неус пораженно смотрел на меня.

— И что нам делать?

— А что в таких случаях остается, — и я пожал плечами, — ударить первыми.

До того, как это станет слишком поздно. У вас еще есть фора в несколько

дней.

— Элая, прости мое невежество, — когда эльфы отошли, чтобы переговорить со своими, спросил я у девушки, — но мне нужно кое-что знать?

И я вопросительно посмотрел на нее.

— Да, я слушаю тебя, — ответила мне демоница и взглянула на меня в ответ.

— Подскажи, насколько сильным может быть демон, у которого есть как минимум одна вторая ипостась?

— Это точно архидемоны, — пожала плечами девушка, — у простых демонов, есть только первичная постоянная ипостась и все. А по силе, она очень различна от демона к демону, ну и еще очень зависит от возраста. Если бы ты увидел моего отца, то понял бы, о чем я говорю. Я по сравнению с ним, сущий младенец.

— Понятно, — кивнул я головой, — значит архидемон. Плохо. И еще?

Я вновь посмотрел на девушку.

Стал замечать за собою, что очень часто не могу от нее оторваться.

— Если его смогли подчинить, а тебя нет, он сильно слабее тебя?

— Не знаю. Когда пытались подчинить меня, то им просто не хватило жизненной энергии жертв, чтобы провести полный ритуал. А если с ним все сделали правильно, то там мог попасться и по-настоящему опасный монстр, например такой, как мой старший брат. Он слаб магически, но неимоверно силен как демон. Таких подчинить гораздо проще, чем магов, таких как я или мой отец.

— Угу, буду иметь в виду, — произнес я, — и еще, последний вопрос. Если хозяин, к которому осуществлена привязка демона, погибает, то, что тогда происходит?

— Такой демон впадает в кровавую ярость, — тихо ответила Элая, — и сходит с ума. И тогда превращается в хитрого и опасного кровожадного зверя. Таких нужно избегать и их очень сложно убить. Они живут инстинктами.

— Это происходит сразу? — предчувствуя плохие новости, спросил я.

— Когда у демона разрушается сознание от того напряжения, с которым он будет пытаться бороться.

Я вопросительно посмотрел на нее.

— Два-три дня, — медленно ответила она.

"Черт", — мысленно выругался я, — "хотя в нашем случае это архидемон".

Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления.

— Спасибо, — кивнул я Элае, — ты мне очень помогла.

— Чем? — удивилась девушка.

— Знать о своем противнике это уже половина победы, — усмехнулся я.

— А вторая?

— А вторая это чтобы он ничего не знал о тебе, — все так же улыбаясь, ответил я и, не удержавшись, наклонился вперед и поцеловал девушку.

Вернее уже хотел поцеловать.

Ну, нереально красивая и притягательная демоница.

Но у нее очень широко открытые и испуганные глаза.

Они меня и остановили.

— Прости, — сказал я, выпрямился и ушел к эльфам.

Все-таки я привык, когда мне позволяют себя поцеловать, а не когда так откровенно боятся этого.

"Неужели я такой страшный и ужасный", — эта мысль меня насмешила.

Я еще хуже.

И вот наш небольшой отряд практически у стен поселения.

Добрались сюда мы за пару дней. Нужно было спешить.

Бандит рассказал много интересного.

Но главное, он рассказал о том, какой союз и на каких условиях заключил с ними маг.

Пять окрестных банд полностью на эту неделю переходят под полный контроль старого мага, но зато потом он отдает им на растерзание всю общину эльфов, открывая ворота и отравив всех магов и мужчин, которые будут там.

И произойти это должно было уже через три дня.

Поэтому все рейнджеры выложились по полной.

Ведь под угрозой были жизни и свободы их семей.

Глава, как я понял, еще не знал, что дело, ради которого он и затеял всю эту операцию, провалилось.

Мы сорвали ритуал, и никакой платы за него ему не последует, если она вообще подразумевалась.

Иначе бы он не подготовил себе такой кровавый уход.

Ему нужны были бандиты, тем нужны эльфийки.

В поселении он оставаться не собирался.

Так что это равноценный обмен. Вот поэтому маг на него и пошел.

И поэтому мы должны были успеть и успеть любой ценой.

И мы успели.

Мы оказались в поселении за сутки до того, как все должно было произойти.