Ну а дальше этого сурового края располагались только безлюдные и смертельно опасные Ледяные Пустоши, с бродящими по ним магическими тварями. Примерно там же проходила и самая северная оконечность Великого Леса, куда даже рейнджеры эльфаров старались не забредать. Именно там, по легенде, и происходили наиболее сильные и грандиозные магические битвы Древних магов с их неизвестным врагом.
А Ледяные Пустоши и Великий Лес, вместе с тварями и зверьми, там обитавшими, артефакты, которые там собирают искатели, множественные порталы и другие магические аномалии, — это и есть прямое наследие тех битв и тех времен.
На севере было огромное множество неисследованных развалин Древних. Там их было даже больше, чем на территории Великого Леса. О сокровищах тех краев чуть ли не складывали легенды, но реально особо похвастаться своими подвигами могли очень немногие.
Слишком мало выживших возвращалось оттуда, чтобы рассказать об этом.
Ну и как следствие, только самые отчаянные и безбашенные авантюристы, искатели, поисковики, маги и рейнджеры оседали в тех краях, куда мы и должны были направиться.
И вот в одном из таких форпостов, в компании столь интересных и удивительных личностей, нам и предстояло провести весь следующий месяц, сдерживая напор иногда старающихся прорваться на территорию Империи монстров из того ледяного ада, граница которого как раз там и начиналась.
К тому же, как мне рассказали девочки (особенно расстаралась Дея), район Ледяных Пустошей и севера Великого Леса был некой аномальной зоной, где наблюдалось наиболее частое открытие естественных порталов. И как следствие, там нередки были как прорывы Инферно, так и другие подобные чудеса.
Зачастую все демоны и другие мифические существа, волшебные и не очень предметы, например мое вооружение и кольчуга, появлялись в нашем мире именно оттуда.
В общем, чувствую, будет у нас там не слишком скучно, скорее даже весело.
Кстати, владение рода Лересских как раз и примыкало к тому району, контроль над которым и придется держать нашей группе магов.
Это выяснилось буквально сегодня, когда я смог найти не очень точную карту тех областей Империи.
А вообще мы в имении Лейлы побывали через обещанные два месяца. И в нашу следующую поездку туда мы не смогли узнать его, так сильно преобразился замок и прилегающий к нему городок.
К поездке я лично начал готовиться заранее. Нужно было определиться с объемами того, что я приобрету там, к тому же зачем мне ехать туда порожняком, если на границе очень большой спрос на определенный вид товаров? Да и девочек я решил собрать, подготовить и экипировать более основательно, чем в прошлый раз. В Империи стало неспокойно. Об этом говорили уже в открытую.
Хотя слухи курсировали совершенно различные, от вполне понятных хоть и не слишком приятных, где говорилось о подготовки к войне, до совершенно невероятных и нереальных — про появления старого врага, которого когда-то смогли разбить Древние маги. Но чего я не мог отрицать, так это того, что в Империю стали съезжаться различные посольства. Было даже несколько прибывших с островных государств и соседнего континента. Об этом поведали Селея и Рения, чьи родственники вращались в тех высокопоставленных кругах и представляли интересы их народов.
Поэтому и я не хотел все пускать на самотек.
Тем более в последнее время появилась информация о том, что наша практика будет проходить не в городе, под защитой его стен, а где-то далеко за его пределами. Правда, точного места еще известно не было, но почему-то все однозначно сходились во мнении, что это будет граница с Ирийским Царством.
И коль все об этот так точно знали, то я предполагал обратное. Слишком явная это была информация, чтобы ей быть правдой. Особенно в плане того, что я заметил постоянную слежку, которую вели за Селеей как Нея и другие дроу, так и появившиеся на территории Академии неприметные люди в неприметной одежде. Как я предположил, это была тайная стража, ну и среди них было очень много вампиров.
Теперь хотя бы я знал, в качестве кого они служат Империи.
Так что и получалось, что в идеале никто не должен знать заранее, где нас нужно будет искать. Я бы вообще отменил всю эту практику, по крайней мере для Селеи, но местные почему-то этого не сделали.
Этому было лишь одно объяснение. И оно мне очень не нравилось. Политика.
К тому же у меня создавалось такое ощущение, что наши доблестные имперцы и их союзники своего неизвестного противника ловили на живца, и этим маленьким червячком, которого бросили на заклание, была моя эльфийка. За что я готов был растерзать любого. Мое, не отдам!
А поэтому я и решил капитально к ней, то есть к этой самой практике, подготовиться и гораздо лучше экипировать своих (они уже даже не возражали, когда я иногда забывшись, называл их так) девочек.
К тому же нужно было подобрать тренировочное снаряжение для Серка в его школу.
