— Я должна тебе сказать что-то очень важное, и ты обязан выслушать меня. От этого зависит наше будущее, и не только наше. Мне нужно признаться, но боюсь, что ты неправильно меня поймешь. Да я и сама себя не понимала! Все так сильно запуталось, что можно ошибиться.
— Ты замужем? — обеспокоенно спросил Егор.
Инга покачала головой.
— Нет, хуже.
— Что может быть для меня хуже?!
— Я — сотрудник милиции. — пристально глядя на Егора и следя за его реакцией, произнесла Инга.
Но он лишь обеспокоенно выдохнул и рассмеялся в ответ.
— Фу ты! И это все? Я не пони. — произнес он и замер на полуслове. Улыбка сползла с его лица, уступив место тревоге. — Постой. Так что же выходит?.. Ты со мной по заданию, что ли?
Девушка кивнула.
— Да. Но тогда как же. Ты что, и спала со мной из-за работы?!
Егор почувствовал, что проваливается в пустоту. Почва выскальзывала из-под ног. Чувство было похоже на то, что он испытал, когда ему сообщили о Катерине. Все точно так же! Его обманули, использовали, растоптали мечты. Но Инга?! В это невозможно поверить! Как она могла?! Как посмела?! Нет, этого не может быть. Подобного разочарования он не перенесет.
Порывисто отвернувшись, Егор обхватил голову руками и понуро опустил ее. Постепенно осознание того, что его в который уже раз предали, заполнило все сознание, лишив способности рассуждать здраво.
— Нет, Егор! Нет! — взволнованно произнесла Инга, положив руку ему на плечо. — Ты не должен так думать! Ты не имеешь права так обо мне думать!
— Не прикасайся ко мне больше! — он отодвинулся подальше от нее.
— Я боялась, что ты не поймешь, и оказалась права. Ты не понимаешь! Я и сама не могу понять, как такое могло получиться?! Но это произошло, и то, что между нами было, не имеет никакого отношения к моей работе. Мне. Мне просто захотелось быть с тобой, как женщине с мужчиной. Так получилось.
Она приблизилась к нему, обхватила его за плечи и прижалась. На этот раз он не отодвинулся и не оттолкнул ее.
— Скажи, что это не часть коварного и хитроумного плана! Скажи мне!
— Нет, я бы не опустилась до такого. Поверь мне!
— Не знаю. Я боюсь верить. Хочу, но не могу. Прости.
Без всяких слов Инга все поняла.
— Как ее звали?
— Катерина.
В комнате воцарила тишина. Егору понадобилось время, чтобы успокоиться и свыкнуться с мыслью, что человек, сидящий рядом и обнимающий его, — сотрудник милиции.
— Зачем ты здесь? Из-за меня?
— Да.
— Ты знаешь про груз?
— Все. Твой брат рассказал об этом.
— Женька!.. — сокрушенно покачал головой Егор. — Не утерпел.
— Не вини его. Он поступил правильно. У тебя одного нет ни малейшего шанса. А вместе.
Егор усмехнулся.
— Вы мне поможете? Ты лично?
— Не смейся. Мой начальник, полковник Воронин, охотится за украденной картиной и за Шиловым уже давно. Он толковый мужик, он найдет способ помочь тебе.
— Помочь мне? Мне помощь не нужна! Я здоров и нормален. Лучше бы спасти ребенка. Если вы такие всезнающие, то знаете, что Шилов держит меня за глотку. Пока у него моя племянница, никакого разговора между нами быть не может.
— А если она окажется на свободе?
— Тогда другое дело. Но к чему все это, сегодня груз прибудет по назначению.
— Значит, ты мне должен помочь, — заявила Инга и ласково провела рукой по волосам Егора. — Тебе не стоит волноваться о Наденьке. Она и твой брат в безопасности.
Егор резко обернулся и недоверчиво посмотрел не девушку.
— Не шути так, Инга. Не нужно надо мной издеваться. Я безумно люблю девочку, она мне как дочь.
— Я не обманываю тебя. Полковник Воронин разыскал, где ее укрывали, и освободил. Она жива и здорова. И твой брат тоже. Они передавали тебе привет.
Лицо Егора просветлело.
— Дьявольщина! С трудом верится. А при чем тут Евгений? Ты сказала, что его освободили тоже. Я не знал, что. — он запнулся. До него только сейчас дошел смысл записки, что передал ему Гарик. Там почему-то говорилось во множественном числе. Поначалу он подумал, что девочка ошиблась. Оказалось, что нет. — Он в порядке?
— Да, не волнуйся.
— Что я должен делать? — с жаром поинтересовался Егор. — Все сделаю, чтобы помочь эту сволочь прижать. Можете на меня рассчитывать.
— Это другой разговор, — улыбнулась Инга и с нежностью посмотрела на Егора. Тот перехватил ее взгляд и воспарял духом: понял, что человек, смотрящий таким образом обманывать не может. — Твоя основная задача: помогать мне. По сути, нам ничего не надо делать. Всю основную работу выполнит полковник. О нас позаботятся.
— Я могу поговорить с братом?
— Конечно, в Галаце, после того как прибудем в город, встретишься с полковником. Тогда же и позвонишь.
— Полковник приедет в Галац?
— Он будет лично руководить операцией.
— Но я тоже хочу участвовать! Я не смогу сидеть сложа руки. Я должен отомстить Шилову!
— Вот об этом и поговоришь с полковником. Такие вопросы я решить не могу. Я всего лишь скромный лейтенант.
— Самый прекрасный и сексуальный лейтенант в мире!
Девушка покраснела и опустила глаза.
— Инга — это твое настоящее имя? — после короткого раздумья спросил Егор.
— Да, мои родители из Прибалтики. Мое полное имя Инга Азалонис.
— Очень приятно. А я — Егор Шувалов.
Они рассмеялись.
