– Решил, что нашел лазейку? А фиг тебе, мелкий. Мы порталом пойдем, и странная личность в твоем лице, что привлечет лишнее внимание, нам не нужна. Делай выводы. – Я откинулась на спинку бежевого кресла и вытянула ноги, зарываясь ступнями в мягкий молочный ковер. Блаженство.
Чувствуя свой проигрыш и все еще злясь, Кайя решил за лучшее удалиться из моих покоев в свои. Умный мальчишка, мне нужно было подумать в одиночестве.
Кто может навязаться с нами? Алкай с удовольствием предастся созерцанию эльфийской столицы и надолго выпадет из реальности. Со мной его не потянет – одной проблемой меньше. Феникс недавно заявил, что куда пойду я, туда и он, будто это какой-то там его долг. Впервые о таком слышу, но настроен пернатый серьезно. Значит, о скорой поездке мы ему не скажем. Еще не хватало мне маяк с собой таскать. Операция тайная, а слово тайна и розовый феникс как-то далеки друг от друга.
Что касается Малыша, ему никто ничего не скажет, а для надежности еще и запрем. После инцидента со служанками я попросила нескольких воинов приглядывать за маньяком и ограничивать его передвижения, а также контакты с эльфами, особенно эльфийками. Каюсь, упросила Широ наложить заклинание стягивания времени и так называемое «проклятие затворника». Теперь ему кажется, что прошла всего пара ват с нашего прибытия, а проклятие отбивает у него всякое желание выходить наружу. Вроде пока действовало. Только Широ, пакость ушастая, владыку к Малышу провел, да еще без меня. Ну ничего, я ему это еще припомню.
Пора было собираться на ужин. Потянувшись, я окинула гостиную ленивым взглядом. Темно-коричневые стены и светлая мебель бежевых тонов, молочные шторы на шоколадных стенах и такого же цвета ковер на темном полу – все выглядело гармонично. Контраст был видимым, но именно эта комната во всех покоях нравилась мне больше всех. Теплая она, уютная, с большим камином.
Сделав над собой усилие, я резко встала и направилась в бассейн, сбрасывая вещи на ходу. Горячая вода обволакивала меня со всех сторон и манила остаться в ней. Мерное дыхание разносилось по всей ванной комнате, убаюкивая и без того разморенную меня. Почувствовав воду на своих губах, я резко вынырнула и поняла, что с расслабляющими процедурами пора заканчивать. Обтеревшись, надела свободную молочную рубашку, чуть прикрывающую ягодицы, и темно-синие лосины из плотной ткани. Холодает нынче. Осень ступила на эльфийскую землю.
За дверью никого не было, и я решила прогуляться по дворцу, коротая время до ужина. Пусть меня потом поищет приставленный ко мне сопровождающий.
Гуляя по знакомым коридорам, отмечала, что последствия моих экспериментов на удивление быстро устранили. Никаких разрушений, шероховатостей или почерневших стен. Идеальные коридоры. Даже немного обидно было. Я так стремилась все исследовать, проверить, столько трудов было на это потрачено, а следов моих стараний не осталось. Несправедливо. Хоть бы одну подпалину оставили на память.
– Сушка?
Я обернулась на оклик. Позади меня стоял Радиан. Голубые глаза с синим ободком предвкушающее сияли.
– Привет, Ди. Как работается на прежнем месте? – дружелюбно обратилась к эльфу я.
– Отлично. Спасибо тебе, – вполне искренне поблагодарил восстановленный в должности глава личной охраны владыки. – Мне только интересно, как тебе это удалось?
Я пожала плечами. Не стану же я рассказывать непосвященному, что владыка под подчинением был, оттого и упразднил личную охрану, а когда мы с Широ развеяли заклинание, все вернулось на круги своя. Благодарить меня особо и не за что было. Я же не его драгоценную должность спасала, а скорее весь эльфийский народ.
– Твои таланты зарывать было бы кощунством, – как можно искреннее сообщила я.
Я увидела в этом хорошую возможность наконец-то наладить отношения между нами, от того и слукавила.
– Ну спасибо тебе, Дана. Я проникся.
Уже по изменившемуся ко мне обращению, я поняла, что эльф действительно пошел на мировую.
– А чего ты тут бродишь? – удивилась я. – Ты владыку стеречь должен.
– Смена моя кончилась. Не волнуйся, Алибаскаэль в хороших руках, – игриво подмигнул Ди.
И я ему поверила. Он на самом деле отличный воин, и должность не досталась ему из-за статуса семьи. Радиан проходил боевую подготовку вместе со мной и был лучшим воином, после учителя, конечно. Отсюда и вражда между Широ и Ди. Соперничество стало первой ступенькой к конфликту, положение в обществе – второй. Теперь они постоянно грызутся или избегают друг друга. Два самых сильных воина Хрустальных лесов: глава элитного разведывательного отряда и глава личной охраны владыки. Они опора Эльфийской империи во главе с Алибаскаэлем, одаренным политиком и прирожденным лидером.
– Су-у-у, слушай. – Светлый подошел ко мне вплотную и наклонился к левому уху. – Я не шутил про тайный проход к Залу Советов. Хочешь, проведу? Ответная услуга, так сказать. – Он расплылся в хищной улыбке. Не одна я нетерпима к совету.
