В голове мелькнула неприятная мысль, что Люциус заманил меня в ловушку, но память велела расслабиться. Дескать, многие древние семьи волшебников традиционно устраивали точки выхода в особых комнатах, максимально отдаленных от хозяйских покоев и рабочего кабинета. На случай, если кто-то из врагов узнает гостевой пароль. Так что повода для паники пока не наблюдается.
Меня ждали. Спустя всего пяток секунд после прибытия дверь бесшумно распахнулась, впуская в помещение Малфоя. Одного, без своей любимой трости, облаченного в невзрачный костюм цвета вороньего крыла. Судя по лицу павлина, выспаться он успел, а судя по эмоциям, горел охотничьим азартом и желанием отомстить бывшему хозяину за все хорошее. Пусть и не лично.
— Вечер добрый, господин директор! — блондин обозначил поклон.
— Добрее некуда, Люциус, — отозвался я. — Где Нарцисса?
— Она в гостиной, ждет встречи с вами.
В гостиной? Неужели Малфой думает, что я перед операцией буду с ними чаи распивать? Нет уж, в задницу этикет!
— Прости, но на аристократические расшаркивания у меня нет времени. Зови ее сюда.
Люциус удивился, но подчинился, выглянул в коридор и крикнул:
— Цисси, дорогая, подойди к нам!
Вскоре в комнату вплыла самая настоящая Снежная Королева. Белое платье, отороченное серебряной вышивкой, длинные платиновые волосы, ниспадающие на плечи, сверкающее бриллиантами ожерелье и сережки в ушах. Миссис Малфой явно собиралась произвести на меня неизгладимое впечатление. И ей это вполне удалось.
— Здравствуйте, профессор Дамблдор, — улыбнулась Ее Величество.
— Здравствуй, Нарцисса, — я взял протянутую руку и обозначил галантный поцелуй. — Выглядишь божественно. Понимаю, этого комплимента недостаточно, чтобы описать твою несравненную красоту, но сейчас мне дорога каждая секунда. Люциус уже рассказал, что от тебя требуется?
— Да, — легонько кивнула женщина. — Открыть вам доступ к дому на Гримо, чтобы вы могли забрать оттуда крестраж Лорда.
Похоже, Малфой доверяет супруге на все сто. Тогда и мне незачем темнить.
— Согласно имеющейся у меня информации, 'якорь' Реддла помещен в медальон Салазара Слизерина и сейчас находится у обитающего в особняке Блэков домовика. Твоя задача — заставить эльфа отдать медальон мне. Вопросы?
— Профессор Дамблдор, а что вы собираетесь делать с медальоном? — сразу же поинтересовалась Нарцисса, подтвердив наличие у себя деловой хватки.
Что делать? Честно признаться, я об этом не задумывался. Безделушка Слизерина интересовала меня лишь как носитель крестража, а не как полезный амулет или вещь, представляющая историческую ценность. В фанфиках мне попадались разные версии предназначения медальона. Он выступал и скрывающим мысли артефактом, и анализатором ядов, и ключом к Слизерин-каслу, однако оригинальный Дамблдор где-то вычитал, что данное украшение помогало волшебникам понимать змеиный язык, иными словами, формировало узконаправленный легилиментивный канал к разуму пресмыкающегося. Своего рода временную связь фамильяра. Но зачем мне это? Парселтангом я и так владею, коллекционированием древностей, в отличие от Альбуса, никогда не увлекался, да и Плюшкин из меня плохонький. Поэтому будет лучше воспользоваться ситуацией и обеспечить союзникам личную заинтересованность в успехе авантюры.
— Уничтожу содержащийся в нем кусок души Темного Лорда и верну вам, — спокойно ответил я, заметив, как загорелись глазки женщины. — Еще вопросы имеются?
Нарцисса покачала головой и первой направилась к камину. Выждав десяток секунд, чтобы волшебница успела снять блокировку, мы с Люциусом последовали за ней. Блэки не были приверженцами общепринятых традиций безопасности либо считали, что благодаря грозной репутации рода к ним никто не посмеет сунуться, оттого установили точку выхода в камине своей гостиной. Оглядев полутемную комнату, покрытую налетом пыли, из-под которого проглядывали жалкие остатки былой роскоши, я понял, что бардак, подробно описанный в пятой книге, мог быть вполне реальным.
— Кричер! — властно произнесла миссис Малфой.
Тотчас перед ней возникло странное существо, в котором с большим трудом угадывался домовой эльф. Глядя на вытянутую крысиную морду слуги и оценив его внушительные (для эльфа, конечно же) габариты, я даже подумал, что кто-то из старшего поколения Блэков занимался селекцией, ныне строжайше запрещенной Министерством магии, втайне ото всех скрестив домовика с гоблином и получив такую вот непонятную зверушку.
— Хозяйка Нарцисса звала Кричера? — скрипучим голосом произнес гибрид. — Кричер пришел! Что угодно хозяйке?
— Ответь, Кричер, ты знаешь, где находится медальон Слизерина?
— Нет. Кричер не знает никакого Слизерина! — проскрипел домовик.
Я похолодел. Вот те раз! Получается, обнаружение данного крестража троицей героев было подстроено Дамблдором? Но это же противоречит канонной истории Регулуса, которая прекрасно подтверждается памятью Альбуса!
— А у тебя есть медальон, который невозможно открыть? — перефразировал я запрос, надеясь на лучшее.
Домовик лишь зло поглядел на меня и промолчал.
