— Чтобы целительница заверила твой Непреложный Обет. Или ты полагал, что я поверю тебе на слово?
Профессор отвел взгляд, проглотив вертевшиеся на языке возражения, и покорно последовал за мной…
Оглядев десятки требовательно поднятых рук, я едва удержался от разочарованного вздоха. Сегодняшняя пресс-конференция обещала быть долгой. Минерва опять расстроится, что я не успею к ужину. Но здесь ничего не поделаешь — событие не рядовое, а поэтому вызвало жутчайший интерес представителей иностранной прессы, который следует удовлетворить как можно скорее. Иначе потом замучаешься добиваться опровержений. Тут хотя бы к традиционной вечерней сказке для близняшек вернуться, иначе привыкшие засыпать под звук моего голоса дети обеспечат нам с Минни очередную веселую ночку…
— Мисс Скиттер, прошу вас!
— Мистер Дамблдор, как вы прокомментируете факт отсутствия суда над Сириусом Блэком? Ведь получается, что невиновный волшебник отправился в Азкабан прямо из камеры предварительного заключения!
М-да, Рита в своем репертуаре. Даже не пытается смягчать формулировки.
— Во-первых, хочу заметить, что у вас неверные данные, — заявил я под вспышками колдокамер. — Судебное заседание проводилось, но по упрощенной процедуре, которая была утверждена специальным указом министра магии еще в начале восьмидесятого года. Во-вторых, приняв веритасерум, Сириус признал свою вину в совершенных преступлениях, а значит, никакой судебной ошибки не было.
— То есть, это был самооговор? — уточнила журналистка.
— Нет. Я бы назвал этот случай недоработкой дознавателей аврората.
Краем глаза я заметил, как поморщилась сидевшая на соседнем стуле Амелия, хотя не далее как час назад согласилась принять ответственность за ошибку подчиненных. Но иначе нельзя. Кто-то должен быть крайним. Ведь если всплывут реальные факты допроса, у многих могут возникнуть опасные мысли — раз с одним 'пособником Темного Лорда' особо не заморачивались, быть может, вина остальных сидящих в Азкабане Пожирателей также надумана?
— Задержав Блэка на разгромленной автозаправке, сотрудники Департамента Охраны Магического Правопорядка пренебрегли обязательной процедурой осмотра места происшествия, сразу же ликвидировав следы дуэли и изобразив для магглов видимость несчастного случая, — пояснил я журналистам. — Именно поэтому у судей сложилась однозначная картина случившегося, повлиявшая на список заданных обвиняемому вопросов. В протоколе зафиксировано, что сначала находившегося под воздействием зелья правды Сириуса спросили: 'Кто виновен в гибели четы Поттеров?'. В ответ Блэк указал на себя, поскольку именно он предложил Джеймсу выбрать кандидатуру Петтигрю в качестве Хранителя Тайны. Далее задержанному был задан вопрос: 'Кто виновен в смерти магглов, находившихся на заправке?'. Сириус, прекрасно помнивший, что именно его оглушающее заклинание, отбитое предателем в сторону цистерны с бензином, привело к взрыву, снова указал на себя. Контрольное уточнение по поводу предполагаемой гибели Питера спровоцировало все тот же ответ, сделавший дальнейшее разбирательство нецелесообразным. Поэтому я настаиваю — никакой судебной ошибки не было. Всему виной ошибки в производимых сотрудниками аврората доследственных мероприятиях. Следующий вопрос!
Я указал на какого-то мага в клетчатой кепке, вышедшей из маггловской моды еще в шестидесятых, разрешая ему говорить.
— Мистер Дамблдор, можете объяснить, почему вердикт судей оказался настолько мягким? Упомянутый вами список преступлений тянул на поцелуй дементора, однако Блэк получил лишь пожизненный срок в Азкабане.
— Мягким? — картинно удивился я. — Значит, для вас многолетняя мучительная пытка без надежды на освобождение лучше быстрой и безболезненной смерти? Не могу с вами согласиться. Лично мне в тот момент приговор казался абсолютно справедливым. Дальше!
Слово перешло к девушке, судя по разрезу глаз, имевшей азиатские корни:
— Скажите, где находится Блэк, и почему он не присутствует на данной конференции?
— В данный момент Сириус проходит курс интенсивного лечения под присмотром квалифицированных специалистов, — ответил я. — Одиннадцать лет, проведенных в компании дементоров, серьезно пошатнули его здоровье. Как физическое, так и психическое. Вы должны понимать, что после долгого пребывания в одиночной камере Блэку тяжело находиться рядом с большим количеством людей. Думаю, потребуется не один месяц реабилитации, чтобы вернуть его к полноценной жизни. Но мы справимся, я в этом уверен! Еще вопросы?
— Мисс Боунс, хочу обратиться к вам! — взял слово паренек, судя по акценту, представитель испанской газеты. — Расскажите, por favor, как именно был обнаружен Петтигрю, и что связывало его с главой Отдела регулирования магических популяций?
