Дар полностью

Ему так хотелось закрыть глаза и просто слушать дождь, зарядивший с того самого дня, когда они посещали Речной, слушать, пока сознание не провалится куда-то в темную бездну. А такое случалось теперь все чаще. И там не было сновидений, не было страхов, боли или дискомфорта, там не было ничего. Это пугало и успокаивало. Очевидно, я скоро умру, думал Антон, выныривая из темноты и возвращаясь в свое истощенное тело, и что будет дальше? Неужели вот эта пустота? Ни света, ни звука, ни чувств, ни начала, ни конца. Его все еще пугали такие мысли, но уже не так сильно. Вот это как раз и тревожило, его тело умирало, но рассудок оставался ясным, и Антон понимал, что его сознание, его душа уже готовится к неизбежному, что его сущность устала страдать и готова променять мир, причиняющий столько боли на ничего. Радует одно, размышлял он, что какие-то защитные механизмы включают анестезию в душах тех, кто подходит к последней черте, и она растворяет страх. Хоть какое-то утешение в мире несправедливостей и потерь.

Хотел ли он жить? Да, но он хотел именно жить, а то, что происходило с ним сейчас, невозможно было назвать жизнью, это было умирание. И, однако, он еще не готов был сдаться совсем. Теперь уже в большей степени из-за Риты и Аннеты. Все это сблизило их, и каждый день Антон невольно вспоминал пословицу о друзьях, что познаются в беде. У него были друзья, настоящие, готовые на все ради него. И это придавало сил, это заставляло превозмогать слабость и открывать глаза, потому что теперь он тоже не мог подвести их. Просто не мог.

– Любовь лечит всё, – прошептал он, – но это очень дорогое и очень редкое лекарство.

– Что?

– Ты что-то сказал?

Антон поднял голову, оказывается, он сказал это вслух.

– Так говорила моя мама, – и он повторил фразу, – я просто подумал, что сейчас держусь только на вашей поддержке. Я, правда, очень устал, но готов использовать любой шанс. Как бы трудно мне это ни далось.

Рита протянула руку через стол и накрыла его ладонь своей, через секунду Аннета положила свою руку сверху.

– Мы как три мушкетера, – улыбнулась Рита, – нескорые вещи никогда не устаревают.

– Расскажи все еще раз, – попросила она, – может, мы что-то упускаем. Или вдруг что-то придет на ум.

Антон покопался в памяти, и начал рассказ, стараясь не упустить ни одной детали. Как знать, подумал он, возможно, мое спасение кроется в какой-то мелочи, незаметной на первый взгляд. Он прекрасно понимал, что попав в шторм, хватается за любую ниточку, и что все они пока что обрывались… но он был человеком, а надежда покидает людей только вместе с душой.

– По-моему, мы всё попробовали, – покачала головой Аннета, когда он закончил рассказ их насыщенной приключениями поездкой в Речной. – Не знаю, я не говорю, что выхода нет, но у меня в голове реально пусто. На данный момент и вообще.

Она улыбнулась, Рита скорчила ей гримаску. И вдруг ее лицо начало меняться на глазах, как будто это был кадр из фильма, глаза загорелись, губы растянулись в удивленной улыбке.

– Ну конечно! Как я раньше не поняла, да и вы тоже! – она вскочила со стула, – если заходишь в тупик, вернись к началу!

Антон и Аннета непонимающе смотрели на нее, но у обоих в глазах засверкали проблески надежды. Коварной спутницы, ведущей свою игру до конца.

– Надо найти этого старика! – Рита чуть не прыгала от возбуждения, – надо найти его и вернуть ему эту проклятую монету. Ну, или хотя бы спросить, что это такое и что с этим делать.

– Идея хорошая, – Аннета уже всерьез обдумывала план действий, – вполне может сработать.

– А почему ты думаешь, что у него есть ответы? – Антону идея понравилась, но восторга он не испытывал. И не только потому, что каждый путь к спасению приводил всё к той же бездне, но и потому, что у него почти не осталось сил на то, чтобы все время держать глаза открытыми, не говоря уж о поисках человека в большом городе. – Или что он просто так согласится взять свой подарок назад? А может он вообще не существует, может это был сам дьявол.

– Не говори ерунды, – сказала Рита, но уверенности в ее голосе совсем не было. – Да, я готова признать, что эта монета проклята, и то, что происходит с тобой, выходит за рамки нашего понимания, но сам дьявол, разгуливающий по улицам… нет, в это я поверить пока не готова.

– Скорее всего, он просто грязный бродяга с такой же грязной душой, – согласно кивнула Аннета, – должно быть, спер ее где-то, а потом, когда его «накрыло», пихнул ее первому встречному. Возможно, даже до этого не дошло, а за ним гнались, вот он и сплавил ее тебе, а не продал. Случайное стечение поганых обстоятельств. Тем более, именно на это мы и надавим, скажем, что сдадим его полиции, если он не будет паинькой.

– Может сработать, – Рита вся буквально светилась от новых идей, – тем более, выбор у нас небогатый. Надо пробовать всё.

Несколько секунд Антон обдумывал услышанное, а потом признал: