К сожалению, не могу почтить вас вниманием во время завтрака. Примите этот скромный подарок и потратьте его с умом на необходимые нужды. После завтрака, будьте готовы к отбытию из замка. Вас сопроводит Маркос Лезентуаль – ваш наставник до распределительного экзамена. Все рекомендательные письма уже находятся у руководителей Королевского Магического Университета. Удачного вам обучения!
P.S. К сожалению, в общежитиях Университета запрещено содержание обычных и магических животных. Вам придется оставить кранга при дворце, Маркос сопроводит вас к конюшням.
Юнидиктус Рэдуаль Шарго»
– Сахарочек!
Я бросила записку на стол и выбежала из комнаты, распугав проходящих мимо слуг. Со вчерашней кутерьмой и усталостью, я совсем забыла про коня, а раз к нему никто кроме меня не может прикасаться, то он там и стоит бедненький.
Понимая, что сейчас я окончательно потеряюсь, я подбежала к первому попавшемуся стражнику.
– Как мне выйти наружу? Там остался мой кранг!
Стражник молча кивнул и быстрым шагом направился по коридору, а я посеменила вслед за ним. Завидев знакомую обстановку и мелькающий свет впереди, я сломя голову побежала к выходу. Выскочив на улицу, я в панике завертела головой.
– Сахарочек, миленький!
Конь с интересом поднял голову от цветочной клумбы, вокруг которой уже суетился низенький пузатый мужичок, выдергивая на голове и без того редкие волосы.
– Он пожрал все мои гиацинты! О Боги! Ай-яй-яй! Ты просто животное!
Конь обиженно фыркнул в сторону обидчика, на что мужик с ужасом отпрыгнул, хватая и прижимая к груди грабли.
– Кто-нибудь, уберите его наконец! Это были мои лучшие цветы! Они предназначались самой королеве! Я. Я. Я буду жаловаться! – на последних словах его голос сорвался на ультразвук, а кранг, как ни в чем не бывало, продолжил дожевывать цветок.
Я, уже добравшись до места происшествия, потянула животное за шею.
– Простите нас, пожалуйста. Больше такого не повторится. Сахарок, фу! Выплюнь дядин цветочек!
Конь послушно выплюнул остатки цветка прямо под ноги сокрушающемуся садовнику.
– Мама мия, это мои редчайшие гиацинты, самый последний цветок, ай-яй-яй…
Мужичок, все еще держался за голову и кажется даже собрался рыдать над остатками клумбы, как сзади раздался голос.
– Не успела прийти в гости и уже разрушаешь царское имущество?
Я прямо подпрыгнула на месте, оборачиваясь на посмеивающегося Марка.
– Эвальдо, видимо твой труд очень понравился крангу нашей гостьи, – садовник поморщился, – Доброе утро, Мирослава. Видимо тебе придется платить неустойку не только за магическое животное, но еще и за редкие цветы.
– За эти что ли? Да какие они редкие, у нас гиацинты на всех клумбах растут!
На меня уставились две удивленные пары глаз. Пришлось тут же прикусить язык. Кажется я сболтнула лишнего.
– Ты ничего не путаешь? – вкрадчиво спросил Марк, – Гиацинт не зря называют цветком королей, он очень редок и требует особенного ухода. Не у каждого лучшего садовника он есть.
– Да, – проблеяла я, выдумывая на ходу, – у нас в приюте похожие цветочки росли, вот наверное и перепутала.
Конь громко фыркнул и, извернувшись, боднул меня головой, видимо вру я отвратительно.
Марк подозрительно посмотрел, на секунды сузив глаза.
– Ну, ладно.
Фух, кажется поверил…
– Ты уже нашла того, кто будет ухаживать за твоим зверем при дворце?
– Нет, еще нет.
« А разве кто-то может еще к нему прикасаться?» – мелькнула мысль.
На моем лице явно читалось недоумение и Марк пояснил.
– Вижу, образование у вас там так себе. Придется натаскивать тебя ещё и по теории, я то надеялся только на практику. В общем, так. К крангу кроме тебя могут прикасаться ещё: животные, магические помощники, существа скрепленные с тобой Клятвой Доверия и по твоему личному приказу, при соблюдении ряда определенных условий.
– Каких условий?
– Во-первых, запомни, кранг – не твой раб. Да, он исполняет только твои приказы и исключительно верен своему хозяину, но в тоже время он – магическое животное – очень умное и со своим характером.
Марк посмотрел на Сахарочка, который в это время прихватывал губами мои волосы и тянул за них.
– Возможно, не на столько умное, как говорят. Почему со мной он такого не делал?
Я в очередной раз отобрала у коня свои волосы и пожала плечами.
– Не знаю. Может на него так повлияла смена хозяина? – Сахарок лизнул мою макушку, – Сахарок, фу!
– Или твоя магия…
Пока мы боролись с конем, Маркос задумчиво произнес.
– Думаю, его старый конюх, ему уже не подойдет. Зверюшке с таким характером нужен кто-то особый.
Мы с крангом остановились и уставились на Марка. Он, в свою очередь, задумчиво перевел взгляд на садовника, который все еще был у несчастной клумбы.
Эвальдо, уже тихо напевавший себе под нос, наконец заметил повышенное внимание к себе и остановил работу секатора.
– Месье Лезентуаль?
– Эвальдо, а не хочешь ли ты заключить Клятву Доверия с этой милой дамой? – Марк, не отрывая взгляда от садовника, кивнул в мою сторону.
Некоторое время мы все смотрели на Эвальдо, а Эвальдо смотрел на нас. И тут до него дошло…
– Вы что, с ума сошли? Я вам не какой-то животновод!
Кранг снова фыркнул.
