До бара Фишер ехала минут десять и очень радовалась, что взяла телефон службы такси, ведь в какой стороне отель, она уже не понимала. Девушка начала жалеть о вылазке, но тут у стойки увидела его. Американец. Бородатый, загорелый, стройный. Старше ее, но ненамного, и, главное, красив. По-настоящему красив.
Чарли Мендес сидел за стойкой рядом с девушкой и поначалу переживал. Когда он приехал в бар, то не увидел ни одного соотечественника, ни одной молодой американки и уж тем более ни одной молодой американки без спутника. Но потом появилась она и уселась на табурет, явно чувствуя себя немного не в своей тарелке. Чарли решил, что судьба смилостивилась над ним, хотя в глубине души и переживал.
Парень угостил Джулию выпивкой, а сам вглядывался ей в лицо: она его, случайно, не узнала? Вообще-то после бегства из Штатов он отрастил бороду и перекрасил волосы, а под палящим мексиканским солнцем загорел чуть ли не до черноты. Теперь он выглядел иначе – почти на свой возраст, а не вечным мальчиком, которого корчил из себя в Санта-Барбаре.
– Еще пива? – спросила его новая знакомая. Коротко стриженная блондинка, она носила специальный лифчик для плоскогрудок: в таком кажется, что титьки есть. Зато хорошенькая, ничего не скажешь.
– Нет, я еще не допил, – отозвался Чарли, роясь в кармане. – Тебе то же самое?
Джулия пожевала нижнюю губу и встала с табурета:
– Нет, что-нибудь другое.
– Например? – с улыбкой уточнил Мендес.
– Мне нужно в дамскую комнату. Удивишь меня?
Чарли проводил ее взглядом. Когда девушка скрылась в уборной, он заказал пиво для себя и «Маргариту» для своей новой подруги Джулии. Бармен подал напитки. Парень добавил к их стоимости двадцать долларов и поинтересовался, нет ли на втором этаже комнаты, которую можно снять на пару часов.
Бармен ушел, и Мендес принялся колдовать над коктейлем. Вскоре вернулась Джулия. Она села на табурет и пригубила свой напиток.
– Обожаю «Маргариту»! – радостно воскликнула она. – Как ты догадался?
Чарли вытаращил глаза и растянул губы в щенячьей улыбке, столько раз выручавшей в Санта-Барбаре.
– Чисто случайно, – ответил он, глядя, как девушка делает еще один глоток.
Уже в машине Гектор понял, что его злость на Чарли Мендеса прошла. Ему следовало быть в ярости, но он не сердился по-настоящему, а радовался, что Чарли напортачил, без разрешения улизнув за территорию. Зато у телохранителя теперь как минимум появилась наконец настоящая работа, миссия – разыскать клиента и вернуть на виллу.
Даже если найти Чарли не удастся, или к тому времени, как охранник его найдет, он кого-нибудь подцепит, это будет означать конец «смене памперсов». В подобных ситуациях сам молодой подопечный Гектора говорил, что никто не внакладе. Всерьез такое мог сказать лишь американец. Никто не внакладе – только в Америке такое бывает.
Внакладе все – вот мексиканский вариант.
Гектор поддал газу: водители уступали ему дорогу, чему очень помогала мигалка на крыше. По пути телохранитель сделал один звонок. Нет, не боссу – тому можно будет звонить, когда ситуация прояснится, – а бармену, который перезвонил ему, едва поползли слухи, что Гектор ищет Мендеса. Бармена ожидало вознаграждение: таких чаевых он еще не получал.
– Американец с девушкой, – сообщил он. – На втором этаже у нас свободная комната. Он там с ней. На вашем месте я поспешил бы.
– Почему? В чем дело? – допытывался телохранитель, но связь прервалась. Похоже, бармен непонятную проблему решить не мог. Гектор включил сирену, щелкнув переключателем на приборном щитке, и еще поддал газу.
Вскоре он выбрался из салона и зашагал к бару. Стоянка перед этим заведением буквально ломилась от машин. Даже в середине недели посетители текли сюда рекой, чему способствовала «крыша», которую обеспечивал босс Гектора. Сам Гектор, его шеф и их знакомые заглядывали сюда лишь изредка, но бар считался безопасным для местных и для туристов, поэтому никогда не пустовало. Бармен кивнул охраннику – и следуйте, мол, за мной – и стал подниматься по узкой деревянной лестнице. Гектор схватил его за руку и пригвоздил к месту взглядом, напоминая, с кем тот имеет дело, а потом спросил:
– В чем проблема?
– В девушке. Я никогда ее не видел.
Бармен говорил загадками, а идущий от него запах виски кружил телохранителю голову.
– И что? – спросил Гектор.
– Девушка пришла одна и подсела к вашему американцу.
Девушки ведут себя так только на работе – охранник обливался п
– Ну, выкладывай, в чем дело?
– Девушка – американка, – прошептал бармен, наклонившись к нему.
Гектор протиснулся мимо него и поспешил по деревянным ступенькам, перескакивая через одну. Вот он поднялся на крохотную лестничную площадку и распахнул единственную дверь.
