Глушимый тревогой дар всё никак не отзывается, и я, сосредоточенная на нем, упустила момент, когда Кристиан вздрогнув проснулся.
- Грета? – шепчет он непонимающе, подслеповато щурясь спросонья. – Что ты здесь делаешь?
Что-то мне подсказывает, что, если снова сказать ему про дар, которым я хочу поделиться, меня пошлют туда, куда я не ходила даже в качестве военнопленной.
- Хочу быть рядом, - отвечаю потому абсолютную правду. – Всегда хочу быть рядом, если тебе плохо.
Может, показалось, но кажется Кристиан даже перестал дышать.
- Почему? – выдыхает он еле слышно.
Но вместо ответа я мягко прикасаюсь к его губам, чувствуя, как легко, сам по себе, вдруг просыпается дар.
- Не нужно, - голос мужа непривычно мягок, когда он отстраняется на короткий миг, - когда ты рядом, мне не нужен твой дар.
- Как это? – не понимаю.
- Ты – самое большое чудо в моей жизни, Грета. Ты, а не твоя проклятая кровь фей. - Снова тянусь к нему, улыбнувшись, но муж мягко перехватывает. - Если ты поцелуешь меня сейчас, я не остановлюсь. Не надо, милая.
- Хорошо, - смущенно опускаю голову, чувствуя себя как никогда неловко. Даже пытаюсь встать, чтобы вернуться к Бруно, но мне не дают. Мягко обняв, муж укладывает меня на кровать, крепко прижимая к своей груди.
- Спокойной ночи, - слышу в его голосе улыбку.
- Спокойной ночи, - повторяю эхом.
***
Всю ночь я то засыпала, то просыпалась, чутко реагируя на каждое движение спящего рядом мужа. Однако того явно не мучали больше кошмары. Искрящий на пальцах дар оставлял необъяснимую уверенность в том, что никакая темная дрянь в его голову рядом со мной не пролезет.
Но чуткий сон чуть не сыграл со мной утром злую шутку: то, что Кристиан проснулся, я осознала, когда он уже едва не ушел.
- Ты куда? – задаю идиотский вопрос, стремясь хоть как-то удержать выходящего из спальни полностью одетого мужчину.
- По делам, - Кристиан обернулся и мягко мне улыбнулся. – Спи, еще очень рано. Или хочешь я перенесу тебя к Бруно?
- П-перенесешь? – непонимающе переспрашиваю.
Кристиан еще раз улыбнулся, а потом сделал несколько стремительных шагов к кровати, в мгновение ока схватил меня в охапку вместе с одеялом, и в самом деле понес в сторону спальни брата.
- Думаю, мальчику будет лучше, если он проснется рядом с тобой, - поясняет муж свои действия, пока я изо всех сил стараюсь не краснеть слишком сильно. А то душно как-то сразу стало, жарко, волнительно и вообще…
- Спасибо, - тихо буркаю, очень сильно жалея, что нам нужно преодолеть всего несколько метров.
- Тебе спасибо, что помогла ночью. Это было… - меня на секунду сжимают в объятиях. – Очень неожиданно.
Выдавливаю робкую улыбку, не желая вспоминать, как меня почти отверг собственный муж.
- Рада, что хоть чем-то смогла помочь.
В этот момент мы переступили порог спальни, и Кристиан аккуратно уложил меня на постель, покосившись на Бруно. Но брат привычно спал как убитый.
- Сегодня, возможно, к тетушке приедут гости, постарайся не спускаться на первый этаж, - наставительный шепот. – А если возникнет необходимость, на тумбочке я оставил специальные капли, которые нужно будет закапать в глаза. К сожалению, мои заклинания на расстоянии действовать не будут, а чужим людям видеть твою внешность ни к чему.
- Хорошо, - послушно киваю. – А волосы?
- Спрячь под шляпкой или… что? – он замечает, как я поморщилась.
- Я не умею носить все эти шляпки, - неохотно признаю. – Понятия не имею, как нужно укладывать под них волосы.
- Надо напомнить экономке приставить к тебе горничную. Прости, что сразу не проследил. Тетушка в своем репертуаре.
- Не нужно, - отворачиваюсь. – Мне неприятно.
- Милая, - Кристиан властно берет меня за подбородок. – ты герцогиня. Тебе положены горничные и даже фрейлины, скажи спасибо, что я на них не настаиваю. Одну помощницу уж как-нибудь потерпишь.
- Ладно, - мученически вздыхаю.
- А теперь спи, леди Грета Бадлмер. И не смей никому, прежде всего самой себе, позволять усомниться в твоем статусе.
Меня мягко целуют в лоб, а потом муж стремительно выходит из комнаты.
Но устроится для сна я не успеваю – с нижнего этажа почти сразу начинают раздаваться странные крики.
Секунду борюсь с любопытством, а потом все-таки выскакиваю бесшумно в коридор.
- …загонишь себя! Так нельзя, никаких сил не хватит мотаться по Империи с помощью одной только магии каждый день! Кристиан, очнись, что ты делаешь?! – кричала леди Анабель.
- Да оставь меня в покое! – Кристиан почти не уступал по взвинченности своей тете. – Не помню, чтобы интересовался твоим мнением!
- Ты гробишь себя ради этой феи! Но должно быть наоборот, Кристан, наоборот! Хоть раз должно было быть наоборот!
- И с чего бы что-то должно было пойти наоборот?! С чего бы тетя?!
- Кристан…
- Ты думаешь, я не пытался от нее отказаться?! Но что бы я ни делал, все мои поступки только вели к ней! Всё, поздно!
Внизу громко хлопнула входная дверь.
И все-таки леди Анабель права – в этот раз что-то пошло по-другому. Кристиан нравится мне, нравится очень сильно. И это здорово расходится с рассказываемой ими всеми легендой.
