– За твоей спиной какие-то кусты вдалеке. Там, откуда мы идем, гору, а впереди только лес.
– Приплыли, – выдохнул Валера и, запустив пальцы в волосы, уселся на тропинке.
– Что это значит? – спросила Ева.
– К Блуду попали, – пояснил Валера. – Он может нас этой тропкой до ночи водить. А на деле мы, возможно, ходим туда-сюда рядом с горой, от которой пытались уйти.
– Но я не вижу никакой горы позади нас, а Лика не видит горы впереди.
– Да потому что Блуд создает миражи.
– И что теперь делать? – задала Лика резонный вопрос.
– Да я-то откуда знаю? Если бы я знал, что мы сюда попадем, я бы подготовился. Воды бы взял как минимум, про местных жителей почитал. А так…
Валера устало махнул рукой и, откинувшись на спину, улегся на траву.
– Эй, – Ева, подойдя, пнула его по кроссовке. – Мы не будем здесь просто лежать! Должен быть выход.
– Ага. Но его знает только Блуд.
– Ну так давайте у него спросим, – пожала плечами Ева.
– Просто спросим? – Валера так удивился, что даже сел.
– А что, на этот счет существуют какие-то правила? – уточнила Ева.
– Без понятия, – пожал плечами он.
– Я за, – поддержала Еву Лика. – По мне тут уже какая-то дрянь ползает.
С этими словами она поднялась на ноги, что-то стряхивая с толстовки здоровой рукой.
– Ну, спрашивай, – Валера развел руками с таким видом, как будто именно он был этим самым Блудом и спрашивать нужно было у него.
Ева огляделась вокруг. Кроме них в поле никого не было.
– А где его искать? – спросила она.
– Без понятия, – Валера так и сидел, разведя руки, в ожидании представления.
– А как он хоть выглядит?
– Без понятия, – радостно отозвался Валера.
– Ну, блин. А если он – это вон то, что Лика с себя скинула и… раздавила?
– Если бы Лика его раздавила, морок бы разрушился и мы бы все увидели одинаковую картинку, – сообщил Валера.
– Ладно.
Ева сняла венок, потому что налаживать контакт с представителем другого мира, в то время как сам выглядишь по-идиотски, считала неуместным. Напялила венок на Валеру – ну, не на землю же бросать, а тот сидел ближе Лики – и, чувствуя себя очень странно, громко сказала:
– Дорогой Блуд, не могли бы вы нам помочь?
Валера прыснул в кулак, и Ева бросила на него убийственный взгляд. Не то чтобы она верила, что на ее призыв кто-то откликнется, но, когда ничего не произошло, испытала разочарование.
– Ты, видимо, неубедительно просишь, – едва сдерживая смех, заметил Валера.
Ева прокашлялась и, показав ему кулак, сказала погромче:
– Дорогой Блуд, появитесь, пожалуйста.
– Отчего же не появиться? – раздалось у Евы за спиной, и она подпрыгнула от неожиданности.
Наверное, если бы Ева была одна, она умерла бы со страху. К счастью, рядом с ней стояли слегка обалдевший Валера и слегка испуганная Лика.
– Зачем звала, красна девица? – нагловатым тоном спросило существо, едва доходившее Еве до пояса.
Блуд был похож на человека, только какого-то нематериального, что ли. Будто сотканный из воздуха, трав и цветов. Казалось, ткни в него пальцем – и палец пройдет насквозь. При этом на Евиных глазах Блуд сорвал травинку и засунул ее в рот. То есть рвать травинки он вполне мог.
– Мы… заблудились, – озвучила Ева очевидный факт, и Блуд заливисто рассмеялся.
– Ну так, знамо дело, заблудились. А вы как хотели?
– До леса мы дойти хотели, – резко ответила Лика, и Валера посмотрел на нее неодобрительно. Но поскольку сам он не спешил присоединяться к разговору, Лика на его взгляд внимания не обратила. – Нам туда очень нужно.
– В какой такой лес? – спросил Блуд, и они все обернулись в сторону леса. Вернее, в ту сторону, откуда виднелся лес еще пять минут назад. – Ха! А нету леса! Ничего тут нету. Болото одно.
Ева почувствовала, что теряет равновесие, когда под ее ногами тропинка вдруг просела и чавкнула.
– Блуд не может вредить людям, – серьезно сказал Валера, с укором глядя на человечка.
– Откуда ты такой умный взялся? – спросил Блуд, и почва под их ногами стала еще неустойчивее.
Ева почувствовала, как ее ноги засасывает в трясину. Она схватила за руку Валеру, тот ухватился за Лику, и они разом погрузились в болото по колено. Девочки синхронно взвизгнули. Попытавшись вытащить правую ногу, Ева почувствовала, как с ее ноги что-то будто стащило кроссовку. Тут она вспомнила, что, оказавшись в болоте, нужно двигаться как можно меньше, потому что любое движение давало трясине шанс затянуть тебя быстрее. В голове со скоростью света стали проноситься картинки из курса ОБЖ по спасению человека из болота. И на всех этих картинках спасение организовывал кто-то, кто в этой трясине не находился. Наверняка они проходили и способы спасения для обреченных идиотов, которые в это самое болото угодили, но городская девочка Ева Громова была уверена на сто процентов, что никогда в жизни не окажется в ситуации, когда эти знания ей понадобятся, и эту часть каким-то образом пропустила.
– Блуд не может вредить людям, – уверенно повторил Валера.
– Но этот как-то справляется, знаешь ли, – поделилась наблюдением Лика. В ее голосе звучали истерические нотки. – Я плавать не умею, если что.
