Аннотация:
- Джо! Просыпайся Джо! Джо, разорви тебя шайтан!
- Да все уже проснулся! От твоих криков даже наша глухая соседка, почувствовала какое-то невнятное беспокойство!
Боже мой, как же хотелось спать! Убил бы за пару часов сна! Но нет, надо на работу. Эх, когда же наступят те светлые времена, когда не надо будет работать? Мой мысленный посыл к небесам был высокомерно проигнорирован.
- Ты долго будешь валяться? Идем быстрее в порт, сегодня приходит корабль с островов. Может нам повезет, и нас наймут в команду!
Я смотрел с кровати, на полное, надежды и вдохновения лицо Сэма, и мне пришла в голову мысль, что в предках моего друга затесался моряк-северянин, да не просто моряк, а еще и патриот морского образа жизни. У Сэма была слишком светлая для южанина кожа, резко контрастировавшая со смуглой кожей жителей города Корф, находящегося на юге империи Гранабахар. Остальные же его внешние параметры полностью укладывались в среднестатистические данные корфянина: карие, почти ореховые глаза, обладателями которых было наверно больше половины населения нашего благословенного города, тонкие черты лица с чуть тяжеловатым подбородком и выделяющимся на общем фоне, носом, который был слегка искривлен в уличной драке с бандой Рыжего. Внешнее сходство с северянином подарило Сэму одноименное прозвище, которое приклеилось к нему еще со времён начальной школы.
- И что ты Сэм забыл в этом море-океане? Там же мокро!
- Вот, вот слова истинной сухопутной крысы, - сказал Сэм и попытался принять позу умудренного жизнью моряка. - Одевайся, я тебя на улице жду.
Я напялил, не слишком свежие, но довольно чистые вещи, в последний раз грустно оглядел кровать, тяжело вздохнул и поплелся прочь из дома.
Выйдя на улицу, я втянул сквозь сжатые зубы терпкий, наполненный запахами моря воздух и увидел спешащего мне на встречу Сэма. Мой друг, уже успел где-то раздобыть сладких булочек. Потому как лукаво поблескивали глазки продавщицы сдобы, я догадываюсь, где он их добыл. Ловелас недоделанный.
- На! - промямлил с набитым ртом Северянин и протянул мне булку.
- Спасибо добытчик, - поблагодарил я друга и впился зубами в мягкий завтрак.
Тщательно пережевывая булочку, я наблюдал за големом, который перетаскивал тяжелые валуны с летающей платформы на мостовую. Еще какой-то десяток лет назад, големы выглядели как ржавые бочки с ручками и ножками, а сейчас это чудо современной техники внешне было очень схоже с человеком, если не считать того, что оно было сделано из высокопрочной стали, ярко блестевшей на солнце. Придет время, и люди сами создадут свою погибель.
Проследив за моим взглядом Сэмми пробурчал:
- Развелось этих железяк...
- Что есть, то есть. Скоро и у нас работу отберут. Говорят, на днях в док пришлют целую партию этих болванок, тогда грузчики из плоти и крови уже никому не будут нужны.
- А затем они и воздушный порт захватят, - добавил Сэм с тяжелым вздохом.
- Ты прав мой друг, - сказал я, отряхивая руки от крошек. - Ну что, идем?
- Ага, - дожевав, ответил он.
До порта мы добрались быстро. По пути, поприветствовав многочисленных знакомых, мы направились искать корабль островитян. Идя по усиленным с помощью магии доскам причала, я принялся мысленно угадывать, откуда прибыло то или иное судно. Вот огромный, словно глубоководный кит, корабль картанов. Эти жители демократии Картан, не брезговали пиратством и контрабандой, так что я не удивлюсь, если на их судне найдут запрещенные товары, как не раз уже прежде бывало. За кораблем картанов скрывалось небольшое, но очень быстрое и верткое судно северян. Моряки с севера в основном возили небольшие, но ценные вещи. Они славились тем, что никогда не приступали буквы закона, чем разительно отличались от картанов.
- Как ты думаешь, Джо, он большой? - спросил у меня Сэмми, крутя головой по всем сторонам света, стремясь поскорее увидеть корабль островитян.
- Кто большой? - ответил я, отвлекшись от своих мыслей.
- Корабль! - громко выпалил Северянин, при этом в его глазах скакало такое нетерпение и желание увидеть судно пресловутых островитян, что я невольно посерьезнел.
Я хотел уже сказать что-нибудь ободряющее, как вдруг краем глаза, заметил кучку подозрительных людей, спешащих в переулок между складами.
