- Это правда ты! - изумленно произнес он, рассматривая девушку. - Но как? Мы думали...
Он вдруг осекся и помрачнел. Его ладони сильно сжали ее.
- Как ты спаслась?
- Меня спасли, - ответила Дельфи.
Анс напряженно на нее смотрел, но перед его взором, очевидно, снова вставала та ночь...
- Что ты тут делаешь? - решила отвлечь его Дельфи.
- А что еще делать, Делль? - он заозирался, потом махнул рукой. - Наши сейчас в Залатаре. Думают, поднимать восстание или нет. Я здесь встречаюсь с главами кланов наших друзей, - добавил он тише. - Черные выдвинули свои условия перемирия...
Дельфи нахмурилась. Реар как раз собирался на переговоры, когда она сбежала.
- Я знаю, все меня считают виноватой...
- Даже не думай так! - горячо возразил Анс. - Эти твари как трусы подкрались ночью... Бояться вступать в честный бой!
Молодой эльф сжимал ее руки, его лицо горело гневом.
- Пойдем со мной? - вдруг горячо выпалил он. - Это такое счастье, что ты жива!
Дельфи аккуратно выпуталась из его рук.
- Я здесь с другом. Он меня спас... от них... Поэтому, пока не могу.
- Вот как! - поднял брови Анс. - Познакомишь?
Дельфи пожала плечами.
- Я пока не вижу его, он упо... ушел с друзьями пообщаться.
Она закусила губы, представляя их знакомство.
- Ааа... - разочаровано протянул Анс, - ну, может пойдем, прогуляемся?
- Я пойду его все же поищу, - смутилась Дельфи.
Анс пожал плечами.
- Ладно. Только не теряйся, хорошо? Я найду тебя позже? - с надеждой смотрел он в ее глаза.
- Хорошо, - махнула рукой девушка и развернулась было в сторону своих собеседниц, но их уже и след простыл. Дельфи взяла кружку с вином. Есть ей не хотелось, да и уже не пришлось бы все равно. На кашу позарилась местная собачонка. Девушка как раз размышляла, в какую сторону скрыться от одержимого местью эльфа, когда на ее талию кто-то осторожно положил руку.
- Делль... - сказал ей Кросстисс в самое ухо, притягивая ее к себе, - что ты наговорила девочкам про меня и себя?
Дельфи испуганно обернулась к нему, но обнаружила в уголках его губ знакомую улыбку, и смущенно улыбнулась в ответ. И тут же бросив взгляд через плечо нага, Дельфи увидела лицо Анса, который еще не успел далеко отойти, и теперь ошарашенно смотрел на них. Она выдержала его неверящий взгляд, потом спокойно отвела глаза и взяла нага под руку.
- Прошу тебя, только не убивай меня на глазах у всех... я буду кричать и царапаться.
Кросстисс рассмеялся и повел ее через палатки. А Дельфи старалась не думать про Анса. Похоже, она только что поставила жирную точку в своей принадлежности к степному народу.
По пути Дельфи все же призналась в содержании сказанного эльфийкам, чем вызвала очередной приступ смеха у нага. Уже совсем стемнело. Костров стало больше. Они подошли к одному из них, рядом с которым сидел Фарвелл и много незнакомого девушке народа. Все весело общались, пили вино. Кросстисс усадил Дельфи на траву, а сам улегся рядом, приподнявшись на локте.
- А тут больше нет таких, как ты? - шепнула она ему на ухо.
- Нет, - ответил он.
Дельфи подмывало порасспрашивать на эту тему, хотя он явно не был настроен об этом рассказывать. И кажется подмывало ее именно то самое знаменитое вино, хотя она и выпила всего ничего. Девушка укоризненно посмотрела в свой бокал, но решила, что на самом деле более подходящего повода напиться не найти. И махнула рукой. Вино действительно было чудесным, а компания приятной.
К ним подсел Фарвелл.
- Принцесса, - заговорщически шепнул он, - так где тебя взял этот хитрый змей? Там еще есть?
Дельфи сначала улыбнулась, потом помрачнела.
- Не расстраивайся, - поспешил отвлечь ее тиффлинг, - всех сюда приводит далеко не самая легкая судьба.
Дельфи отхлебнула еще вина. Голова уже немного кружилась. "А ну и гори огнем этот Залатар со всеми эльфами вместе взятыми!", - подумла она.
Собравшиеся у костра без конца о чем -то разговаривали, смеялись, пили вино. Кросстисс и Фарвелл обсуждали обстановку в горах на Севере, переселение эльфов и к чему это может привести. А Дельфи просто смотрела на Кросстисса... Ей нравилось наблюдать за ним все больше и больше. За его наклоном головы, за улыбкой и приподнятой бровью, за тем, как поднимается его грудь на вдохе... Дельфи тряхнула головой и посмотрела на пустой бокал. Кажется, второй по счету.
Незаметно перевалило за полночь. Отовсюду начинала литься музыка.
- Так, - хлопнул Фарвелл себя по колену и повернулся к Кросстиссу, - старик, я пошел... благодаря шутке твоей прекрасной девочки на меня сегодня небывалый спрос!
Тиффлинг весело им подмигнул и ушел. Дельфи подняла глаза на Кросстисса, и тот ей улыбнулся, блеснув клыками.
- Ой... - она на четвереньках подползла к нему, - кажется... я зря выпила второй бокал.
- Это быстро пройдет, - утешил он ее, помогая усесться рядом.
При этом молодые люди продолжали расходиться, тут и там мелькали уже полураздетые девушки, из палаток стали доноситься хихиканья. Музыка теперь уже состояла из одного трепетного и страстного барабана...
- Так, пошли, - вдруг скомандовал наг, ставя Дельфи на ноги, - тут сейчас начнутся безумства...
