В таверне “Горные врата” было шумно. Вечер загнал в огромный зал стольких приезжих, что в первую секунду Дельфи решила, что придется искать ночлег где-нибудь еще. Но комната для нее нашлась. Через четверть часа она уже зажгла свечу, с наслаждением опустилась в горячую воду, привычно подложив голову на край бадейки, и закрыла глаза. Сделала глубокий вдох... и еще один... Ее подхватило течение и бережно понесло... И как обычно тут же она почувствовала его рядом. Он принял ее у течения в свои объятья... Всплеск...
- Я скучаю, Делль...
- И я... Я возвращаюсь, Кросстисс. Я и так задержалась.
Она держала глаза плотно закрытыми, а тело расслабленным, как он и учил, чтобы эта связь была возможна...
- Я рад это слышать... Ты нашла ещё что-нибудь?
Она помолчала.
- Не много. Все снова указывает на северные города - Тауриас и Эльмхорас. Иногда оттуда приходят товары с охотничьими повозками. Ты бы видел эти кинжалы! И они очень похожи на мои.
Он молчал.
- Но не переживай, - поспешила добавить она, - я правда возвращаюсь...
- Ты уверена, что хочешь этого больше, чем продолжить поиски?
- Конечно! Может, как-нибудь... Но не сейчас. Сейчас есть вещи поважнее. Я правда очень соскучилась...
Она почувствовала, как качнулась вода от его вдоха.
- Я очень жду тебя...
- Я люблю тебя...
- И я тебя люблю, Делль... Спокойной ночи...
Уже лежа в кровати она думала об этой своей прихоти. Какого труда ей стоило отпроситься у него в путешествие на север! Она и сама толком не была уверена в том, чего на самом деле хочет.
После той ночи они больше не говорили на тему прошлого. Дельфи честно старалась принять уверенность Кросстисса в том, что все это не важно. Важно было то, что они снова вместе. И теперь, бросившись на поиски своих корней, она поняла, как сильно он проник в каждую частичку ее существа. Видимо, вопрос времени и его количества не имел над такими вещами власти. Она скучала по нему каждый день...
Но и ощущать себя перекати-полем без корней было очень странно. И ей хотелось заполнить эту пустоту... Но, видимо, не сейчас.
Внизу в зале раздался смех. Дэльфи поежилась под одеялом, заворачиваясь в него плотнее. Группы наемников стекались в Аргентау со всех сторон. Готовился новый поход каравана, и его нужно было кому-то охранять.
Она закрыла глаза и уснула.
***
Молодой наг открыл глаза и уставился в темноту перед собой. Небольшой зал, богато обставленный, был погружен в полумрак. И лишь несколько свечей освещали его. Наг сделал глубокий вдох и снова прикрыл глаза. Его черные с синим отливом волосы свободно спадали по плечам, освобожденные от каких-либо изысканных, как обычно, причесок. Каллааc раздраженно махнул хвостом. Звякнули золотые украшения.
- Ну где же он... - нетерпеливо проворчал он и поднялся с подушек.
- Я здесь, - внезапно раздалось за его спиной.
Молодой принц резко обернулся. Его красивое лицо перекосило от злобы.
- Еще раз так подкрадешься... - процедил он.
Его собеседник оскалился в улыбке. Это был средних лет наг со слегка тронутыми сединой волосами. От бедер выше повязки его фигуру облегала жилетка без рукавов из темно-серой ткани. На шее висело несколько амулетов. И лишь глаза его блестели черными огоньками. В них не было страха перед молодым принцем, лишь снисхождение. Улыбка тем не менее быстро выцвела на его лице.
- Я получил ответ. Они будут здесь, - официальным тоном доложил посетитель.
- Отлично, - улыбнулся принц, - теперь нам надо лишь затащить Кросстисса сюда.
- Повелитель, - прервал его черноглазый наг, - может вам отступиться от преследования вашего брата? Он вам не угроза...
- Это сейчас! - раздраженно рявкнул Каллаас и отвернулся к стене, бегая по ней невидящим взглядом. - А если ему вдруг взбредет в голову, и он вернется, что мне тогда делать?
Наг пожал плечами.
- Вряд ли этого стоит ожидать. Кросстиссу не нужен престол...
- Я в это не поверю никогда! - возразил Каллаас.
Его собеседник сложил руки на груди и задумчиво потер подбородок.
- Никому не известны силы Кросстисса, - задумчиво проговорил он, - тем более сейчас, когда он научился так ими управлять...
- Повезло же ему, - с ненавистью процедил Каллаас.
Он перевел взгляд на посетителя:
- Давай пригласим его невесту в гости, Териасстрисс, - улыбнулся он, - а там, глядишь, и сам он объявится.
- Даэрисс попытался убить его недавно, Каллаас, - тихо проговорил тот, - и жаль, что ты этого не видел. От Даэрисса даже горстки пепла не осталось...
- Туда ему и дорога, - неприязненно скривился принц. - Но когда я сомкну пальцы на горле девчонки брата, ему вряд ли придет в голову демонстрировать свою силу.
Он поднялся.
- Свяжитесь с нашими двуногими «друзьями», а там посмотрим. Не поверю, что силы Кросстисса настолько безграничны, что не найдется никого, кто бы им смог противостоять!
Он хищно улыбнулся.
- Когда Кросстисс увидит, кто стоит на моей стороне, он перестанет на меня смотреть этим снисходительным взглядом, - Каллаас сжимал ладони, не замечая, как впивается в них когтями.
