Самый простой, на крови, действующий по принципу 'горячо-холодно'. Приближаешься к человеку - горячо, удаляешься - холодно. Сейчас амулет был теплым. Не горячим, но ладонь приятно грелась, доказывая, девушка где-то рядом.
Интересно, где?
Не могла она, как приличная аристократка, дождаться спасения из лап похитителей?
Не могла.
Когда отряд ворвался в поселок, когда запылали корабли контрабандистов, а в море, направляемые водниками и воздушниками, ринулись черные смерчи, которых боялись, как смерти*, в сарае никого не оказалось.
* водяной смерч, торнадо, который существует больше времени, поддерживаемый магией, прим. авт.
На первый взгляд. Потом все же услышали стоны и крики из погреба, пара солдат слазила туда, и достали Бертена Сенара. Хотя опознали его и не сразу.
Вид мужчины был ужасен. Сломанная рука и нога, так что стоять он не мог, сломанные ребра, так что даже лежа он сильно кособочился, и запах...
Ведро с нечистотами на голову - это не розовые лепестки. И по запаху - тоже.
Рамон полюбовался на очаровательную картину, зажимая нос, выслушал рассказ Бертена, и кивнул своим людям.
- Заканчивайте тут. Со мной десяток - будем спасать девушку.
И пришпорил коня.
Амулет в ладонь нагревался все сильнее, давая понять, что его кровница - рядом.
***
Ночью в лесу... страшновато.
Что-то шуршит, сопит, топает, собирается скушать именно тебя и именно сейчас, дерево жесткое, иголки колючие, а мягкое место оказывается вовсе даже плоским и костлявым. Вот когда бы лишний вес-то пригодился! А то я каждую косточку у себя пониже спины уже чувствовала и назвать могла.
А спускаться - страшно. Кто его знает, что там такое?
Может и ежик, слышала я как-то одного зверька, на кухне приютили, так он по ночам топал, словно отряд солдат. Но может, и не ежик? Я спущусь, а там что-то большое, злое и голодное...
Нет уж. Спасибо, мне такого не надо.
А ноги затекают. Интересно, утром я хоть встать-то смогу? Не то, что спуститься, а просто - самостоятельно встать на ноги?
Или придется методом удачного падения? М-да, перспектива...
Руки тоже мерзли, и вообще было холодно и промозгло, а под утро еще и роса выпадет... бррр! Кажется, через пару часов я буду с большой симпатией вспоминать Берта и сарай. Там хотя бы снизу не дуло. А тут - дует.
Холодно, страшно, противно, и вообще - очень гадко.
Домой хочу. В уютную кроватку.
А глаза слипаются, а спать не получается, потому как страшно, холодно и неудобно. И страшно холодно, и страшно неудобно тоже.
Что я там говорила о свободе? Кажется, такой ценой она мне не сильно и нужна.
Я передернулась, чудом не свалившись с дерева. Ногу свело, пришлось разминать мышцы. Долго ли я так еще продержусь?
- Ветана!!!
Чей-то голос разорвал шумы и шорохи ночного леса, прорезал их, как нож - бумагу.
- Вета!!! Это Рамон!!! Отзовись!!!
Рамон Моринар?
Палач?
Темного крабом, я сейчас от счастья заплачу!
Но орать я все равно не стала. Мало ли кто там и кем назовется? Так покричишь, потом наплачешься за доверчивость. Все же свобода мне дорога...
Я следила за огнями, мелькающими между деревьями, следила, пока прямо под моим деревом не остановилось несколько людей, и один из нихз замысловато не выругался, потирая почему-то ладонь.
Блеснули алым в свете факела седые волосы.
- Рамон, - тихо позвала я со своего насеста.
Рамон Моринар поднял голову и вгляделся в меня.
- Вета? Ты цела?
- Относительно, - честно призналась я. - Ничего непоправимого, но слезть я не смогу.
- Почему? - Рамон передал факел одному из сопровождающих, и принялся обходить дерево, ища, где поднялась я.
- Ноги затекли.
- Тогда сиди смирно, я сейчас...
Для тренированного и сильного мужчины, взбежать по стволу дерева было несложно. А поднять меня на руки, и уже опрометью удрать обратно, слыша за собой угрожающее потрескивание, тем более. И вовремя.
Палача даже дерево не выдержало, треснуло в нескольких местах и заметно покривилось. Я проводила его грустным взглядом. Хоть и собиралась я с утра в столицу, но как-то все очень быстро получилось...
Ай!
Ногу так свело судорогой от изменения положения, что я невольно взвизгнула, и вцепилась в Моринара что есть сил.
- Что случилось? - тут же насторожился Палач.
- Судорога, - честно призналась я.
- У мага жизни?
- А что мы, - не люди? - обиделась я. Можно подумать, маги жизни не спят, не едят и в туалет не хотят!
Рамон вздохнул, уселся на землю, и принялся бесцеремонно задирать мне юбку.
- Не дергайтесь, сейчас мы с этим разберемся.
Я и не собиралась дергаться. Понятно же, что все затеяно не ради... покушения на мою честь, а для помощи. Да и простите, какое покушение в ночном лесу в присутствии отряда свидетелей?
Моринар кивнул, и принялся сгибать мне ступню. Спустя минуту судорога отступила, и я смогла вздохнуть, но руки на этом не остановились. Мужчина впился в мышцы так, словно они были тестом. Сначала я взвизгнула от боли, но потом стало легче.
- Спасибо, ваша....
- Вета...
Сказано было тихо, но с достаточной угрозой.
