Так я вам его самим устрою! Давно, видно, руководство у вас не менялось...
- Мне одному кажется, или они похожи? - Рамон внимательно глядел на мальчишку. Эрик присмотрелся повнимательнее.
Хм-м...
А ведь есть определенное сходство. Они с Ветаной худощавые, тонкокостные, это, конечно, не главный признак, но вот лоб и глаза...
Очень похоже. Почти копия.
- Прабабка Ветаны сбежала из Храма. Мы не знаем, осталась ли у нее родня, и если да - то кто, - поделился информацией его величество.
Рамон злобно зашипел, как капля воды на раскаленной сковородке.
- Твари! Ведь выжидали...
- Думаю, тут не столько выжидание... не на них ли рассчитывал Ришард?
- А мог, - кивнул Рамон.
- Еще как мог. Если бы девочка не оказалась рядом, я бы просто помер, - кивнул Эрик. - Продержался бы какое-то время, но...
- А...
- И ты бы не помог. Смерть - это часть жизни, понимаешь?
Рамон понимал. Часть против целого, что тут непонятного. Конечно, выиграет тот, кто сильнее, а мальчишка был очень силен. Рамон помнил, как почувствовал волну чужой силы, как бежал по коридорам дворца, а в голове металась лишь одна мысль.
Только бы успеть. Только бы успеть...
Успел...
Если бы не Ветана, сейчас храмовники разглядывали бы их тела. И может, так же пинали бы ногами.
- Эрик! Ты жив!
Алонсо влетел вихрем. Король уже взял себя в руки.
- Старика - в пыточную. Заковать и расспрашивать. Медленно, не уморить. Мальчишку - в покойницкую, тоже пока ничего с ним не делать. Посмотрим, на что сгодится. Ветану ко мне в покои, пусть отлеживается во дворце, и пригласи к ней лекарей и магов, сколько понадобится. Рамон, займись теми, кто прибыл с этим легатом - не сам же он каретой правил, - его величество проводил взглядом вылетевшего из тронного зала начальника гвардии, полюбовался, как канцлер не без натуги подхватывает на руки тело девушки, и кивнул. - А я пойду, умоюсь. Сил моих больше нет ходить в крови по уши. Распорядитесь, пусть приготовят ванну. Жду тебя с докладом в кабинете через полчаса.
И двинулся сквозь ряды гвардейцев, глядящих с ужасом и уважением.
Не видели вы, бедолаги, меня демоном. И хорошо, что не видели, мне сегодня никого убивать не хочется. Сил нет...
В полчаса, конечно, никто не уложился.
Ни его величество, ни Рамон, ни канцлер. Прошло не меньше трех часов, прежде чем мужчины собрались на совет.
Первым слово взял Рамон.
- Храмы закрыты, все рясоносцы собраны в одном месте, приближенный доставлен, но он был вне игры.
- Или не признался?
Рамоон сухо улыбнулся.
- У меня признался бы.
Под угрозой выжигания глаз и не такой, как Фолкс признается. А Рамон не собирался церемониться. Это что же - у него, под носом, такое?
Прохлопать покушение на короля, удавшееся убийство Оломаров - и одного пункта хватило бы, чтобы его разжаловали до капрала и сослали на границу, хомяков по степи гонять. Может, и сошлют еще, заслужил.
- Мы начали трясти ближний круг, кто-то, конечно, был в курсе, но приближенного не трогали. Слишком уж он труслив. Он бы нам всех сдал при первой же опасности для бесценного себя.
- То есть пока у тебя тишина?
- Я бы так не сказал. Легат пока в себя не пришел, но мальчишку мы осмотрели.
- И?
- Родственники. Они с Ветаной родня, хоть и дальняя. Может быть, в третьем-четвертом поколении...
- Если прабабка Ветаны сбежала из Храма, возможно у нее были родные. Она ничего не рассказывала, к сожалению, а спросить не у кого.
- Почему они уничтожили Оломаров? - вслух задумался канцлер.
- Непригодны? Дара в них не было, но кровь-то была, - согласился Рамон. - Не понимаю. Может быть, Вета знает?
- У нее сейчас тоже не спросишь, - вздохнул канцлер. - Лежит без сознания, маги дежурят рядом, пытаются ее как-то подпитать, но все впустую.
- Она выжгла дар? - уточнил король.
Рамоон ощутимо напрягся.
- Это на что-то влияет?
- Ни на что, - пожал плечами его величество. - Магия - полбеды, есть еще и кровь. И она у Ветаны подходящая. Даже если она не останется магом жизни, то родить его все равно сможет.
- Племенная телка, так?
- Рамон! - рявкнул Алонсо.
Его величество махнул рукой.
- Все маги отвечают не только перед своим даром, но и перед своими потомками, что в этом удивительного? И почему ты так остро реагируешь?
Рамон молча отвернулся.
- Не волнуйся, я девочке жизнью обязан, неволить ее не буду. Выйдет за кого сама захочет.
- А если не захочет?
- Она молодая здоровая женщина, - отмахнулся Алонсо. - и учти, если она правда потеряла дар, ей нужно нечто другое на замену. Хотя бы муж и дети, чтобы рыдать некогда было. А то ведь такие могут и вниз головой, с моста.
Кажется, о таком Рамон не подумал. Во всяком случае, повернулся обратно и сделал вид, что внимательно слушает.
- Есть у меня одна идея, - подумав, заговорил его величество. - Я обратил внимание на Лауру Оломар. На кого она похожа?
Мужчины переглянулись, пожали плечами. Рамон Лауру вообще не видел, Алонсо видел, но мертвой, тут сложно угадать. Первым догадался Рамон.
- Думаете, мать гуляла?
