– И ещё… Я думал всю дорогу над твоими словами. Ты во всём прав. И мы готовы вернуться, без страха перед смертью. Это ведь и наша земля. Спасибо…
Я не успелничего ответить, слишком быстро удалился сержант, а я лишь задумчиво провожал взглядом его гордо распрямившуюся фигуру.
- Он даже одухотворенный какой-то стал, - негромко заметил Хром с заднего сиденья. – Куда ты там, Бешеный, документы подал? В полицию? На хрена тебе это? Иди в психологи. Сержанту сейчас явно легче, чем когда-либо.
Я не обратил внимания на его похлопывания по плечу, увлечённо размышляя о силе слова. Слово, сказанное в нужный момент, хоть и жёстко, может направить заблудившуюся душу на нужный путь, дать надежду, дать стойкость. Как в моём случае, когда совсем молодая и неопытная медсестра Лиза научила меня ценить жизнь, а я, потерянный в незнакомом мире, уже хотел сдаться. Слово имеет огромную силу – как созидательную, так и разрушительную. И лишь от говорящего «слово» зависит, каким оно будет. Так что я сделал – добро или зло? Я не знал.
Металлическую балку, наспех окрашенную в красно-белую зебру и брошенную на бетонные блоки поперек дороги, спешно убрали. Отодвинули в сторону и «ежи» - средства принудительной остановки транспорта. БМП начала движение, мы двигались ей вслед…
***
Прежде, чем сделать передышку на выезде из Нижнеудинска, нам пришлось его пересечь. И зрелище, увиденное нами, не доставило никакой радости. Да, тела погибших уже успели убрать с улиц, но и без этого печального свидетельства ясно, что в небольшом сибирском городке произошла жестокая бойня. Сгоревшие здания, развороченные огнём и взрывами автомобили, куски бетона и металла повсюду. В городе я, сколько ни всматривался, не увидел ни одного неповрежденного строения, хотя могло статься, что вблизи федеральной трассы, проходящей оживлённой рекой сквозь Нижнеудинск, бои велись интенсивней. И всё же не заметить фуры, в которые грузились большие брезентовые свертки с телами, оказалось невозможно. Количество этих свертков повергало в шок. И если мужчины лишь сдержанно играли желваками на скулах, то слабый пол сдержать слёзы не мог. Также довольно скоро мы поняли, что боевые действия в городе ещё не прекращены - раз за разом сквозь тихий гул моторов слышался отдалённый стрекот автоматных очередей и сухие щелчки винтовок. Представляю, какова была численность бородачей, посланных сюда, ведь на окраине Нижнеудинска базировалась бригада мотострелков, и боевики не могли этого не знать.
А военных в городке хватало. Кроме того, уже стоя на заправке, находящейся на выезде из города, мы имели возможность наблюдать прибытие колонны военной техники и солдат. Сержант и его отделение сопровождения дождались, пока прибудет два БМП с бойцами, вставшими им на смену, и отчалили в обратный путь, навстречу воинской славе и подвигам в боях за Отечество. На прощание мы с сержантом выкурили по сигарете, отойдя в сторонку.
- Я объяснил ситуацию нашей смене, - сказал сержант, уставившись в асфальт. - Тем более, что из оперативного штаба пришла на вас разнарядка. В общем, в колонне гражданских к вам особое внимание, так как только у вас есть оружие. Вы и есть боевой резерв на всякий случай, который, надеюсь, не настанет.
- Спасибо за доверие, чего уж там, - хмыкнул я высокомерно, затем кивнул в сторону автобусов с местными. - А им почему не доверили?
- Тут ситуация немного другая, - сержант неопределенно покрутил пальцами. - Отсюда едут некомбатанты, в основном. Не знаю, каким принципом руководствовалось начальство. Видно по лицам, что этим людям война не по силам. А вооружённое ополчение пока привлекли к зачистке города.
- Вот оно как! - удивленно присвистнул я.
- Да, их отправят позже, - боец помялся на месте, переступая с пятки на носок и глядя куда-то вдаль, будто готовился сказать что-то важное, и наконец сказал. - Слушай... Мне кажется, бои в Тайшете не единственные в твоей жизни.
- Откуда мне знать, - я пожал плечами. - К чему клонишь?
- Просто чую твой опыт и... Я немного не в себе от всего этого... Скажи, как мне поступить верно?
- Как.., - я задумчиво глядел военному, находящемуся в смятении, в глаза. - Постарайся сделать так, чтобы все твои солдаты вернулись домой.
Он долго смотрел на меня непонимающим взглядом, но, наконец, в его глазах стала появляться осмысленность. Парень светлел миг за мигом, будто я открыл ему тайну жизни, хотя слова были просты.
- Спасибо, - с благодарностью он протянул мне ладонь, а я её крепко пожал. В следующее мгновение он уже удалялся к заведенному бронетранспортеру.
- Эй, подожди! О какой разнарядке ты говорил?! - вдруг спохватился я, ведь и правда интересно знать, что это значит.
- Из штаба сообщили, что именно вашу группу в какое-то конкретное место отправят. На распределительном пункте в Иркутске вас будут ждать.
- Кто? - спросил ожидаемо я, но сержант лишь пожал плечами:
- Не знаю. Но, похоже, что о вашей судьбе кто-то из Оперативного штаба переживает.
