Анекс беззвучно засмеялась и ободряюще подмигнула мне.
Я знала несколько болевых приемов, но учитывая, что и парни обучались тому же и видели, на что способна Рыжая, то не представляла, как смогу заработать победу. Однако я не боялась проявить слабость в том, в чем не была специалистом, но ударить в грязь лицом не хотелось.
– И скольких я должна победить?– поднимаясь с пола, спросила я.
– Меня одного,– вырос передо мной командор.
Я озадаченно перевела на него взгляд и, выпрямляясь, проворчала:
– Вы же меня убьете одной правой…
Парни дружно засмеялись, а командор лишь иронично вскинул бровь.
«Конечно, же он меня не убьет»,– прищурилась я.
Мы встали в центре площадки друг напротив друга на расстоянии трех шагов. Команда уселась вокруг и стала перешептываться, очевидно, делая ставки, как бывало ранее. И явно я не была их фаворитом.
Тут мне пришлось сосредоточиться и не отводить глаз от командора. Уголки его губ дрожали в улыбке. Но ситуация обязывала соблюдать серьезность. Зачем он все это устроил?
Я не знала, что мне делать до последней секунды, пока Монтира не дал команду начинать. И вдруг так ярко в памяти всплыли слова Лады, когда она рассказывала об одной встрече с женщиной хомони: «Таких красивых женщин я еще не видела! Такая и одним взглядом на колени поставит».
«Но что могу я – коротышка и не красавица хомони? Я даже не успею рук поднять…»
И все же что-то толкнуло сделать то, чего никто от меня не ожидал.
Командор сделал твердый шаг навстречу, готовясь к захвату, а я вдруг расслабилась, распахнула глаза и так счастливо заулыбалась, будто передо мной был самый восхитительный мужчина на свете… А через мгновение, когда тот оказался рядом, мягко коснулась ладонями его груди. Непрерывно глядя в глаза и продолжая улыбаться, я восхищенно выдохнула:
– Вы самый потрясающий мужчина на свете…
Тишина вокруг оглушила. Командор замер на секунду, во взгляде замешательство… И этого мгновения хватило, чтобы протянуть руку выше и коснуться точки за его ухом. Он вздрогнул и пошатнулся, но тут же отступил на шаг, подав знак, что сдается. Если бы еще секунду я продолжила давить на точку, он потерял бы сознание. Но и всем стало очевидно, что противник был бы повержен.
Монтира хлопнул в ладоши.
– Браво, курсант! Неожиданно, но хитрость – тоже один из эффективных боевых приемов.
Мы с командором все еще смотрели друг на друга. Но после похвалы, я тут же опустила глаза и самодовольно выпрямилась.
– На большее я пока не способна,– деловито проговорила я, чтобы избавиться от смущения.
– Молодец, Рыжая!– присвистнула Анекс.
Командор лишь усмехнулся краешком губ и кивком выразил удовлетворение от такого быстротечного поединка.
Я вернулась на прежнее место, и все оставшееся время пристально наблюдала за продолжением поединков Анекс, усилием воли заставляя себя не смотреть в сторону командора, потому что тот не сводил с меня прищуренных глаз.
За обедом командор был задумчив. И я притихшей. Иногда мы встречались взглядами, но я сразу же находила повод отвернуться. Отчего-то я все чаще чувствовала смущение в его присутствии, это не давало покоя. Возникло ощущение дежавю, и это расстраивало.
Я вспомнила, когда ощущала подобное: на Кетаре, в музыкальном клубе, и во время прогулки по площади Ювенсис. Я влюбилась в Макрона Босгорда… С первого взгляда… То, что я чувствовала к нему потом, конечно, было полным безумием. Я даже заменила мечту о КНИСе на мечту о его фамильной печати. Меня тогда, как подменили. Как я могла вдруг стать такой сентиментальной? И как все это повлияло на мое будущее… Жуткий сон!..
С недоумением и разочарованием в себе я украдкой взглянула на командора, который говорил с Анекс, и вновь сердце пропустило удар от его широкой улыбки и ямочек на щеках. Я невольно покачала головой: «Ну уж нет! Это не должно повториться! Я никогда не влюблюсь! Даже в такого, как он… Хоть Рузард и достойный мужчина…»
Да, командор сказал, что защитит, и я безоговорочно поверила ему. И он защищал… Я прониклась уважением к этому суровому хомони. Не знаю, почему… Может, потому что его уважают абсолютно все на корабле и его слово имеет вес, может, своими поступками… Как-то незаметно все это и для меня стало много значить…
С ним все было как-то иначе. Он не понравился с первого взгляда, вернее, я боялась его до жути, и отношения с ним сложились не сразу. Но, может, мы и не должны были относиться друг к другу иначе, ведь я не из его команды и не просто пассажир…
Но все же он действовал на меня как-то по-особенному… Мне нравилось оказываться с ним рядом, говорить о разном, нравился его сильный низкий голос и серьезный взгляд… С ним надежно… Почему-то все больше казалось, что он единственный, кто защитит меня.
Каждый день был наполнен ожиданием этого. Рузард сильный, и благородный, и красивый, несмотря на этот ужасный шрам. Но я понимала, что он хомони, и мне не место рядом с ним. Да и доверять наполовину, это все равно, что не доверять.
«Ты отличная лгунья!» – напомнила я себе его шутливую фразу, но как же он был прав…
