— Нас держали в соседних палатках во время тренировок. — Он замолк, заерзал руками по своим штанам. — Это был первый раз, когда мы узнали о существовании друг друга и о родстве. Они заставляли нас исполнять их приказания. — Его голос поменялся, стал глубоким и хриплым. — И мы исполняли. Они сказали, что люди, которых нам приказали убить, были врагами, повстанцы, убивающие невинных. Они были прекрасно вооружены, но им до нас было далеко.
У нее внутри все перевернулось, а воображение уже нельзя было остановить. Она только надеялась, что они не были солдатами США.
Казалось, он понял ход ее мыслей.
— Они были иностранцами. У них были лагеря в горах. Мы нанесли удар ночью. После третьего раза, мне уже было все равно. Мы обнаружили останки человеческого ребенка. Они покалечили и убили его. Ему было около 12 лет.
Кэт смахнула с глаз слезы, продолжая смотреть на водоем. Увидеть тело несчастного ребенка было ужасающим. Желание обхватить руку Даркнеса, который продолжал ею тереть свою ногу, было непреодолимым, но она сдержалась.
— У нас не было выбора. — Он прочистил горло. — Если бы кто-либо из нас не повиновался, они убили бы остальных. Они были моими братьями, и мы хотели выжить. Сдаться было против нашей природы. Мы упрямые.
— Это хорошо. Очень часто это прибавляет сил, не смотря ни на какие обстоятельства.
Молчание затянулось.
— Однажды они приказали нам проникнуть в лагерь и убить всех. Мы добрались туда, но там не оказалось вооруженных мужчин. Только женщины и дети. — Он практически прорычал. — Они были до смерти напуганы нашим появлением.
Ее желудок сжался. Она больше не хотела ничего знать. Он очень сильно ей нравился.
— Ты не обязан рассказывать мне, что было дальше.
— Мы отказались их убивать.
Она повернулась к нему и их взгляды встретились. На ее лице читалось облегчение.
— Что же произошло?
— Руководители проекта приказали нам вернуться и убить всех. — Он поднял голову, и лунный свет осветил его лицо. — Мы опять отказались.
Что-то подсказывало ей, что продолжение ей не понравится.
— Номер Четыре не испытал боли. Все произошло слишком быстро. — Он сделал паузу. — Бум!
Он произнес это так резко и громко, от чего Кэт вздрогнула.
— Он умер мгновенно, когда они взорвали его ошейник.
Ее глаза наполнились слезами, когда она поняла, что они убили его брата.
— Для того чтобы оторвало голову, много заряда не нужно.
«Господи». Она прикоснулась кончиками пальцев к его руке, такой теплой и большой, по сравнению с её. Она хотела утешить его.
— Они опять приказали нам убить всех в лагере. Мы встретились с братьями взглядами, на наших лицах отражались одинаковые эмоции. Мы отказались.
Кэт уже догадывалась, что было потом.
— Номер Три закрыл глаза и с ним было покончено. Его лицо исказилось от страха. Он почувствовал его перед смертью.
— Мне… очень жаль, — прошептала она.
Его рука напряглась от этого прикосновения, и он провел своими длинными пальцами по ее, удерживая руку Кэт. Он отвернулся и опять уставился во тьму.
— Они еще раз повторили свой приказ. Номер Два сделал шаг вперед и сказал, что выполнит приказ. Его инстинкт самосохранения был обострен, и он был в такой ярости, что было плевать, кого убивать. Жажда мести толкала его на убийство. Его больше не волновала их невиновность. Они были людьми. Этого было достаточно. Я понял, что он потерял самоконтроль.
Она не винила его брата, но факт, что Даркнес принимал участие в убийстве невинных людей даже против воли — ужасал. Это был самый кошмарный сценарий, в котором мог кто-либо очутиться.
Он замолчал, а она продолжала смотреть на него, пока он не повернулся к ней и внезапно подвинулся ближе.
— Хочешь знать, почему тебе стоит обходить меня стороной?
— У тебя не было выбора, Даркнес. Тут либо ты, либо тебя.
— Я схватил его за шею голыми руками. — Он зарычал. — Я не мог позволить своему брату убить младенцев и невинных женщин. Я никогда не забуду его взгляд, когда подался вперед, и он понял, что я собирался сделать. Я видел в нем предательство и шок. — Он отпустил ее руку. — Я не колебался. Знал, что они убили бы меня быстрее, чем я отпустил бы его, но мои рефлексы были быстрее, чем у человека с пультом от моего ошейника.
Кэт сморгнула слезы, ее переполняли эмоции. Она хотела сказать, что одобряет его поступок, но боялась расплакаться. Она едва сдерживалась. Сердце ее было разбито, и она стала уважать его еще сильнее.
Он поднял обе руки и показал ей ладони.
— Я отмыл их, кроме крови и смертей, которые не смыть. — Он отодвинулся и встал к ней спиной. — Думаешь, Фьюри не передумает быть частью моей жизни, если узнает, что я убил одного из наших братьев?
Кэт встала на колени, потом поднялась на ноги. Ее всю трясло от нахлынувших эмоций.
— Ты все сделал правильно, и я думаю, он поймет. Почему они не убили тебя?
