«Мне жаль», — прошептал я и почувствовал, что никогда в жизни не говорил так мало с таким большим смыслом. Смайлер не ответил. Я даже не был уверен, воспринимал ли он что-либо прямо сейчас. Он выглядел оцепеневшим, запертым в аду, из которого не мог выбраться.
Таннер провел меня через лес и обратно к клубному дому. Я уставился на Аида на отрезке Викинга впереди. Я уставился на темного бога с петлей в одной руке и пистолетом в другой. Я задавался вопросом, взял ли он Слэша в свои объятия — одного из своих, возвращающегося домой.
Небо было темным и неспокойным, отражая мрачное настроение всего клуба. Мы направились в бар, и братья начали пить. Я быстро понял, что сегодняшняя ночь была не для тихого созерцания, а для выпивки и временного забвения опасного мира, в котором жили эти мужчины — и женщины. Выпить за павшего брата, прежде чем неизбежно последует акт мести.
Мы сидели за столом. Я чувствовала на себе взгляд Таннера. Я не поднимала глаз. Моя грудь бурлила от слишком большого количества эмоций, и я знала, что он видит меня насквозь. Таннер всегда это делал. И сейчас мне нужно было побыть наедине со своими мыслями. Но он не оставил меня одну. Таннер поднял мой подбородок рукой. Как только я встретилась с его глазами, этими голубыми глазами, которые я так обожала, он наклонился и поцеловал меня в губы.
Я оглядел бар, всех мужчин и женщин. Смайлер и Эш не появились, Райдер тоже. Зейн был с АК и Фиби. На похоронах мальчик ни разу не поднял взгляд от пола. Я вспомнил, как он стрелял в людей в два-три раза старше его, его пули попадали в сердца, головы и шеи. И я задавался вопросом, мог ли он спать по ночам, или лица стали преследовать его. АК обнял Зейна за плечо в начале службы и держал его рядом. Этот мальчик прилип к нему, как магнит.
Это заставило меня вспомнить Смайлера и Слэша, и как Смайлер был один, когда хоронил своего кузена. «Где мать Слэша?» — спросил я Таннера. «Его отец?»
Таннер, должно быть, понял, кого я имел в виду. «Не знаю». Он провел рукой по моим волосам. «Смайлер не болтун. Ничего не знаю, но он был в армии. Не знаю, как он здесь оказался. И о Слэше тоже мало что знаю».
«Он был один», — прошептала я, думая о слезах Смайлера, когда он засыпал гроб Слэша землей. «С ним не было семьи. У него не было никого, кто бы его любил». Таннер прижал меня к себе. Тихий комфорт в его объятиях был недолгим, так как Танк и Бьюти подошли и сели рядом с нами.
«Выпивка?» — мрачно сказал Танк. Таннер встал с Танком и направился к бару. Я наблюдал, как два лучших друга идут вместе, и в этот момент был бесконечно благодарен Танку. Он был рядом с Таннером, когда тот был избитым потерянным мальчиком. Танк был тем, кто спас его во многих отношениях. Он был рядом, когда Таннер больше не хотел Ку-клукс-клана. И Танк дал ему дом среди этих людей, убежище, когда ему больше некуда было идти.
Проблеск покоя успокоил мое тяжелое сердце. Таннер был не один. У него были люди — люди, кроме меня, которые любили его.
«Это не твоя вина». Голос Красавицы отвлек меня от разглядывания Таннера и Танка. Я повернулся к Красавице, которая изучала меня. «Я вижу это по твоим глазам, дорогая. Ты винишь себя».
«Диего был зол на меня».
Красавица вздохнула. «Палачи забрали тебя, милая. Из твоего дома, прежде чем кто-либо узнал, кто ты». Хотя это было верно, это было слабым утешением. Красавица приблизилась ко мне. Она указала на мужчин в комнате. «Ты картель, Лита. Я знаю, что ты получаешь эту жизнь больше, чем кто-либо, кто до сих пор входил в двери под руку с братом. Так что тебе не нужно мне говорить, что любой, кто клянется в верности этому клубу, этой жизни, делает это, зная о рисках. Любой брат, который поскользнется на порезе с Аидом на спине, знает, что он может не дожить до следующего дня». Она вздохнула. «Это тяжело. И когда что-то подобное случается с кем-то таким молодым, это больнее вдвойне». Красавица взяла меня за руку. «Но обвинение себя не вернет его. Это только принесет тебе боль на всю жизнь».
Таннер и Танк вернулись к столу с нашими напитками. Я встала и потянулась, чтобы обнять Таннера. Его глаза были подозрительными. Я поцеловала его. Таннер поцеловал меня в ответ. Когда я отстранилась, я сказала: «Я иду в туалет».
«Ты в порядке, принцесса? Правда?»
«Я буду».
Я вышел из бара и направился в сторону нашей комнаты. Но я остановился, когда проходил мимо медицинской комнаты, в которой работали Эдж и Райдер. Убедившись, что вокруг никого нет, я попробовал повернуть ручку. Она открылась, и я проскользнул в темную комнату. Используя свет луны снаружи, я обшарил ящики, пока не нашел то, что искал. Положив это в карман, я пошел в комнату Таннера и положил это туда, где оно было доступно, но не на виду.
