Андромеда Тонкс тяжело вздохнула и устало потёрла переносицу. Её работа была увлекательной, но в последнее время женщина чувствовала себя совершенно разбитой. Если бы она задумалась о причинах своего эмоционального истощения, то сразу поняла бы, что больше всего её беспокоят совсем не рабочие проблемы, а окончательно испортившиеся отношения с дочерью.
Сегодня они с Нимфадорой поссорились так, как могут это сделать только волшебницы в чьих жилах течёт горячая кровь Блэков. Хорошо, что большинство зданий на Косой аллее надёжно защищены от любых неприятностей. Только это и помешало двум рассерженным женщинам разнести офис фонда по камушкам.
Растрёпанная Андромеда устало плюхнулась в единственное оставшееся нетронутым кресло, с трудом отходя от спонтанно случившегося сражения с дочерью. Из разбитого окна кабинета доносился запах улицы и слышались голоса людей, гуляющих по Косой аллее.
Она в очередной раз пыталась доказать упрямой девчонке, что работа аврором не лучший выбор для молодой девушки. Андромеда, как и любая мать, мечтала видеть Нимфадору счастливой. Женщина хотела понянчить внуков, а не бояться за жизнь Нимфы, опасаясь, что та может погибнуть от шального заклинания на задворках Лютного переулка.
Она бездумно уставилась в стену, не желая принимать поражение. Однако, через какое-то время поднялась с кресла и стала наводить порядок с помощью заклинания «Репаро». В голове, как заезженная пластинка, закрутился недавний разговор.
— Твой отец зашивается, мотаясь по всей Англии и организуя работу филиалов! А тебя наши дела не волнуют?
Андромеда сердито смотрела на дочь.
Волосы Нимфадоры быстро меняли цвета, отражая скачущее настроение молодой аврорши. Девушка хмурилась, по всей видимости не собираясь вникать в слова матери.
— Теду очень нужна твоя помощь, — вновь попыталась воззвать Андромеда к разуму дочери. — Если ты не хочешь заниматься административной работой в головном офисе и помогать мне, то, пожалуйста, поезди с отцом! Пойми, Нимфадора, в фонде ты будешь получать гораздо больше, чем в своём Аврорате, — старалась пробиться к разуму дочери Андромеда. — К тому же здесь нет такого риска, как там! Может, ты наконец познакомишься с красивым парнем своего возраста, и вы подарите нам с отцом внуков? Мы даже не против магглорожденного, ты же знаешь. Послушай меня, Нимфадора!
— Не называй меня так! Я только Тонкс, и всё! Хватит уже читать мне мораль! — вспылила тогда Нимфадора, выпустив облако неструктурированной магии. Словно смерч пролетел по кабинету, разбивая в щепки стулья и шкафы. К счастью, сейфы были надёжно зачарованы, и документы фонда не пострадали.
Андромеда пыталась успокоить закусившую удила дочь, но безуспешно. В итоге дело дошло до спонтанной дуэли, в результате которой Андромеда осталась одна в разгромленном офисе, а Нимфадора сбежала.
Молодая аврорша вылетела от матери, словно пробка из бутылки омерзительно тёплого шампанского. Следом за Тонкс помчался сгусток жалящего заклинания, но, к счастью, попал в какого-то мужика, который тут же разразился возмущёнными воплями. Нимфадора поспешила затеряться в толпе и рванула в сторону «Дырявого Котла».
«А то с мамаши станется погнаться за мной и здесь, — свирепо морщила нос молодая женщина. — Мало того, что битый час пыталась меня поучать, так ещё называла этим гадским именем. Бесит!»
На полдороге Тонкс вспомнила, что собиралась проведать наставника в Мунго, выругалась сквозь зубы и поспешила в другую сторону. Отстояв в очереди к портальной арке, молодая аврорша переместилась в приёмный покой лечебницы, где показала свой аврорский значок и поспешила наверх. Найдя нужную палату, она постучалась, но сразу входить не стала.
— Аластор! Это я, Тонкс. Можно к тебе войти? — крикнула Нимфадора, накладывая на себя магический щит.
Она прекрасно знала характер учителя. Если просто взять и ворваться к тому палату, можно было бы легко схлопотать разоружающее заклинание в лоб, а может быть, и чего посильнее.
— Цвет волос, который ты ненавидишь? — раздался из комнаты хрипловатый голос.
— Чёрный с проседью, — скорчила недовольную гримаску Нимфадора.
— Сколько раз я использовал «Протего дуо» в нашей последней дуэли?
Нимфадора почувствовала, как за стеной Грюм сместился вбок и встал слева от входной двери. Она закатила глаза, демонстративно покачала головой, а потом вздохнула так тяжело, что, казалось, этот шум услышали даже на первом этаже.
— Хватит вздыхать, кадет! — рявкнул по давней привычке Грюм и тут же тихо выругался.
— А-ха-ха! — заржала как лошадь Нимфадора. — Вот я тебя и подловила, Аластор! Ты стоишь слева от двери, уже с посохом наперевес.
— Нормально я стою, — возмутился Грюм. — Отвечай на вопрос, негодница!
— Два раза ты использовал «Протего дуо». А потом получил на орехи! — засмеялась Нимфадора и вновь закатила глаза. Её волосы сделались ярко-розовыми. Такие переругивания с Аластором безумно нравились молодой женщине.
— Я поддавался, но ладно, входи, — пробурчал Грюм. — Но так, чтобы я видел твои руки!
