— У вас будет два задания, — Палпатин выложил на стол обычный ежедневник в коричневой обложке и пододвинул тот Блэкмору. — Во-первых, вы должны захватить все алмазные рудники в стране, кроме тех, что уже принадлежат американцам и французам. На их территории лезть не стоит. А во-вторых, испытаете на местных заклинания, которые найдёте в этом ежедневнике. Здесь много того, о чём профессора не рассказывали вам в Хогвартсе. Тёмная магия, ребята, — многозначительно улыбнулся Палпатин. — Вам пора научиться настоящему волшебству. Но я не стану вас заставлять, если вы не захотите её использовать. Уверен, друзья, в Сьерра-Леоне вы быстро поймёте, что эти чары гораздо могущественней вашего любимого «Экспеллиармуса». Тёмная магия, она ведь только для избранных волшебников. Лишь для тех, кто не боится опасностей и готов идти к победе до конца.
Магглорожденные возбуждённо загомонили. Харпер едва не облизывалась на коричневый ежедневник, лежавший на столе перед Ричи. Сам худой маг неосознанно гладил шершавую обложку и мысленно воображал себя достойным продолжателем тёмных лордов прошлого.
— А когда рудники дадут первую продукцию, отправьте сообщение мне на почтовый ящик, — вновь заговорил Палпатин. — Я пришлю вам инструкции, как будем переправлять алмазы и золото в Европу. Дальнейшая реализация на мне. Каждому из вас, друзья, я уже открыл банковские счета в Цюрихе, куда будут поступать доходы от наших дел. Гринготтс только для чистокровных. К тому же нам не следует посвящать гоблинов в наши дела. После того, как первая партия товара будет продана, я отправлю вам номера ваших счетов и все необходимые пароли. Это позволит всем в любой момент воспользоваться полученными средствами. И никакого обмана, друзья! У вас будет всё самое лучшее!
Палпатин внимательно всмотрелся в воодушевлённые лица магглорождённых волшебников, подключая легилименцию. Ни у кого из них не возникло даже тени сомнения в его словах. Шив на секунду почувствовал себя, будто снова произносит речи в сенате. Он сжал открытую ладонь в кулак, потряс им над столом и невербально усилил голос, перекрикивая одобрительные возгласы магглорождённых волшебников.
— Я уверен, друзья, вы всё уже осознали. Только вместе мы сила, как этот кулак! В Африке вы наберётесь нужного опыта. Не спеша изучите тёмную магию. Пройдёте боевое крещение в реальных условиях и наполните карманы золотом. Груды галлеонов и драгоценных камней будут ждать своего часа в Цюрихе. А через пять-шесть лет, оставив дело на местных, вы вернётесь в Англию совсем другими людьми. Сильными и закалёнными бойцами, способными вырвать власть из одряхлевших рук чистокровных ублюдков! Продвинем в Министры магии нашего друга из Визенгамота, а сами зажируем как лорды.
— За будущую счастливую жизнь! — вскочила Харпер, зажав стакан с огневиски, словно древко знамени революции.
— За нас, магглорожденных, за будущую элиту Великобритании! — поддержали её пьяными голосами остальные приятели.
Палпатин согласно отхлебнул из фляжки и по-отечески осмотрел компанию магглорожденных волшебников, воодушевлённую нарисованными им перспективами. Чтобы захватить власть, нужна война. А для войны требуются большие ресурсы. На одних родовых виноградниках далеко не уедешь, тем более значительная часть свободных средств уходит в фонд помощи ветеранам аврората и ДМП. Чтобы начать активные действия, требуется гораздо больше галлеонов. А где в метрополии можно получить много золота, как не с бывших колоний?
Ещё через два часа, оставив Ричи Блэкмору все необходимые инструкции, Палпатин попрощался со всеми и прямо из-за стола аппарировал прочь, чем заставил всех завистливо выдохнуть. Так красиво уходить из закрытых охранной магией мест никто из магглорожденных волшебников не умел.
Весеннее солнце едва осветило лицо спящего Палпатина, как он тут же открыл глаза и принялся собираться. Сегодня Шив планировал выяснить, что происходит в Хогвартсе. Невилл ничего не писал, кольцо не сигнализировало об опасности, а приятели мальчика предпочитали теперь обсуждать свои дела втайне от него. Поэтому Палпатин знал только о том, что кто-то разбросал личные вещи из сундука Поттера. Через час Шив позавтракал в компании Августы Лонгботтом, после чего аппарировал в Хогсмид.
В «Кабаньей голове» в этот утренний час было тихо. Бармен сидел за стойкой и листал «Ведьмополитен», а двое ранних посетителей с удовольствием дегустировали свежее пиво. Магический огонь в камине вспыхнул особенно ярко, и из пламени появился Палпатин. Он кивком поздоровался с барменом и вышел, направляясь в сторону Хогвартса. Через некоторое время Шив постучал в дверь хижины полувеликана. Хагрид открыл и буркнул «проходи». В его могучей руке боевой арбалет казался маленьким. Полувеликан вновь поставил оружие возле стены и вернулся в комнату следом за гостем. Палпатин удивлённо хмыкнул:
— Друг мой, кем же должен быть этот монстр, что даже ты, любитель всяческих чудовищ, опасаешься открывать дверь?
