Отдохнув немного, я решил расспросить сторожей о демоне. Талих по моей просьбе позвал одного из них в беседку. Примчавшись едва ли не быстрее ветра, Сурхат заскочил в беседку и уставился на Фелию. Я попросил его сесть и рассказать о демоне, появившемся в саду. Плюхнувшись на лавку, Сурхат не сводя восторженного взгляда с довольно улыбающейся девушки, принялся рассказывать мне о демоне. Пока я пытался найти в рассказе Сурхата крупицы полезной информации, Фелия обхватила мою руку и опустила голову мне на плечо. Опечаленно взирая на Фелию, паренёк начал сбиваться и повторяться в своём рассказе. Поняв, что Сурхат возле объекта своего обожания ничего путного мне не скажет, я предложил ему проводить меня к остальным сторожам. Осторожно высвободив свою руку, я попросил Фелию посидеть в беседке без меня, так как её красота сводит с ума людей, а мне нужен толковый рассказ о демоне. Польщено улыбнувшись, девушка пообещала подождать меня в беседке, видимо приняв мои слова за комплимент.
Грустно вздохнув, Сурхат в последний раз бросил взгляд на Фелию и вышел из беседки. Следуя за пареньком, я пересёк двор. Добравшись до конюшни, Сурхат подвёл меня к пожилому мужчине, оказавшемуся его отцом. Харим рассказал мне всё, что демона видели пять дней назад у примыкающего к горам края сада. Один из сторожей вечером делал обход и видел демона. С тех пор к тому краю сада никто не приближается. Так и не добившись вразумительного описания демона, я решил передохнуть ещё денёк и на следующий вечер отправиться на охоту. Передохнул я немного, пожалуй, пора расплатиться с хозяевами да отправляться дальше. Не декаду же здесь сидеть, сказки Фелии рассказывать. К тому же она меня начинает нервировать своими заигрываниями. Добро бы была в моём вкусе, можно было бы развлечься, но с ней… Нет уж.
Объяснив Пакиму за ужином, что завтра отправлюсь изничтожать демона, я попросил его выделить мне одного человека, знакомого с округой. Важно кивнув, Паким пообещал предоставить в моё распоряжение одного из сторожей.
- А не рано ли ты Дарт на охоту собрался? - обеспокоилась Тафия. - Не стоит спешить, отдохни ещё немного. Как силы восстановишь, так и отправишься за демоном.
- Отдохнул я уже. Хватит. Демона вашего убью и пойду в город.
- Да куда тебе спешить? - спросил Паким. - День - другой ещё у нас погостишь, а потом и отправишься.
- Нет, - твёрдо ответил я. - Спасибо за гостеприимство, но задержаться у вас не могу, дел невпроворот.
- Какие же могут быть дела у молодого юноши, что приходится так спешить? - улыбнулась Тафия. - Неужто к невесте торопишься?
- Нет не к невесте, - ответил я. - Мне надо подготовиться к встрече с партнёром. Тут каждый день на счету, так как не знаю я, когда встреча состоится.
После ужина семейство Пакима принялось обучать меня карточной игре. Скука, вот что, похоже, убивало в принципе неплохих людей в этой глуши. Паким показавшийся мне при знакомстве злым негодяем оказался в принципе неплохим человеком, вспыльчивым и жадным, но не плохим. Во всяком случае, работники у него хоть и жаловались на малую плату, но с голода не пухли, и плетями их никто не наказывал. Да и жадность его была, похоже, внушением жены, а не чертой его характера. Вот уж кто жаден был, так это Тафия.
Покосившись на Талию, с улыбкой смотревшую на свою дочь, я вздохнул. Вот кто истинный хозяин дома. Зря Паким ей столько воли дал, не вышло из этого ничего путного. Всё она к рукам прибрала, и пикнуть он теперь без её одобрения не может. Хоть бы Фелия поскорей из - под маминого крылышка вырвалась, а то и она такой станет. Ну да, было бы желание, а замуж Фелию выдать не трудно. С учётом того, какое восхищение она вызывает у местных мужчин, пару ей подобрать труда не составит.
К вечеру следующего дня, я начал собираться на охоту. Одел свою выстиранную и залатанную одежду, взял меч и арбалет. Вложив из сумки не нужные на охоте вещи, оставил в ней лишь болты и флягу с водой. Когда вышел во двор, то увидел дожидающихся меня Харима и Сурхата.
- Я спросить вот хотел, - начал разговор Харим, - не опасно ли будет с вами идти господин маг?
- А чего опасного? - спросил я. - Я же не собираюсь никого посылать демона из норы за хвост вытаскивать. Мне нужен проводник, а не помощник в бою с демоном.
- Тогда с вами Сурхат пойдёт, - сказал Харим. - Он ходит быстро и округу хорошо знает.
- Сурхат, так Сурхат.
- Только вы уж господин маг не давайте ему воли, - попросил Харим. - А то он и сам на демона бросится.
- Сурхат, - посмотрел я на парня. - Давай договоримся сразу, ты выполняешь все мои указания, без самовольства. Если тебя что - то не устраивает, то оставайся дома. А если сунешься вперёд меня к демону, то он тебе может вреда и не причинит, а вот я обещаю, что переломаю тебе ноги заклинанием.
- За что господин маг? - спросил Сурхат.
- За то, что охоту мне испортишь, - процедил я сквозь зубы. - Ты что же думал, что славу добудешь демона убив, а я у тебя помощником буду? Не слишком ли много чести для крестьянина?
