– Да не волнуйтесь, – сказал другой охранник. – Дэй пошутил. Скучно ему видите ли. Подождите, как светать начнёт, так ворота и откроем.
Лорд демонов кивнул и пошёл в сторону от охранников. Карлик Сонг и девушки отправились за ним.
Единственное, карлик Сонг негромко спросил у лорда демонов:
– Может, заставить открыть?
– Зачем? – пожал плечами лорд демонов. – Рассвет уже скоро, так что просто подождём. Не будем привлекать к себе лишнее внимание. К тому же караван раньше срока не тронется.
Площадь перед воротами была довольно большой и пока пустынной. Лорд демонов направился к высокому забору, ограждающему чей-то дом. Отсюда было хорошо видно ворота и охранников. Плюс, можно было заниматься своими делами и не привлекать лишнего внимания. А потому лорд демонов уселся в позу для медитации и закрыл глаза – птенцу феникса требовалось больше ци, чтобы он окреп.
Карлик Сонг скрестил руки на груди и опёрся спиной на стену, всем видом показывая, что он намерен охранять покой своего повелителя.
Мейфен и Жужу нашли неподалёку тюк соломы и присели на него.
– Можешь посмотреть, с ними всё будет в порядке? – негромко попросила Мейфен свою подругу и госпожу. – Они доберутся до столицы? – она кивнула в сторону Цзиньлуна и Сонга.
– Ты про них? – Жужу тоже посмотрела на мужчин, а потом задумалась.
Её глаза стали белыми, а лицо от напряжения пошло красными пятнами. Это продолжалось с минуту, не больше.
– Я увидела много сражений, в которых будут участвовать Цзиньлун и Сонг, – устало сказала Жужу. – Но в столицу они прибудут, да. И мы там встретимся.
– Это хорошо, – выдохнула Мейфен. – А то я переживаю за них. Мы-то с тобой в караване поедем, там надёжная охрана.
Мейфен хотелось попросить Жужу заглянуть в будущее ещё раз и посмотреть, будут ли они с Цзиньлуном вместе. Но с одной стороны, она постеснялась, а с другой – способность отнимала у подруги очень много сил и потом требовалось длительное время на восстановление. Поэтому очень важно было правильно сформулировать вопрос.
Конечно, когда Жужу повысит свой уровень, она сможет заглядывать в будущее чаще, но пока приходилось довольствоваться тем, что есть.
Отец Жужу знал о способности дочери и понимал, что если Жужу попадёт в плохие руки, то её будут использовать, и могут замучить до смерти, требуя от неё предсказаний. Собственно, поэтому он и решил передать её императору. Императорская семья сможет защитить девушку и поможет ей развить её дар, он был в этом уверен.
Ну или какой-нибудь могущественный род, у которого много ресурсов…
Главное, чтобы Жужу не стала марионеткой в чужих руках. Что чуть было не произошло после того, как глава клана Сяо случайно узнал о способности Жужу.
Повысить её силу мог бы Артефакт Провидца, но это очень редкая вещь и очень дорогая, потому что для изготовления такого артефакта нужны не просто ядра монстров, а ядра королей монстров или в крайнем случае вождей.
Но таких монстров не встречали уже тысячу лет. А если бы и встретили, то нет среди людей охотника, способного убить не то что короля монстров, но хотя бы вождя.
Да и изготовить такой амулет сможет только практик, достигший бессмертия и переживший обе Небесные Скорби.
А потому пока способность Жужу следовало скрывать. И по возможности не использовать.
Мейфен снова посмотрела на медитирующего Цзиньлуна, и ей показалось, что в прореху его ханьфу начинает прорываться сияние.
Она даже задержала дыхание, вдруг сейчас выпорхнет мифический феникс. Это же настоящее чудо! Можно всю жизнь прожить, но так и не увидеть это сокровище. А тут вот оно, только руку протяни… И сияние всё сильнее и сильнее…
Увлечённая Мейфен и не заметила, как к Цзиньлуну подошли трое мужчин, которые выглядели словно настоящие разбойники.
– Это что у тебя там? А ну покажи! – спросил один и попытался пнуть Цзиньлуна по ноге, чтобы привлечь его внимание.
Но перед ним внезапно появился карлик Сонг. Он вот только подпирал стену, и в следующий миг уже стоял перед разбойником, который даже отшатнулся от неожиданности.
– Проходи мимо, добрый человек, – угрожающе произнёс карлик Сонг.
Разбойник смерил взглядом карлика и развёл руки, призывая в свидетели своих товарищей.
– Вы что-нибудь слышали? – со смехом спросил он. – Вроде муха жужжит…
Его приятели заржали, уже не пряча оружие – Один небрежно положил на плечо дубину с металлическими шипами, а второй держал в руке палаш.
И действительно, карлик Сонг по сравнению с разбойниками смотрелся слабым. Казалось, они сейчас его просто прихлопнут.
Жужу испуганно прижалась к Мейфен, и та взялась за меч, понимая, что ей скорее всего придётся самой защищать свою подругу и госпожу.
К счастью, разбойники пока не обращали внимания на девушек. Ну или решили сначала разобраться с мужчинами, а потом уже переключиться на Мейфен и Жужу.
В общем, обстановка накалялась, а Цзиньлун сидел и медитировал. Казалось, ему совершенно нет дела до того, что творится вокруг.
Мейфен глянула в сторону охранников, неужели они не видят, что тут происходит, но даже если они и видели, то не обращали внимания, словно их происходящее не касалось.
