Причём, он хорошо помнил вступительные испытания, там этот карлик показал средние результаты. Но сейчас чиновник прекрасно ощущал, что этот практик очень силён! Гораздо сильнее многих. Уж в чём-чём, а в этом он разбираться научился давно, хоть сам и был обделён силой.
С другой стороны, скорпионы далеко, и ещё не факт, что узнают, а вот карлик уже тут. И он не шутит.
И тогда чиновник бухнулся на колени и сказал:
– Молодой господин, простите меня! Информацию о выдающихся талантах запросили из клана Ван. Им она и была передана.
– О ком ещё ты передал информацию?! – угрожающе спросил карлик Сонг.
– Только о молодой госпоже, – попытался соврать чиновник.
Но карлик Сонг пнул его:
– А ну не врать!
Пнул чиновника вроде карлик, но тому показалось, что это был огромный богатырь. И подозрения о том, что карлик скрыл свою силу настолько искусно, что артефакты не почувствовали его, расцвели с новой силой.
Но поддаваться мечтаниям о том, что найден ещё один талантливый практик, за которого ему могут заплатить, чиновник не мог. Вместо этого он сказал:
– Ещё я передал информацию о господине, что был с вами, про того, который с фениксом на плече.
Карлик Сонг кивнул. Он догадался об этом в тот момент, когда Мейфен сказала, что Жужу тоже выделили комнату с не запирающимися дверьми.
– Где мне найти представителя клана Ван? – спросил карлик Сонг.
– Девушка ещё на территории академии, – начал кланяться чиновник.
– Где мне их найти? – продолжал давить карлик Сонг.
И чиновник рассказал, куда и кому он передавал сведения, где выделены комнаты почётным гостям и всю остальную информацию, которую знал.
Карлик Сонг понял, что больше ничего выяснить у этого регистратора он не сможет.
Он смог это распознать, так как у него был большой опыт, он неоднократно допрашивал слуг на Горе Кровавых Облаков. Конечно, там у него была Адская Машина Правды, но и народ там не тот, что тут.
Вытянув из чиновника всё, что тот знал, карлик Сонг уже хотел прирезать его, но его взгляд упал в приоткрытую дверь, из которой доносились детские голоса.
Сиротить детей карлик Сонг не стал.
Пнув ещё раз продажного чиновника, он пошёл обратно. Теперь появились хоть какие-то зацепки. Хотя, конечно, может оказаться, что клан Ван совсем не причём, и похитил Жужу кто-то другой. Но карлик Сонг даже думать об этом не хотел. Он даже мысли не допускал, что не найдёт Жужу.
Вернувшись к лорду демонов, карлик Сонг рассказал всё, что успел выяснить.
Он уже успел к этому моменту догадаться, что его повелитель не заинтересовал похитителей, потому что лорд демонов всячески демонстрировал образ легкомысленного повесы, баловня судьбы. И пока они не убедятся в его силе, ему ничего не грозит.
Проблема заключалась в том, что чем ближе финал, тем сильнее соперники. И долго скрывать свою силу лорду демонов не удастся.
Но за него карлик Сонг не беспокоился. Его повелитель вполне способен постоять за себя. В то время как Жужу – слабая и беззащитная девушка. Да, у неё есть амулет абсолютной защиты, но если не будет прямой угрозы жизни, то вряд ли он сработает.
А похитили Жужу явно не для того, чтобы убить. Похитителям нужен её дар.
Дар… дар Жужу предсказывать. И раз она послала Мейфен к лорду демонов, то знала, что они защитят её. Но также она должна была подсказать, где её искать.
И карлик Сонг попросил:
– Мейфен, расскажи ещё раз, что произошло с того момента, как вы вышли из столовой. Не упускай, пожалуйста ни одной даже самой маленькой детали.
Он чувствовал, что это нужно выяснить до того, как они пойдут в апартаменты, предоставленные на Большом турнире клану Ван. Потому что у них будет только один шанс. Потому что если Жужу похитили не они, то, подняв шум, карлик Сонг и лорд демонов предупредят похитителей, и те спрячут Жужу так, что потом найти её будет невозможно.
Карлик Сонг сказал об этом, и лорд демонов согласился с ним.
Поэтому сейчас они внимательно слушали Мейфен.
А она подробно повторяла всё, что уже рассказывала раньше.
И тут Мейфен замолчала.
– Что?! – одновременно спросили её лорд демонов и карлик Сонг.
– Я вспомнила! – произнесла девушка. – Я видела край чёрного ханьфу. А потом уже Жужу толкнула меня в столовую.
– То есть, получается, что она позволила тебе увидеть край одежды похитителя? – спросил лорд демонов, хотя фраза прозвучала скорее утвердительно.
– Получается, что так, – ответила Мейфен и с удивлением увидела, как лорд демонов, нахмурившись, начал ходить по комнате, повторяя снова и снова:
– Чёрное ханьфу… Чёрное ханьфу.
Внезапно лорд демонов остановился посреди комнаты и спросил у карлика Сонга:
– Сонг, что ты знаешь о клане Ван?
Но карлик Сонг не успел ответить. Ответила Мейфен:
– Клан Ван родственники правящей династии, – сказала она. – Их патриарх был очень сильным воином, он побеждал всех врагов. Говорят, у него был заговорённый меч. Патриарх клана Ван в своё время хотел взойти на престол, но что-то пошло не так. И власть перешла к нынешнему императору. А что?
– Значит, говоришь, родственники правящей династии, – проговорил лорд демонов.
