Перенесли в другое место и посадили в местный манеж. Там уже находился один ребеночек. Вообще-то у этой семейной пары, что меня приютила, было двое детей. Мальчик лет семи и девочка, с которой я делил «место заключения». Девчонка мне как-то не приглянулась. И чего так реветь и завывать? Может, у меня тоже живот крутит, но я же молчу.
Следующие несколько часов я слушал рев и искренне удивлялся, как такому маленькому существу удается издавать такие громогласные звуки.
Вот только проку от всех этих завываний не было. Пацан заглянул один раз, а из взрослых так никто и не появился. Девчушка, вволю наревевшись, приткнулась в уголке и задремала. Мда. Воспитание, однако.
Женщина появилась позже, когда решила, что детей пора кормить. И снова удалилась, так и не поменяв то вонючее тряпьё, что было надето на девочке. Жуть. Антисанитария и средневековье. Сам-то я старался туалетные дела делать в уголок. А соседка моя все эти каки по себе размазывала, елозя попой по шкурам, что были кинуты на пол.
А меня еще вечером с Номой, так звали девчонку, в одну постель спать уложили. Благо, я за день вымотался и действительно устал. Так что уснул, не обращая внимания, кто там копошится под боком. Да и не пахло уже так противно. Женщина перед сном нас в бадейке сполоснула, и, похоже, на этом её забота закончилась. Ночью к нам даже никто не подошёл, хотя Нома несколько раз просыпалась.
На другой день сидеть в манеже с этим скулящим существом я не захотел. Прополз вдоль загородки и отыскал одно местечко, где ремни, что связывали прутья, слегка ослабли. Подергал, попинал ногой, а потом протиснулся между прутьями. Далеко отползать не стал. Выбрал для себя шкуры, лежащие на полу в противоположном углу комнаты, и там засел.
Еще пару дней меня пытались вернуть в манеж. А потом женщине это надоело. Или решила, что раз уж я никуда дальше шкур не двигаюсь, то пусть так и будет.
Я же занялся тренировками. Учился держать равновесие. Доходил до стола. Потом, уцепившись за край, висел, укрепляя руки. Примерно через месяц стал уже шустро передвигаться и даже выходить из комнаты. Обнаружил много чего интересного. Оказалось, что приемная семья работает в замке на кухне. Очень удачно получилось. Я беспрепятственно заходил на кухню и порой добывал себе еду, не входящую в обычный рацион питания маленького ребёнка. Как правило, это были крылышко местной курицы и какие-то ягоды. Для тела они явно были полезны. Я крепчал и двигался всё более уверенно. Вот только пока не рисковал спускаться на задний двор замка. Оглядывал округу с крыльца.
Сам замок располагался на холме и давал хороший обзор на город (или это деревня?), в общем, на ближайший населенный пункт. Дома выглядели, как и сам замок, потрепанными и обшарпанными.
Отчего-то я стал называть местных жителей эльфами. Нет, конечно, фэнтезийных острых ушей у этой расы не было. Но всё равно они отличались от привычного мне облика людей. Людей я, кстати, уже видел. Сурового вида мужики изредка приносили на кухню свежую рыбу и еще глиняную посуду. В обмен получали ягоды или немного зерна.
Эльфы же в целом смотрелись привлекательно. Высокие, тонкокостные. Традиционно заплетали свои длинные светлые волосы в косы. И поголовно имели глаза серого цвета. Те же рыбаки, что иногда посещали замок, очень разнились цветом глаз и волос.
А еще я понял, что в этом мире есть магия. На кухне я тусовался много и насмотрелся всякого. Огонь в печах поддерживался при помощи какого-то кристалла. Камушек горел, давая тепло. На ночь его «отключали». Такими же камушками нагревали воду. А еще кое у кого из слуг были браслеты. Теми браслетами тоже выполнялись нехитрые бытовые действия, вроде того, как поднять или перенести предмет.
Только через два месяца я окреп так, что отважился спуститься во двор. К этому времени уже уяснил, что внимания на меня никто не обращает, но и не гонит. Кажется, я мог ходить везде, если бы осилил. А во двор я давно стремился попасть. Там были загоны для местных кур и еще какая-то живность.
Очень хотелось эту иномирную живность рассмотреть. Да и сидеть во дворе мне понравилось больше, чем внутри замка. Так что потом, если позволяла погода, старался проводить больше времени на свежем воздухе. Наблюдал за играми детворы, что бегала по двору. Разглядывал постройки и «быт эльфов». Я уже наловчился отличать статус эльфов по одежде. Чем больше шелков, тем богаче и знатнее. Ну, и наличие магических штучек свидетельствовало о богатстве.
С тем, что в этом мире существует магия, я смирился. Но отчего-то решил, что эльфы и люди здесь единственные разновидности разумных. А вот когда впервые увидел драконов, то был потрясен.
