Детвора, что играла во дворе, с визгом разбежалась, завидев в небе пять крупных рептилий. Взрослые же особого беспокойства не проявили. Я тоже остался стоять, где стоял, размышляя, как эта хрень летает. По всем законам аэродинамики такая туша не могла подняться в воздух. Крылья явно служили средством управления. Моторчика или двигателя у драконов не наблюдалось. А вот вес был приличный. Когда драконы, наконец, приземлились, то даже земля слегка содрогнулась. Я же продолжал рассматривать это чудо. Красивые. Ярко-оранжевого цвета. С красными полосками вдоль тела. Да и гребень, идущий от головы вдоль спины, до кончика хвоста был огненно-красным.
Очень хотелось посмотреть на шкуру. Отчего-то я имел стереотип земных фэнтези, что дракон должен быть покрыт чешуей. Здесь же наблюдал, скорее, нечто похожее на кожу земноводных. Так что когда не так далеко от меня оказался кончик хвоста дракона, я не преминул его потрогать. Потыкал пальцем. Упругий, как резина. Но оказалось, что чувствительный. Мои маневры для дракона не остались незамеченными. Зверюга повернулась ко мне мордой, демонстрируя полное изумление. Я слегка растерялся. Интересно, они опасные? Зубки крупные. Но, кажется, эти твари разумные. А то чего у каждого на шее по сумке висело?
Дракон же придвинул морду вплотную и раскрыл пасть. Угу. Мечта стоматолога. Ровные, острые, с перламутровым отливом зубы предстали во всей красе. Пощупал один клык сантиметров десять длиной. Кажется, мое чувство самосохранения окончательно погибло под волной любопытства. Зато дракона я впечатлил. Зверь вдруг окутался дымкой, что-то щелкнуло, и вот передо мной уже стоит молодой мужчина и откровенно ржет. Что-то сказал, потрепал по голове и выудил из сумки черный браслет. Браслет был вручен мне немедленно. Это что, такая «Медаль за отвагу»? Я же продолжал рассматривать мужчину. Хм. А в голом виде здесь тоже есть на что взглянуть. Человеческий облик дракона ожидаемо сохранил свой огненный окрас. Рыжие волосы на голове и в паху смотрелись ярко и вызывающе. Дракон же решил, что хватит демонстрировать всем свои причиндалы, и выудил из сумки штаны.
Вслед за ним и другие драконы сменили обличье. Дальше задерживаться во дворе драконы не стали и поспешили в замок. Как оказалось, прилетели драконы за вином. Обменяли амулеты на пару десятков кувшинов и с такой ношей убыли на следующий день. Я же свой подарок привязал на веревочку и надел на шею. Не знаю, что это, надеюсь, что вещь полезная. Завистливые взгляды со стороны как взрослых, так и детей, явно об этом свидетельствовали. Только отбирать у меня драконий подарок никто не рискнул. А я, кажется, начал обживаться в этом мире.
Часть 2
Наверное, от моего сознательного появления в этом мире прошло месяца четыре, когда эльфы устроили грандиозный праздник. Украсили замок белыми цветами. Женщины сплели себе венки и надели украшения. Уже потом я узнал, что так здесь принято отмечать середину лета и своеобразный Новый год. Для себя же я принял праздник Белоцвета как отправную точку для фиксирования своего возраста.
Когда второй раз мне пришлось лицезреть этот фестиваль цветов, решил, что условно мне два года.
За год с небольшим я узнал многое об этом мире. Как ни странно, стал понимать речь. Мало того, языков я уже знал два. Тот, на котором говорили простые эльфы и люди, а ещё язык местных аристократов. Одним из первых слов выучил – «Полукровка». Имени мне никто так и не дал, но все называли Полукровкой. Мало того, я оказался внебрачным сыном местного Владыки. Даже не знаю, как это «папочка» меня нагулял, что ему «в подоле принесли» младенчика. Но статус у меня получался странным. С одной стороны, я как бы принц. А с другой – нечистокровный эльф. Да и наследник у Владыки имелся. Брательник мой был примерно лет тринадцати. Капризный и, на мой взгляд, не сильно умный парень.
Одно преимущество в моем статусе нравилось чрезвычайно – мне никто ничего не запрещал. Объективности ради нужно сказать, что толком мной никто и не занимался. Как, впрочем, и с остальными детьми. Нома, с которой я по-прежнему делил одну кровать, целыми днями сидела в манеже. Мне искренне было жалко ребенка. Потому я иногда играл с девочкой. Но не так долго, как хотелось бы ей. Оказалось, что это так утомительно - играть с тем, кто настолько разнится с тобой в интеллекте. Поэтому, посидев пару часов возле манежа, я убегал на задний двор замка. Тогда вслед мне раздавался громогласный рев.
