За дверью оказался темный широкий коридор, уставленный резной мебелью, на стене висела картина в громоздкой раме. Единственным источником света была приоткрытая комната метрах в трех от входа. Свет был мягкий, не электрический, шел он, скорей всего, от нескольких свечей. Поверх него мелькали отблески, как от работающего телевизора, на котором изредка сменялась картинка. За дверью были слышны обрывки разговора и смешки, стучали тарелки.
– Кто-то решил посмотреть телевизор в малой зале, – с досадой шепнул молодой человек, обернувшись к Олесе, – придется обходить кругом.
– У вас тут есть телевизоры? – удивилась Леся.
Парень закатил глаза:
– То есть наличие сотового тебя не смутило? Пошли уже скорее.
– Эм… подожди… тут есть где-нибудь ванная комната?
– Тебе зачем?
– Угадай! – яростно шепнула девушка.
– Пф… Следующая дверь налево. Я тебя подожду. Найдешь, где свет включается?
– Постараюсь…
Девушка неуверенно двинулась в названном направлении, шаря по стенам. Что-то тихонько звякнуло под ее руками:
– Простите!
Хозяин дома присел на подоконник и устало потер лоб. Ему явно уже хотелось поскорее избавиться от своей посетительницы.
… Олеся придирчиво посмотрела на свое отражение в зеркале над раковиной и поняла, что ей действительно не хочется никому больше показываться в таком виде. Она умылась холодной водой, смыла грязь с рук и попыталась расчесать спутанные волосы пальцами, но от этого мало что изменилось.
Ванная комната, конечно, была хороша. Олеся никогда не бывала в подобных местах, если не считать посещение культурных мест столицы. Золоченые краны, мрамор, искусная резьба по камню. Но жить тут, наверное, – как жить в музее. Красиво, но уж как-то слишком помпезно.
Вытерев руки пушистым полотенцем персикового цвета, оставленным для гостей, девушка вышла из комнаты и вырубила свет. Глаза, отвыкшие от полумрака, несколько секунд привыкали к новому освещению и Леся, не двигаясь, прислушивалась к слабо слышимому голосу в коридоре. Он, судя по всему, вещал из той самой малой залы и по тембру был похож на голос типичного ведущего новостей. Кто-то явно сделал звук погромче, и Олеся стала распознавать отдельные слова.
– …Вампиры… оповестили… весом…
Олеся почувствовала ледяную удавку страха и медленно, почти крадучись, пошла на звук, чтобы расслышать лучше.
– …Все желающие принять участие в поисках могут оставить свою заявку в течение суток для просмотра личного дела и получения подробной информации. Отбором претендентов займется лично Кирилл Остовски. Напоминаю, глава клана, Эрхбус Остовски назначил награду золотом в вес нашедшего за доставку разыскиваемой или десять тысяч золотых за любую полезную информацию о ее возможном местонахождении…
– Эти вампиры совсем охренели, – сказал тонкий девичий голосок из комнаты, – с каких это пор мы должны сами отдавать им в руки юных дев?
– Слушай, какая разница, она все равно из Внешнего мира… – жестко ответила какая-то другая девушка. – Все вполне законно. Костик, переключи этот канал, пожалуйста…
Новый, уже женский голос из телевизора начал начитывать знакомый текст:
– …награду золотом в вес нашедшего за доставку…
– Боги, эту хрень везде, что ли, пустили?.. – пробасил мужской голос.
Олеся почувствовала спиной тяжелый взгляд и быстро обернулась. Парень, хозяин дома, имени которого она так и не спросила, стоял, прислонившись спиной к стене, со скрещенными руками на груди и пристально смотрел на нее немигающим взглядом.
«Он знает, – промелькнуло у Олеси в голове, – он точно все знает».
Но откуда он может точно знать? Олеся почувствовала дрожь в ногах. Молодой человек просто стоял и молчал, буравя ее нахмуренными глазами.
«Если он просто даст мне пройти мимо него и уйти отсюда, это будет очень благородно с его стороны».
Олеся прерывисто вздохнула и быстрым шагом устремилась к выходу. Она вздрогнула и закрыла глаза, когда ощутила, как его пальцы сомкнулись на ее запястье.
Парень медленно подошел со спины и зачем-то отвел волосы девушки в сторону. Олеся хотела было одернуться, но от страха совершенно оцепенела.
Пальцы отпустили ее руку и коснулись шеи в районе сонной артерии девушки. Та с недоверием ощутила странное тепло, не греющее, а неприятно обжигающее.
– Ты в курсе, – тихо сказал парень, – что уже как несколько месяцев к тебе прикладывался вампир? Потихоньку пил твою кровь на протяжении долгого времени. Я не смог заметить сразу.
– Это невозможно, – обескураженно прошептала Олеся.
– Ты могла не знать, они могут легко затягивать раны своей собственной кровью, чтобы скрыть укус на человеке. Они вводят жертву в состояние транса. Ты можешь не помнить. Ты скорее всего не помнишь.
Девушку пробила крупная дрожь. Приложив руку к груди, чтобы унять быстро бьющееся сердце, она с трудом повернулась к молодому человеку:
– Что теперь будет?
– Пошли наверх, – быстро кинул взгляд на приоткрытую дверь комнаты парень, – поговорим там.
