На геостационарную орбиту спутник тащили два месяца, такова специфика небесной механики. Пока нашу надежду со скоростью черепахи вытаскивали из зад… хм… из неприятного положения, пресса хорошо потопталась на нашем самолюбии, американцы постарались раззвонить, только самые ленивые не злорадствовали по поводу тупых коммерсантов, которые швыряют деньги акционеров на ветер. Но мы отмалчивались и делали вид, что все идет как запланировано, просто продолжали тупо готовить наземную инфраструктуру во Франции, и с удовольствием расставались с теми партнерами, которые решили покинуть «тонущий корабль». И все-таки в декабре нам сообщили, что спутник попал в нужную точку орбиты, и мы наконец с облегчением вздохнули, даже тот факт, что топливо израсходовали в ноль, нас не огорчил, после того как развернули одну дополнительную солнечную батарею и приступили к намеченным экспериментам, наоборот настало время нашего триумфа. Связь настроили быстро, довольны были и мы и Советская сторона, конечно, Сибирь с этого спутника подсветить нельзя, для этого требуется запускать еще один спутник, который будет висеть в другом секторе орбиты, но зато закрыли почти всю европейскую часть СССР. Ориентация на ионных двигателях работала просто отлично, и никакого ухода с орбиты зафиксировано не было, и пусть тяга у них на уровне чуть больше чем ничего, это не помешало оправдать возложенные на них надежды. Теперь отзывы в прессе сменили свой знак с минуса на плюс, ну а месье Дюпон не отказал себе в удовольствии «пожурить» уважаемы издания, за то, что они поленились обратиться к нормальным экспертам, и озвучивали мнение людей с улицы. Люди «с улицы» обиделись и, думаю, положили за пазуху немало камней, чтобы в будущем отомстить при случае, но бояться волков — в лес не ходить, зато теперь они не смогут изображать из себя экспертов. Кстати, те, кто не поверил нам, попытались предъявить претензии, мол, Дюпон специально устроил травлю в прессе, чтобы скупить акции новообразованного общества по дешевке, ну это они уже совсем от отчаяния. А нам некогда было заниматься разборками, так как в срочном порядке штамповали ресиверы, спутниковый ретранслятор получили, а где оборудование для его приема?
Что касается ущербного спутника, то не таким уж ущербным он оказался, по крайней мере, без проблем отработал на орбите чуть меньше четырех лет, и был выведен из эксплуатации не по техническим причинам, а потому что морально устарел, ну ни как мы не могли предположить, что связь будет развиваться так быстро.
— Что ж, наверное, действительно настала пора вернуться к работам по УР-700, - согласился Валентин Петрович Глушко, когда Челомей в мае шестьдесят шестого года поделился с ним своими планами, — вот только запаса по мощности двигателей у нас практически нет, все на пределе.
— Так почему, думаешь, я уже полчаса перед тобой тут распинаюсь? — Ухмыльнулся Владимир Николаевич. — Для гарантии надо поднять тягу двигателей хотя бы на десять тонн.
— Хм…, - Глушко задумался, — жаль год назад твой проект срезали, тогда бы мы успели новые двигатели спроектировать, а теперь времени нет. Можно все же попробовать форсировать РД-253, поднять давление в рабочей камере двигателя не проблема, каждая атмосфера дает дополнительно тонну тяги, вот только сам знаешь, после этого начинается лотерея — свалится в резонанс или нет.
— Но американцы как-то же обошли эту проблему.
— Обошли ли, — талантливый конструктор ракетных двигателей скептически хмыкнул, — а если да, то как им это удалось? Хотя, не хочу раньше времени кричать об этом, есть одна задумка. Помнишь, перед тем как решили прекратить дальнейшие работы по боевым УР-500, мы проводили огневые испытания нового двигателя? Так вот, у него давление в камере сгорания подняли почти на сорок атмосфер, и возникновения высокочастотных колебаний зафиксировано не было, так как испытания до конца не довели, статистику не набрали, соответственно наработки для дальнейшего использования не пошли.
— И что там такого необычного применили? — Поинтересовался главный конструктор.
— Антипульсационные перегородки и новую схему дросселирования форсунок, сделано было на скорую руку, скорее по наитию, но, надеюсь, угадали. Хорошо бы снова этим заняться, если нам удалось действительно нащупать решение проблемы, то тогда можно надеяться не на десять дополнительных тонн, а на все двадцать.
— Ага! — Челомей стал что-то прикидывать в уме, — вот что, готовь программу испытаний, а я попробую Келдыша убедить, последнее время он нервно на Кузнецова смотрит, что-то не получается у того керосинку до ума довести.
— Ты же знаешь его отношение к гептилу? — Хмыкнул Валентин Петрович.
— Там не только он, Королев всех убедил, но ты должен понимать, с керосином, а тем более водородом, еще долго будут мыкаться. Вот и хочу ему предложить — пока керосиновые носители еще только пытаются на старт вывести, облет луны сделать на отработанной технологии.
— А лунный модуль сам делать будешь?
