- Проблемы нет, лорд Ронан, у меня, так уж точно, - сухо ответила я, и Ормондт издал тихий рык. - Это все, о чем вы хотели поговорить?
Он стремительно встал, подошел ко мне и навис сверху, зло сверкая глазами. Меня схватили за плечи и слегка встряхнули. Подобное отношение было недопустимо, но не это разозлило меня. Зачем этот допрос? К чему изводить меня, допытываясь причину моего молчания, когда все лежит на поверхности. И я призвала источник.
- Ты что? - ошеломленно воскликнул лорд, когда его руки ожег разряд средней силы.
- Не смейте меня трогать, - я старалась говорить холодно, но злость заставила голос дрожать. - Никогда больше не смейте меня трогать! - не сдержалась и снова атаковала его.
- А если мне нравится тебя трогать? - он вдруг перестал злиться и улыбнулся.
- Я видела, что вам нравится, - я не заметила, когда в моих руках засветился меч.
- И что мне нравится? - полыхнули искры, лорд принял мое нападение на стремительно выставленный щит.
- Правильней будет, кто! - воскликнула я, нанося новый удар. - Вы все это время лгали мне! Даже не хочу знать, зачем вам это понадобилось. Поглумиться над провинциальной уродиной? Так вот знайте, благородный лорд, никто и никогда не будет издеваться над Айлин Тэмхас!
Лорд Ронан оказался прижатый к стенке. Неуловимое движение, и мой меч поглотил его выплеск. Я тут же соткала новый.
- Ну, хватит, маленькая, - примирительно произнес маг, поглощая мой второй клинок. - Ты не права. Я тебя не обманывал.
- Хватит врать! - крик вырвался помимо воли. Я справилась с собой. - Вы все узнали, что хотели? Теперь оставьте меня.
- Айли...
- Оставьте меня! - снова крикнула я.
Лорд Ронан некоторое время смотрел на меня, затем развернулся и направился в сторону двери.
- Лорд Ронан, - окликнула я его, и маг остановился, но не повернулся. - Я помогу вам вернуться в Орден. Но потом уйду. - Лорд развернулся в мою сторону.
- Не спеши с решениями, - ответил он и быстро вышел за дверь.
- Я не передумаю, - прошептала я и оглянулась, разглядывая разгромленную комнату.
Сил на уборку не было, потому я доползла до постели, на середине которой вытянулась рыжая кошка, разделась и легла спать. А утром, когда я открыла глаза, беспорядок исчез, зато на туалетном столике лежала розовая лилия, а рядом записка: "Все не так, как ты думаешь". Я мрачно посмотрела на цветок, перечитала записку и вдруг смущенно улыбнулась. Это был первый цветок в моей жизни, который мне подарил мужчина.
* * *
Большой королевский архив находился непосредственно во дворце, как и большая королевская библиотека. Точней, оба этих заведения находились в одном крыле. Сначала нужно было пройти библиотеку, а затем подняться по винтовой лестнице, остановиться перед массивной, обитой железом дверью, перед которой дежурил бессменный страж - призрак, наделенный охранной магией. И лишь проверив пропуск, временный отпечаток в ауре, призрак позволял пройти. Подобного стража невозможно не уговорить, не обмануть, не подкупить. Мирские блага ему давно неинтересны, а свою пользу для короля он ценит превыше всего. Пропуск нам выдал не кто иной, как лорд Аерн. Он же и привез нас в закрытой карете к дворцу, провел в архив и ушел, как только мы с Бриннэйном были пропущены призраком. Как оказалось, лорд Аерн служил в секретном отделе под руководством собственного отца и обладал немалыми полномочиями. В результате, польза от встречи с леди Аерн вышла весьма ощутимой. Лорд Ронан покинул особняк Аернов еще до того, как я встала и обнаружила его маленький подарок. Он тоже отправился во дворец, но не скрываясь. Бриннэхйн тоже мог передвигаться открыто, но из-за меня молодой лорд воспользовался закрытой каретой. Она же должна была отвезти нас обратно к особняку гостеприимных аристократов, куда с новостями и желательно положительным решением моей проблемы, должен был вернуться лорд Ронан.
- Что вы желаете посмотреть господа? - архивариус, сухонький старичок с бесцветными глазами, подслеповато щурился, глядя на нас с лордом Алаисом.
- Нас интересуют сведения о трех магах, - ответил Бриннэйн. - А именно: Ангас Гормлэйт, Грэйм Дави и Джинти Кормэг. Нам нужна по ним вся информация, которая у вас имеется.
- Пройдите в зал для изучения документов, - чуть склонил голову архивариус.
Он указал на узкие высокие двери, и мы последовали в указанном направлении. Ждать пришлось не особо долго. Первой перед нами легла не особо пухлая папка с именем Джинти Кормэг. Бриннэйн открыл ее, пробежался взглядом и сунул мне. Я бросила косой взгляд на мага, он возвел невинные глаза к потолку, упорно игнорируя, как мое легкое возмущение, так и насмешку. Но вскоре перед нами появилась стопка папок с пометкой "Ангас Гормлэйт", и растерянная и раздосадованная мина Бриннэйна вызвала у меня тихий мстительный смех. Он оценивающе посмотрел на дело Джинти, затем на столбик из папок, выросший перед ним и протянул бессовестную длань к моей папке и получил легкий разряд магии.
- Ай, - возмущенно и преувеличенно морщась, воскликнул Бриннэйн, - больно же!
