Екатерина Максимовна уже давно поняла, что Василий не годится в командиры. Но ждала, пока звёздочка сама решит, кому быть командиром.
После уроков в первом «А» устроили собрание. Сначала обсуждали поведение Василия.
— Он вытирает ботинки носовым платком, — сказала Галя. Это больше всего возмутило её в поведении Василия.
— А что, я должен в грязных ходить? — оправдывался тот. И пожаловался: — Я командир звёздочки, а она меня заставляет руки мыть! Она меня не слушается. Все не слушаются.
— Отчего вы не слушаетесь своего командира? — спросила Екатерина Максимовна ребят его звёздочки.
В ответ заговорили все сразу. Потом вставали с места и говорили по одному, а то ничего нельзя было разобрать.
Братья-близнецы сказали:
— Когда ему говорят: «Выходи, надо проветрить класс», он сядет и сидит. А когда ему говорят: «Уже звонок, иди в класс», он не идёт. Потом бежит, всех с ног сбивает.
Кто-то сказал:
— Он говорит: «Я всё знаю», а сам не всё знает. Или мы ему поверим, а он говорит: «Я пошутил!»
Вспомнили, как он приглашал на пирог. И обманул всех.
— Я не обманывал! — возразил Василий.
А больше всего не нравилось первому «А», что Василий любит командовать, а сам не выполняет ничего.
И есть на что обижаться. В классе ведь так получается: Василий — командир, а над ним тоже есть ответственные люди. Надо выполнять требования и санитара, и хозяйственника, и цветовода. А Василий только препирается со всеми да требует, чтоб его слушались.
И примером он никому не был в учёбе. То тетрадки у него чистые, а то грязные. То он выучит урок, а то забудет. Так нельзя.
Василий больше не оправдывался. Он стоял, низко опустив голову, моргая выгоревшими ресницами.
И тут встала со своего места Даша и сказала:
— Когда была гроза, он меня не бросил одну на другом берегу. Не убежал. И кисточку мне отдал, чтоб я рисовала «Осенний дождь». Он хороший.
После Дашиных слов все сразу перестали ругать Василия. Начали вспоминать, что он хорошего сделал в своей жизни.
Оказалось, что он добрый, никогда никого не обидел. А Галю-санитарку он толкнул не очень сильно. Галя сказала:
— Я больше не буду называть его дураком. Он мне половину бутерброда отдал, когда мы ходили на Марицу. И на пирог позвал, потому что думал, что есть пирог. Правда?
— Конечно, — обрадовался Василий, что Галя не обижается на него.
Теперь все стали его хвалить, ещё сильнее, чем ругали. Но под конец всё-таки заявили:
— Он хоть и хороший, но командиром пусть будет Вова Толчёнов.
И Василия переизбрали. Выбрали нового командира звёздочки, Вову Толчёнова. Он и учится хорошо, и весёлый, быстрее всех бегает. А когда пообещает что-нибудь, не говорит потом: «Я пошутил». Обязательно выполнит. У него крепкое, надёжное слово.
Дома Василий пожаловался тёте Ане:
— Мам, я больше не командир.
И уныло посмотрел на маму, ища сочувствия. Но не нашёл. Тётя Аня сказала:
— Это справедливо.
— Тогда бы уж хозяйственником выбрали, — ещё более уныло проговорил он.
— Какой же ты хозяйственник! — изумилась мама и всплеснула руками: — Ты же неаккуратный!
Мама была права. Василий никак не годился и на эту ответственную должность. Ведь хозяйственник смотрит, чтобы у всех были в порядке и портфель, и книжки, и парта. А у него у самого всё в беспорядке.
— И в кого ты только уродился, мой сынок, не знаю, — сказала тётя Аня. — Всё тебе хочется ответственные должности занимать. Надо делать то, что лучше всего получается. Вот командир из тебя явно не получился.
Увидев, как огорчился Василий, тётя Аня сказала ему участливо:
— Не горюй, сынок. Найдётся и для тебя какое-нибудь дело, с которым ты справишься. И оно станет любимым. Интересно жить, когда есть любимое дело. Вот у нас с папой оно есть. Папа сады разводит. А я платья шью, такие, чтобы всем были к лицу. У Даши тоже есть любимое дело — она рисует. Будет и у тебя тоже. Подожди.
Олечка с сочувствием глядела на брата. Ей было жалко его. Даша тоже немного сочувствовала ему. Только она не понимала, отчего ему так хочется командовать. Ей совсем не хочется. Ей хочется рисовать. И она улыбнулась, когда представила себе, что её ждёт дома. Её ждёт любимое дело. Она будет рисовать прозрачными акварельными красками. И всё будет на картинке как живое.
День был холодный, дождливый. С моря дул сильный ветер. Над Синегорском ходили тучи, тёмные, мрачные. Они принесли не только дождь, но и снег, хотя Синегорск южный город и снегу там почти не бывает. Изредка выпадет и тут же растает.
У Даши и её мамы выходной. Но в такую погоду не выйдешь на улицу. Лучше всего в такой день сидеть дома и заниматься чем-нибудь интересным.
