Мы стояли посреди тронного зала, но мамы тут, к моему удивлению не было. Обычно в это время она принимает членов совета с докладами, и я был уверен, что застану её тут.
– Ты сказала, что тебе нужен пример для дипломной работы и я привел тебя к той, кто идеально для него подойдёт.
– Нет, – заныла ведьмочка, пытаясь вырвать руку из моей ладони, но я не позволил. – Сэм, пожалуйста, верни меня обратно в Академию! Я не могу…
– Занятно, – послышался за спиной голос матери. – Впервые вижу, что девушка пытается сбежать от моего сына и просит увести её из дворца. Обычно всё как раз наоборот.
– Прошу простить, Владычица, – Лилит учтиво склонилась в поклоне, всё-таки вырвав свою руку, пока я отвлёкся. – Мы не хотели вас потревожить и уже уходим.
– От чего же? – вдруг усмехнулась мама, внимательно рассматривая нас. – Мне очень хочется познакомиться с той, кто умудрилась проклясть моего сына… дважды, если не ошибаюсь?
Глава 36. Лилит
Едва заметно постучала каблуком по мраморному полу, проверяя, вдруг случится чудо, и я провалюсь сквозь землю. Чуда не случилось: я так и продолжала стоять посреди тронного зала под пристальным взглядом Владычицы Самары.
– Мама, это… – начал Самаэль, но договорить ему не дали.
– Не мамкай! – сурово осадила его владычица. – Сколько раз говорила, при посторонних соблюдать этикет и обращаться ко мне как принято.
– Лилит не посторонняя, – возмутился принц.
– Тогда кто эта девушка? – вздёрнула бровь правительница.
– Она моя п… – демон запнулся на полуслове, но откашлявшись продолжил: – Подруга. Лилит моя подруга и однокурсница.
– А Лилит того же мнения?
Владычица с принцем уставились на меня в ожидании ответа. Сейчас семейное сходство между ними чувствовалось особенно сильно.
– Это правда, мы с Самаэлем однокурсники. Вот только…
– Лилит… – сделал шаг ко мне демон, а я рефлекторно сделала шаг от него, не позволяя сократить расстояние.
– Тц, – цыкнула Владычица, останавливая сына жестом. – Дай девушке договорить.
Понимаю, что врать бесполезно, а потому, несмотря на дикое волнение, рассказываю правду:
– Я не могу назвать нас с его высочеством друзьями. Наши отношения не заладились с первого дня. Да, я прокляла его, но это было за дело: он оскорбил меня и унизил, я ответила той же монетой. В последние дни наши отношения стали чуть лучше, потому что Самаэль нашел в себе силы извиниться передо мной. А сейчас он предложил мне помочь с дипломной работой. Но если бы я знала, что он приведет меня во дворец – ни за что бы не согласилась.
«Фух, вроде бы справилась».
На Самаэля старалась не смотреть, но чувствовала, как он сверлит меня взглядом.
– Почему? – удивилась Владычица.
– Потому что на ваших плечах забота о целом мире и его населении. Есть вопросы, которые требуют особого внимания Владычицы, и мне бы не хотелось отвлекать вас от них своими проблемами.
– Давай, это буду решать я, отвлекаешь ты меня или нет? Так-то ты тоже подданная Пятого мира.
«Ненадолго...» – подумала я.
– Так какая помощь от меня требуется?
Я озвучила Владычице тему своей работы и основные тезисы, а также сказала, почему приходится переделывать готовую. Правительница над чем-то раздумывала, периодически бросая острый взгляд то на меня, то на такого же напряжённого Самаэля.
– На что ты готов в обмен на мою помощь этой девушке? – вдруг спросила Владычица сына.
Затягивать с ответом Самаэль не стал.
– На всё, – выпалил он и поспешно добавил: – Как староста курса я несу ответственность за своих однокурсников. Ваше величество, я прошу вас помочь Лилит с дипломом. Вам же не сложно?
Самаэль сделал умоляющий взгляд, пока я переваривала услышанное. Почему-то мысль, что он и за других ребят попросил бы Владычицу о помощи, неприятно кольнула внутри, спуская меня с небес на землю.
«Никакая ты не особенная, Лилит, – сердито думала, не понимая причину своей злости. – Он тоже самое сделал бы и для своей ненаглядной Махаллат».
– Я тебя услышала, Самаэль, и помогу. Но у меня не так много свободного времени, а потому Лилит придётся на какое-то время переехать во дворец и сопровождать меня на всех встречах и переговорах.
– Хорошо, мы сегодня же соберем вещи и переедем, – обрадовался сереброглазый демон.
– А ты тут при чём? – остановила его Владычица. – Переезжает во дворец только Лилит. Это ей же нужно диплом переписывать. А у тебя целая группа демонов под ответственным присмотром. Так что ты возвращаешься в Академию, а Лилит остаётся.
– Прямо сейчас? – ахнула я, не готовая к такому повороту событий. – Но, я не брала с собой вещей.
– Если тебе что-то понадобится из общежития, Самаэль принесёт. Всё остальное тебе предоставят по первому требованию.
Владычица щелкнула пальцами и в зал быстро вошёл слуга.
– Проводите мою гостью в гостевые покои в моём крыле, – распорядилась она. – Лилит, не стесняйся и чувствуй себя как дома. Сегодня отдыхай, а с завтрашнего дня начнём. А сейчас вынуждена вас покинуть, у меня встреча с императором Голденбергом.
