Перекусив, я попросил у фамильяра связной артефакт обратно. Странное выражение морды Хази, когда она отдавала его, заставило меня заподозрить неладное.
И предчувствие меня не обмануло.
Конечно, я знал, что Хази бегло читает практически на всех языках и, когда предлагал кошке артефакт, думал она просто полистает сплетни Академии. Но я даже представить не мог, что она ещё и новых добавит, и тотализатор устроит.
– Ты серьёзно? Хази, чем ты думала, когда делала ставки на то, с кем я пойду на выпускной? – взревел я, едва сдерживая оборот, листая кажущуюся бесконечной ветку сообщений.
Фамильяр и усом не повела.
– А что такого то? – с невозмутимой мордой спросила она. – Я же на Лилит поставила. Ты и так с ней идёшь.
– Ты ставки сделала от моего имени! Откуда вообще у тебя деньги? – требовательно уставился на кошку в ожидании ответа.
– Ой, брось, там псевдоним. Тебя никто не узнает, – фыркнув, отмахнулась рыжая зараза. – А деньги ты мне займёшь. Я с выигрыша верну. Хоть так бедному фамильяру на сметанку перепадёт пара золотых. Сам посмотри, – она кивнула на артефакт, что я сжимал в руках. – Лилит – самый непопулярный вариант, там ставки аж двадцать к одному.
Если её ставка выиграет, Хази себе сможет целое озеро этой сметаны купить.
– А не сильно ли ты торопишься? – осадил её я. – С чего ты решила, что выиграешь?
Хази посмотрела на меня как на несмышлёного котёнка.
– А с кем мы тут полночи идеальный план разрабатывали, чтоб твою ведьмочку пригласить… – запнувшись на полуслове, Хази уставилась на меня круглыми глазищами. – Только не говори, что она тебе отказала?!
– Нет, не отказала.
– Фу-у-ух! – шумно выдохнула фамильяр, стирая лапкой со лба несуществующую испарину.
– Я не успел её пригласить, – признался, присаживаясь на кровать.
– Что? Тогда чего ты тут расселся? – возмутилась кошка, упираясь лапами мне в спину и пытаясь столкнуть с кровати. – Поднимай свой титулованный зад и пока Лилит не согласится пойти с тобой, чтобы назад не возвращался!
– Не могу. Лилит во дворце.
– Как во дворце? – От удивления Хази прекратила упираться мягкими лапками мне в спину и плюхнулась на пушистую попу. – Самаэль, ну-ка рассказывай, негодяй, что опять натворил?
Проигнорировав её «опять натворил», рассказал кошке, как встретил расстроенную Лилит в коридоре и предложил помощь.
– Подожди, а мы тогда почему до сих пор тут? Собирай мои вещи, – она кивнула на домик, – и перемещай нас.
– Мама запретила мне появляться во дворце, – неохотно признался я. – Сказала, только после выпуска могу домой вернуться.
Издав странный хныкающий звук, Хази выругалась на незнакомом мне языке.
– Светлые Боги, вот зачем я с тобой связалась, а? – простонала она, скрываясь в домике, откуда мой чуткий слух уловил тихое: – Лучше бы я герцога выбрала, а не этого при… нца.
– Я всё слышу! – напомнил о себе.
– Раз всё слышишь, дверь открой Пифону, – огрызнулись из домика, за миг до раздавшегося стука.
– Это все цветы? – скептически оглядел букет, который принёс помощник: он был приблизительно вполовину меньше, того, который я дарил. – Может часть уже успели продать?
– Нет, никому. Только мне предложили первому. Больше никому не успела.
«Значит, Лилит половину букета всё-таки оставила!» – с удовлетворением подумал я.
Отхлестать по попе ведьмочку всё ещё хотелось, только уже не совсем в воспитательных целях.
– Сэм, ты говорил, сдачу можно оставить себе?
– Да.
– Отлично, – обрадовался Пифон. – Ты уже видел в группе, что ставки делают на тебя. Ты ведь не передумал приглашать Лилит на выпускной? – спросил с волнением.
– Хочешь поставить, – догадался я.
– Уже поставил, – покраснев, признался демон.
«Ладно бы Герман с Михаилом меня спросили, кого приглашу, чтобы поставить на нужную девушку. Но Пифон ведь никогда азартным не был…»
Стоило только вспомнить про приятелей, как артефакт завибрировал двумя входящими сообщениями от них, а я лишь усмехнулся.
Подтвердив обоим демонам, что иду с Лилит, стал думать, под каким предлогом проникнуть во дворец, и у меня даже появилась гениальная идея.
Глава 38. Лилит
Первое, о чём я забыла во дворце, это сон. За те почти две недели, что провела здесь, я спала не больше четырёх часов в день. Чтобы всё успевать, мне приходилось вставать ещё до восхода солнца, а ложиться глубоко за полночь. Нередко я отключалась прямо за рабочим столом, подложив под голову свою дипломную работу, которая благодаря её величеству значительно пополнилась материалом за это время.
Владычица, несмотря на мои опасения, отнеслась ко мне тепло. И это, несмотря на то, что из-за меня её сын не может почувствовать свою истинную, а значит и занять трон, отправив её на заслуженный отдых.
Первые сутки я просто сопровождала правительницу на всех встречах. От меня требовалось молча стоять или сидеть в сторонке и наблюдать.
