Когда я первый раз увидела Матвея Громова, его девушка въехала в мою машину. Во второй — я вылила ему на голову свой коктейль, и он пообещал меня убить. В третий раз он выскочил на лестничную клетку в одном полотенце и оказался у меня в гостях. Наглый, прущий напролом хам, который добивается своего любой ценой. И в этот раз его целью неожиданно становлюсь я.
— Нас пригласили на вечеринку.
Отрываю взгляд от чертежа и, сдув с лица выбившиеся из хвоста волосы, вопросительно смотрю на усевшуюся напротив Таю. Подруга держит зонт-трость под мышкой и складывает руки в молитвенном жесте. На ней бежевый тренч, шёлковый платок небрежно намотан вокруг шеи, на губах розовый блеск.
Обычно одна из двух подруг всегда похожа на леди, а другая — обязательно на того парня из соседнего подъезда. Отгадайте, какая из них я?
— Ты хотела сказать — тебя?
— Не ворчи. Одна я никуда не пойду. Ты мой плюс один.
Да-да. Страшненькая мужеподобная подружка, которой можно отпугивать неугодных кавалеров.
Кривлю губы.
— Какая честь. Но я занята.
— Когда? Я ещё не сказала дату вечеринки!
— Дай подумать? Всегда!
— И чем же ты занята в пятницу вечером? Ешь чипсы и смотришь сериалы про расчленёнку?
— Особо опасных преступников!
— Скучно. И так проходят лучшие годы твоей жизни?
— Мне не скучно. Второстепенный герой такой красавчик. Хотя, скорее всего, он и окажется маньячилой. Давай поспорим?
— Воздержусь, — теперь настала очередь Таи кривить губы.
Обидевшись, отворачивается в сторону окна.
Полуголые ветки деревьев раскачиваются на ветру, стараясь сбросить с себя оставшиеся пожелтевшие листья. Поёжившись, начинаю собираться.
Сворачиваю ватман трубочкой и запихиваю в тубус. Время семь часов вечера, вторник. В университетской библиотеке остались только мы и старушка-библиотекарь. Она шаркает между книжными рядами и раздражающе покашливает. В общем, всячески намекает, чтобы мы поскорее отсюда свалили.
— На физмат новенький пришел.
— Почему ты всегда в курсе всего?
Распустив волосы, расчёсываю их пальцами и опять собираю в небрежный хвост.
Стараюсь припомнить новые физиономии, мелькавшие на соседнем потоке. После летней сессии произошёл значительный отсев учеников. Моя группа поредела на четырёх учащихся, не сдавших математический анализ. Хотя он и не был нашим профильным предметом. У Таи на экономическом тоже кто-то вылетел.
Однако новеньких студентов я не видела. Или просто мне не было до них никакого дела.
— Девчонки на физре говорили, — хихикает Тая. — И я его видела, в столовой, перед первой парой. Красавчик.
— Только не говори мне, что ты опять влюбилась не пойми в кого! — Посмеиваясь, закидываю сумку на плечо. Беру в руки читательский билет и киваю в сторону выхода. — Идём.
— Почему сразу опять?
— Знаю я этот твой взгляд. “Валера, он такой… такой… просто не знаю какой”, — передразниваю подругу, меняя голос на более тонкий и картинно хлопаю ресницами, положив ладони на грудь.
— Вот да! Именно такой. И он устраивает вечеринку-знакомство. Приглашены только избранные!
— Кто так вообще делает? Закатывает вечеринки для малознакомой толпы?
— Социально активные люди!
— А, ну да. Я же к таким не отношусь.
— Вот объясни мне: как можно жить в семье, где помимо тебя есть ещё трое детей, и так ненавидеть людей? — всплёскивает руками Тая и с глухим стуком роняет зонт на пол.
— Скорее всего, именно поэтому.
Мы серьёзно смотрим друг на друга не моргая. Уголок губ Таи нервно дёргается, и она первой не выдерживает. Запрокинув голову, громко смеётся.
— Девушки! В библиотеке должна быть тишина! Вы мешаете другим ученикам!
— Тут никого, кроме нас, нет, Раиса Пална! — кричит в сторону бесконечных стеллажей Тая.
— До свидания! — произношу добродушно.
В библиотеке я частый гость и портить отношения с её работниками не хотелось бы. Потому что в нашей большой квартире мне часто нет места. А я люблю уединение. Фигово родиться интровертом в многодетной семье.
Забрасываю сумку на заднее сиденье машины и любовно кладу туда же тубус с чертежами. Тая смеётся, что я ношусь со своей начерталкой как с ребёнком. Она, в отличие от меня, все чертежи заказывает своему сводному брату.
— Подвезти тебя? — спрашиваю у подруги, хлопая дверью.
Мы живём в соседних домах. Познакомились на подготовительных курсах в прошлом году. Удивительно, что при таком близком соседстве не встретились раньше. У меня никогда не получалось дружить с девочками, наверное всему виной три старших брата. Они постоянно таскали меня за собой. Или я, как хвост, таскалась за ними.
— Давай. Я бы ещё где-то потусила, не хочу домой, — вздыхает Тая, загружаясь в машину.
— Паша? — спрашиваю, посматривая в зеркала, и прикидываю, как мне лучше поехать.
Интуитивно чувствую, как кривится лицо подруги. Она всегда морщит нос, когда речь заходит о Паше, её сводном по матери брате. Он учится на нашем факультете, старше на два курса и имеет довольно взрывной характер. Тае живется с ним несладко. Они снимают квартиру на двоих через пару дворов от моего дома. И, когда я говорила, что он помогает ей с чертежами, я имела в виду, что она платит ему за это деньгами. Там братских и сестринских чувств нет совсем. Что мне и непонятно. Несмотря на то что у нас с братьями большая разница в возрасте, они никогда не возьмут с меня денег за помощь. Скорее всего.
