«Прибыв в СССР по переводу компартии Канады, несмотря на мою политическую неподготовленность, прошу принять меня в коммунисты ВКП(б).
Петрозаводск. Совхоз „Кирья“.
Проходит год, другой. Конечно же, отец и сын часто встречаются. О чём они говорят? Обо всём. О жизни и о себе. Устраивала ли отца политика СССР? Скорее всего — устраивала. Нравилась ли работа? Возможно. Видел ли он недостатки в совхозе? Разумеется, видел.
Скучал ли Антти по жене и дочери? Несомненно. Напомним, что Антти тогда было сорок пять лет, он — крепкий здоровый мужчина. Жена и дочь не спешили с переездом в Карелию. Почему?
В 1936 году Антти Питкянен возвращается в Канаду. А что, если он, тёртый калач, разочаровался в увиденном? Если бы это было так, то это разочарование передалось бы и сыну, поколебало бы его веру в СССР.
Как же жил в эти предвоенные годы, после отъезда отца, Аате?
Он с головой уходит в спорт. Со временем Аате становится одним из лучших лыжников Карелии.
…В 2001 году я побывал в гостях у моего давнего приятеля Бориса Ивановича Носова, знаменитого лыжника довоенной поры, мастера спорта, чемпиона Карелии по прыжкам с трамплина. После войны Борис Иванович стал лётчиком гражданской авиации, руководил Петрозаводским авиаотрядом.
Вот его воспоминания, записанные мной дословно:
— Я Питкянена знал с 1938 года, когда мы все вместе прыгать стали. Он уже прыгал, а я с тридцать восьмого года только начал участвовать в прыжках. Питкянен был отличный спортсмен. Красивый парень. Выше среднего роста, даже высокий, очень спортивный. Хороший парень, добрый.
Тренер у нас был Блок, швед, и он по-русски плохо говорил, так Питкянен всегда переводил, что говорит наш тренер.
Занимался Питкянен всеми видами лыжного спорта. И дистанции ходил, причём очень хорошо. Прыжками и слаломом занимался. По слалому имел даже второе место в Советском Союзе, в тридцать седьмом году.
Он часто подменял тренера, а в выходные дни после прыжков мы втроём — Питкянен, я и Матвей Яскеляйнен — устраивали показательные прыжки.
Прыгали так. Я впереди, они двое сзади, метрах в трёх от меня. Получалась такая картина, будто они висели надо мной какое-то время.
Питкянен научил нас прыгать на одной лыже. Такие фокусы мы делали очень даже удачно.
Дистанции он ходил прекрасно. Будущий мастер спорта знаменитый лыжник Георгий Парамошков был учеником Питкянена.
Работал Питкянен в связи. Был он телефонный мастер, всегда ходил с сумкой, где находился инструмент для ремонта телефонов, и телефонная трубка была всегда с собой.
Ещё должен сказать, что мы вместе с Аате, правда, мы его между собой звали Аркадием, по-простому, также участвовали в подготовке нашей спортивной делегации Карело-Финской ССР к физкультурному параду в Москве. Он должен был состояться летом 1941 года.
Тренер Блок и Питкянен придумали большой трамплин. Сделали его из листового железа мастера-онежцы. Трамплин должны были везти на машине. Прыгали мы с этого железного трамплина на лыжах, которые были оборудованы шарикоподшипниками. Нас четверо было прыгунов: Питкянен, Яскеляйнен, я и ещё кто-то.
Нам говорили, что парад физкультурников будет проходить на Красной площади и что его смотреть будет всё наше правительство и лично сам Сталин.
Но началась война, и всё это дело было прекращено…
Из воспоминаний Тенхо Нюгарда, рабочего судостроительного завода «Авангард», участника зимней войны, ветерана нашей славной 71-й стрелковой дивизии. Эта беседа состоялась весной 2001 года.
— Имя лыжника Аате Питкянена гремело в Карелии. Он был чемпионом Петрозаводска, Карелии, чемпионом Советского Союза по слалому. Им гордились все наши спортсмены, особенно мы, эмигранты из США и Канады.
В 1937 году вышел на экраны страны кинофильм «За Советскую Родину». Шёл он с большим успехом. Фильм о знаменитом рейде отряда красных курсантов под командой Тойво Антикайнена в феврале 1922 года. Это было у нас здесь, в Карелии. Они незаметно подошли на лыжах и разгромили белофинский штаб в Кимасозере. Для фильма нужны были лыжники. Особенно слаломисты, те, кто умеют делать разные выкрутасы при спуске с горы. На съёмку пригласили и наших петрозаводских ребят. Первым из них был, конечно, Аате Питкянен.
Съёмки шли в Хибинах. Питкянен вернулся очень раздосадованный. Он рассказал нам, молодым лыжникам-комсомольцам, что режиссёры фильма отвели ему неприглядную роль.
