Конечно, даже в маленьком помещении не забудешь о том, что Уритиру не назовешь нормальным местом. Слои на стенах, точно складки веера. Или дыры в странных местах — например, где стены встречались с потолком. Та, что имелась в этой комнате, не могла не напомнить ему отчет Шаллан. Неужели здесь что-то есть и наблюдает за ними? Мог ли спрен на самом деле убивать людей в башне?
Он подумал было покинуть Уритиру. Но куда идти? Бросить Клятвенные врата? Пока Далинар в четыре раза увеличил количество патрулей и поручил ученым Навани отыскать возможное объяснение. По крайней мере, пока он не найдет свое решение.
Пока Тешав писала королеве Фэн, Далинар подошел к стене, внезапно обеспокоенный дырой. Она была прямо под потолком, слишком высоко — ему не дотянуться, даже если встать на стул. Взамен он вдохнул буресвет. Мостовик рассказывал, как при помощи камней взбирается на стены, так что Далинар взял деревянный стул и «выкрасил» его спинку серебристым светом, воспользовавшись собственной левой ладонью.
Когда прижал заднюю часть стула к стене, тот прилип. Далинар хмыкнул и осторожно забрался на сиденье стула, который висел в воздухе примерно на уровне столешницы.
— Далинар? — изумленно окликнула его Навани.
— Я подумал, чего зря терять время, — ответил он, осторожно балансируя на стуле. Затем подпрыгнул, ухватился за край дыры у самого потолка и подтянулся, чтобы заглянуть в нее.
Она была шириной в три фута и примерно в один фут высотой. Туннель за ней казался бесконечным, и он чувствовал, как изнутри дует легкий ветерок. А это что за звук… царапанье? Миг спустя из темного перекрестка в главный туннель выбралась норка с мертвой крысой в зубах. Маленькое животное с продолговатым тельцем дернуло мордочкой в его сторону, а потом унесло свою добычу прочь.
— Через них циркулирует воздух, — сообщила Навани, когда он спрыгнул со стула. — Метод сбивает нас с толку. Может, какой-то фабриаль, который нам еще предстоит обнаружить?
Далинар снова посмотрел на дыру. Мили и мили еще более маленьких туннелей пронизывали стены и потолок и без того сложной системы. И где-то посреди них пряталось существо, которое нарисовала Шаллан…
— Светлорд, она ответила! — воскликнула Тешав.
— Отлично, — отозвался Далинар. — Ваше величество, наше время истекает. Я бы хотел…
— Она еще пишет, — перебила Тешав. — Прошу прощения, светлорд. Она говорит… э-э…
— Просто читайте. Я уже привык к Фэн.
— «Клянусь Преисподней! Ты когда-нибудь оставишь меня в покое? Мне уже несколько недель не удавалось проспать всю ночь. Буря бурь обрушилась на нас вот уже два раза; нам едва удается удержать город от гибели».
— Понимаю, ваше величество, — продиктовал Далинар. — Я с нетерпением жду возможности послать вам обещанную помощь. Пожалуйста, давайте заключим договор. Вы достаточно долго уклонялись от моих запросов.
Поблизости стул наконец-то отлепился от стены и с грохотом рухнул на пол. Далинар приготовился к очередному раунду словесного поединка, полного неискренних обещаний и завуалированных намерений. Фэн во время их бесед становилась все более официальной.
Даль-перо начало писать, но остановилось почти сразу. Тешав посмотрела на него, помрачнев.
— «Нет», — прочитала она.
— Ваше величество! — упрямо продолжил диктовать Далинар. — Сейчас не время воевать в одиночку! Прошу. Умоляю. Прислушайтесь ко мне!
— «Да будет тебе известно, — пришло в ответ, — что этой коалиции не суждено появиться на свет. Холин… честно говоря, я сбита с толку. Твой усыпанный гранатами язык и любезные слова выставляют все так, будто ты на самом деле веришь, что это сработает. Ну ты ведь все понимаешь. Королева должна быть либо глупой, либо отчаянной, чтобы впустить армию алети в самый центр города. Иногда я бываю первой и, возможно, приближаюсь ко второй, но… клянусь бурей, Холин. Нет. Я не собираюсь сделаться той, кто наконец-то позволит Тайлене пасть под натиском твоего народа. И на тот маловероятный случай, если ты искренен, я прошу прощения».
В словах ощущалась завершенность. Далинар подошел к Тешав, взглянул на неразборчивые каракули женского алфавита, из которых каким-то образом складывались слова.
— Можешь что-нибудь придумать? — спросил он Навани, которая вздохнула и села на стул рядом с Тешав.
— Нет. Фэн упрямая.
Далинар посмотрел на Таравангиана. Даже он предположил, что цель Далинара — завоевание. А разве кто-то мог подумать об ином, учитывая его историю?
«Возможно, все было бы по-другому, сумей я проникнуть к ним лично», — подумал он. Но без Клятвенных врат такое было практически невозможно.
— Поблагодарите ее за потраченное время, — попросил Далинар. — И скажите, что мое предложение остается в силе.
Тешав принялась писать, и Навани посмотрела на него, подметив то, что ускользнуло от внимания письмоводительницы, — напряжение в голосе.
— Я в порядке, — солгал Далинар. — Мне просто нужно время на раздумья.
