– Что тебе нужно, Эрондейл?
Алек называл Джейса по фамилии, только когда был действительно зол или раздражён, поэтому блондин убрал ухмылку с лица.
– Собрание Малого Совета перенесено, – сообщил он.
– С чего бы? – Алек нахмурился.
– Может, мы поговорим наедине? – нервно кивнул в сторону Магнуса Джейс.
– Ты можешь говорить при нём, я ему доверяю, – сказал Алек.
Вот так просто. Взял и сказал. Уверенно и твёрдо. Не дрогнув ни одним мускулом и не моргнув глазом. Словно говорил самое очевидное, что Земля вращается вокруг Солнца. И Магнус незаметно улыбнулся этому.
– Мне пора навестить Катарину, – вмешался он. – Я пойду.
– Тренировка завтра, в то же время, – крикнул вслед Алек.
***
Он брёл по коридору, глупо улыбаясь, неожиданно осознав, насколько это приятно, когда тебе доверяет кто-то особенный. Кто-то вроде Алека. Было в этом что-то, и Магнус не мог понять, почему его настороженность относительно этого брюнета с голубыми глазами сходила на «нет».
– Такой счастливый, – послышался едкий голос, и Магнус повернул голову вправо.
В дверном проёме одной из жилых комнат стоял Себастьян, опираясь о косяк, и презрительно смотрел на Бейна. Его светлые волосы спадали на глаза, отчего те казались зловеще чёрными.
– А почему бы мне не быть счастливым? – вскинул тот подбородок.
– Ну, – Себастьян пожал плечом, – например, из-за того, кто стал твоим Смыслом. Не завидую.
– Да? И почему же?
Верлак скрестил руки на груди и сделал шаг навстречу Магнусу.
– Ох, лучше бы тебе сразу понять, что Алек – Лидер Сопротивления и привык к повышенному вниманию к своей персоне.
– И что это должно означать? – Бейн покосился на блондина.
– У Алека была куча парней до тебя. Но никогда не было серьёзных отношений, потому что для него главное – Цитадель и люди, живущие здесь. Ты всегда будешь на втором месте. Если, конечно, не надоешь ему быстро.
– А ты, значит, надоел? – усмехнулся Магнус.
Лицо Себастьяна мгновенно помрачнело. Он сделал шаг вперёд, становясь к Бейну вплотную.
– На твоём месте я бы поспешил к друзьям в лазарет. Кто знает, сколько времени им осталось.
Золотисто-зелёные глаза Магнуса широко распахнулись. Ничего не ответив, он сделал два шага в сторону, готовый кинуться, но его остановил голос Верлака.
– И да, не надейся на нежности с Алеком в постели. Он трахает жёстко. Никаких поцелуев и ласк.
Магнус, смерив блондина уничтожающим взглядом, бросился в сторону лазарета. Двери сменяли одну за другой, и он скоро нашёл нужную палату. В голове стояли последние слова Себастьяна, но Магнус гнал их прочь, стараясь всеми мыслями вернуться к друзьям.
Рагнор лежал в больничной койке, обмотанный проводами, которые вели к медицинской аппаратуре, размеренно тикающей в тишине палаты. На соседней кровати устроилась Катарина. Их вид наводил ужас: впалые щёки, глубокие морщины, седые волосы, дряблая кожа.
Саймон был прав. Сдерживаемые вакциной годы свалились на них разом.
Магнус опустился на стул, стоящий возле его друга и сжал исхудавшую руку. От неё исходило еле заметное тепло. Жизнь покидало это тело.
– Магнус? – в дверях стоял Саймон.
Бейн повернулся обратно к друзьям, лежащим на кроватях. Эмоции комом подкатывали к горлу. Руки начинали дрожать.
– Я сожалею, Магнус, – сказал Саймон. – Сожалею, что оказался прав.
Он опустил ладонь на плечо Бейна, слегка сжимая в знак поддержки.
– Доктор сказал, что у них не больше недели, – прошептал он. – Они умирают.
========== Глава 5. Заход солнца ==========
Катарина выглядела более бодрой по сравнению с Рагнором и проснулась первая. Её синие глаза какое-то время изучали каменный потолок, который был неровным, а потом она повернула голову вбок и заметила Магнуса, устроившегося на стуле рядом с её Смыслом. Он уронил голову на койку и вцепился одной рукой в Рагнора. Глаза были закрыты, а дыхание – размеренное.
– У меня рука затекла из-за него, – проворчал Рагнор, и только тогда Катарина заметила, что он не спит. – Как ты себя чувствуешь, Кэт?
– Как будто постарела за пару суток, – попыталась она отшутиться, но серьёзный взгляд Фелла заставил её замолчать. – Ты как?
– Тело болит, но так и должно быть, когда умираешь.
Он слегка отодвинулся от Магнуса и перевернулся набок.
– Доктор говорит, что скоро начнут отказывать органы, – сказал он, понизив голос, и протянул Катарине ладонь.
Катарина сплела их пальцы и кивнула, борясь с подступающими слезами.
– Это нечестно, – прошептала она дрогнувшим голосом.
– Хэй, я с тобой, – Рагнор попытался придвинуться ещё ближе, но спину разрезала острая боль, и он, охнув, повалился обратно.
Магнус тут же проснулся и вскочил, видя скорченное от боли лицо друга.
– Рагнор, что не так? – нервно спросил он, бегая взглядом по телу Фелла в поисках источника боли. – Я за доктором.
– Не надо, – прохрипел тот в ответ. – Я просто неудачно лёг на спину. Останься здесь.
Магнус кивнул и переставил стул между койками, чтобы находиться рядом с обоими друзьями одновременно.
– Катарина, – начал он, но ничего в голову не шло, кроме глупого «как ты?», и он просто промолчал, потупив взгляд.
Девушка улыбнулась и протянула ему свою руку.
