— А он тут что делает? — Тедди отодвинул Лори в сторону, да так, что она удивилась, как в таком худом и маленьком теле может скрываться столько силы. Лори поджала губы, лихорадочно ища, что сказать. Но Тедди не нуждался ни в каких объяснениях, он всё понимал сам. — А мама знает об этом? — маленькое лицо Тедди приняло коварное выражение. — Она будет недовольна, — и сказав это, он кинулся из комнаты.
— Стой, мерзкий гном! — крикнула Лори и помчалась за ним.
Крис двинулся следом. Он обогнал Лори и ринулся к Тедди, но не успел. Мелкий добрался до телефона и прижал его к груди, крепко вцепившись тонкими пальцами. Крис и Лори остановились напротив самого младшего из семейства Грин, нервно переглядываясь.
Тедди в свою очередь наблюдал за парой, щуря темные, колючие глаза. Он медлил, однако стоял в напряженной позе, готовый в любой момент ринуться наутек. Глубоко в его зрачках трясли трезубцами чертята, поблескивал азарт, и Шистад узнал этот взгляд. Мысленно парень выдохнул и расслабился.
Крис сделал шаг вперёд. Тедди дёрнулся, но пока удирать не стал, лишь пристально ловя каждое мелкое движение Шистада.
— Тедди, отдай телефон, — Лори резко дёрнулась с места и попыталась выхватить телефон из рук брата, но тот шустро увернулся и завел телефон за спину.
— Не отдам! — дерзко заявил он, отходя от сестры за кресло.
— Почему тебе обязательно это делать? Почему ты вечно пытаешься насолить мне? — воскликнула Лори. Каждый мускул её тела враждебно подрагивал. Крис впервые видел её настолько злой.
Тедди ничего не ответил. Лишь окинул её ленивым взглядом и быстро пожал острым плечом.
— Я могу ничего ей не говорить, — он вышел из-за спинки кресла, но все еще держался на безопасном расстоянии. — Но мне нужна плата за молчание.
— Что?! — воскликнула Лори. Ноздри ее по-драконьи раздувались, а глаза смотрели так, что Тедди должен был уже давно упасть замертво.
Но Тедди был спокоен и не по-детски серьезен. У него уже давно выработался иммунитет, и уничтожающий взгляд внутреннего дракона сестры его даже не пугал. Мальчишеская победная ухмылка перекатывалась на его губах, выдавая дерзкий нрав этого миловидного пацана.
— И что за цена? — Крис решил подыграть. Мелкий был не по годам сообразителен и хитёр. Да и к тому же умел добиваться своего не нытьем и рыданиями, как большинство его сверстников, а грамотным шантажом. Крис узнавал в этом мальчишке себя и, несмотря на то, что Тедди добавлял новую проблему в их и без того длинный список, он доверял пацану, чувствовал его.
— Неужели ты собираешься торговаться с этим мелким гномом? — Лори повернулась к Крису, ввинчивая в него полный недовольства взгляд.
— Ох, нашлась тут великанша, — мелкий демонстративно закатил глаза.
— Хотя бы послушаем, — Крис в успокоительном жесте тронул её плечо.
— Да у меня условие-то простое, — Тедди запрыгнул на подлокотник кресла и беспечно пожал плечами. — Ты, — он указал рукой, в которой держал телефон на Криса, — точно сможешь выполнить.
— Я весь во внимании, — Крис приготовился слушать.
— В общем, в центральный парк привезли и установили новые аттракционы ко Дню Конституции. Они пробудут здесь неделю, а потом их увезут.
— Ты опять начинаешь? — Лори сложила руки на груди. — Мама же ясно дала понять, что ты мелкий для этих аттракционов.
Тедди говорил о них уже не первый день. Он долго просил у Рене разрешения, но мать была непреклонна. Завезенные аттракционы были баснословно большими, одним только своим видом вселяя страх в сердце матери и азартный восторг в сердце ребёнка.
— А тебе ясно дали понять, чтобы ты не встречалась со своим уголовником, но ты же не послушалась, — парировал Тедди, и Лори замолкла, совсем растерявшись.
— Так вот, — триумф зазвенел в тонком голосе Тедди. — Меня пускают на аттракционы только со взрослым сопровождающим.
— И ты хочешь, чтобы я тебя сопровождал, — закончил за него Крис.
— Или дал работникам денег, чтобы они пустили меня одного, — Тедди уверенно кивнул.
— Никаких денег, — воспротивилась Лори.
— Значит, я просто сопровождаю. Идёт, — Крис протянул руку для рукопожатия.
— Только идём на все аттракционы, которые я захочу, — Тедди был удивлён таким быстрым соглашением, и потому смотрел на протянутую ладонь с неприкрытым недоверием.
— Идёт, — повторил Крис.
— И без обмана.
— Разумеется, но только если с твоей стороны всё тоже будет честно.
— Идёт, — на этот раз пришла очередь Тедди говорить. Он вложил маленькую ладошку в ладонь Криса, и они встряхнули сцепленными руками.
— Собирайся, — Шистад кивнул себе за спину, отступая в сторону.
Тедди шустро спрыгнул с кресла и счастливо пошлёпал босыми ногами по полу. На радостях, он оставил в кресле телефон, и, когда опомнился, вернулся за ним. Сжав мобильник в руках, он окинул сестру и её парня недоверчивым взглядом, а потом поднялся в свою комнату, громко топая ногами по ступеням.
— Далёко пойдёт, — заметил Крис, провожая его взглядом.
— Кошмар, — Лори закрыла лицо ладонями и тяжело опустилась на диван. — Как я могла забыть закрыть дверь? Если мама узнает обо всём, она нас всех убьёт.
