— Я делаю всё для того, чтобы мама не узнала, — Крис присел перед ней, кладя руки на острые колени и заглядывая в лицо.
— Она запретила ему идти на эти аттракционы, — Лори провела ладонями от лица до макушки, устало зачесывая тёмные волосы назад.
— Как заметил твой брат, нам она встречаться тоже запретила, — грустная ухмылка очертила его губы.
— Почему он такой вредный? — Лори взмахнула руками. — Неужели я такая плохая сестра, что он так меня ненавидит?
— Он тебя не ненавидит, — Крис покачал головой.
— А создаётся обратное впечатление, — она прижалась щекой к его макушке. — Что мне с ним делать?
— Поговорить? — он погладил её по колену.
— Он не любит со мной разговаривать, — Лори угрюмо вздохнула.
— Но хотя бы попробовать всё равно придётся, — Крис привстал, обнял её и поцеловал в лоб. — Не расстраивайся. Он у тебя неплохой парень.
Грин кивнула и попыталась улыбнуться. Получилось неуверенно, но это уже было гораздо лучше кислой мины, царствующей на её лице секунду назад. Немного погодя, она собралась, встала, отряхнув юбку, и двинулась на кухню, чтобы приготовить оладьи на завтрак.
***
В парке было шумно и разноцветно. Слышались выстрелы в тире, радостно-испуганные визги людей, запах поп-корна и сладкой ваты. Аттракционы стояли на своих местах огромными, сложными махинами, утыканными светящимися лампочками и неоновыми лентами.
Лори величие этих машин пугало. Аттракционы она не особо жаловала с детства. Разве что простенькие карусели. Сверстники смотрели на неё непонимающе. Как можно было не любить аттракционы? Но Лори куда больше привлекали спокойные игры, а не бешеные горки.
Тедди был не такой. Его тянуло к чему-то экстремальному, чему-то, что могло впечатлить его. И потому на особенно страшные аттракционы он смотрел с азартным восторгом и нетерпением.
— Куда сначала? — спросил Крис, варьируя между кучками довольных детей. Он же был ко всему абсолютно равнодушен. Аттракционы не внушали ему ни восторга, ни страха, и он рассматривал их только в качестве средства разрешения возникшей проблемы.
— На катапульту! — торжественно объявил Тедди, вскидывая руки вверх.
— Что за катапульта? — Лори настороженно нахмурилась.
Крис и Тедди ничего не ответили. Вместо этого они синхронно указали в сторону двух столбов, к которому крепились два толстых троса, а тросы в свою очередь держали большой металлический шар. Внутри шара сидели люди, прижатые к своим креслам специальными креплениями.
— О, Боже… — стоило Лори произнести эти слова, как аттракцион привели в действие. Секунда, и огромная сфера взлетела в воздух так высоко, что пришлось задирать голову. Она бешено переворачивалась в воздухе, катапультировала то вверх, то вниз с огромной скоростью, а вопли были такими громкими, что раскатывались по всему парку аттракционов, растворяясь в запахе сладкой ваты.
— Кру-у-уто, — с неподдельным восхищением вздохнул Тедди. Казалось, его даже потряхивало от предвкушения.
— И это весело? — Лори искренне не понимала его радости. От одного вида этой штуковины ей становилось нехорошо. — Да это же настоящая пытка!
— Я хотел на этот аттракцион с того самого момента, как его завезли, — глаза у Тедди блестели как два черных витражных стеклышка. — Но на него пускают только со взрослым сопровождающим.
— Я бы такой кошмар вообще запретила, — Лори сложила руки на груди, угрюмо наблюдая за новыми отчаянными экстремалами, которые решили испытать свою смелость и свой желудок.
— Вот поэтому ты и скучный отстой, — заявил Тедди и двинулся сквозь толпу к очереди на Катапульту.
Крис подбадривающе улыбнулся и, положив руку Лори на спину, повел её по следу Тедди.
Возле Катапульты стояла куча людей, но реальная очередь была небольшая. Остальная толпа лишь во всю пялила глаза, издалека наблюдая за работой аттракциона, но не решаясь сесть внутрь сферы.
Крис приобрел два билета, для себя и для Тедди, благоразумно решив не заставлять свою и без того взвинченную девушку нервничать еще больше. Лори присоединилась к толпе наблюдателей, смотря на шар все также сурово и недоверчиво.
Когда настала очередь Тедди и Криса, её мозг стал лихорадочно генерировать несчастные случаи вроде поломки троса или крепления. Она старалась отгонять их от себя, но чем сильнее она сопротивлялась, тем настойчивее страшные картинки всплывали перед её глазами.
А Крис и Тедди тем временем уже сидели на своих местах и ждали активации аттракциона. Тедди нетерпеливо тряс ногами и улыбался во весь рот, где коренные зубы еще не заменили все молочные. Крис казался спокойным. Он оглядел людей ленивым взглядом, а потом проверил, крепко ли его прижали к сидению.
Работник аттракциона нажал на кнопку. Лори моргнула, а шар уже взлетел в воздух. На земле остались лишь крики, не успевшие за скоростью шара, и красноречивое красное словцо Шистада. Грин было трудно на это смотреть. Ей казалось, что сейчас сферу выкидывало вверх и вниз еще более остервенело, чем в прошлые разы. Каждый раз, когда шар приближался к земле, Лори надеялась, что сейчас всё остановится, и её мальчики выйдут к ней, но шар начинало подбрасывать снова.
