— А вот это уже аргумент, — Лори кивнула. — Веди меня.
***
Когда Крис закончил очередной стакан скотча, глаза его затуманила пьяная дымка, а голова знакомо и приятно закружилась. Закусывая какой-то хренью, чьего вкуса он так и не почувствовал, Крис решил, что на сегодня это все. В противном случае, ему ничего не обломится.
От него за километр разило пивом, а вся одежда превратилась в одно затвердевшее нечто, и все потому, что Пенетраторы протыкали жестяные банки и устраивали пивной дождь. Крису щедро досталось. Было весело, но теперь нужно искать Лори. Он и так оставил её здесь одну надолго, и она, наверняка, вспоминала его крепким словцом. Не зря ведь он пережил три приступа икоты за последний час. Хотя, возможно, виной тому был бурлящий в его желудке коктейль…
Но нет, скорее всего, всему виной Лори и только она.
Крис улыбнулся этой мысли, протискиваясь сквозь толпу. Народу, казалось, стало только больше, и Крис то и дело сталкивался с кем-то нос к носу. И почти выйдя на более или менее открытое пространство, он наткнулся на человека, о существовании которого успел забыть за все это время.
— Шистад! — утрированно весело прокричала Николь, обернув руку вокруг его шеи. — Какие люди! Давно не виделись.
— Давненько, — Крис устало улыбнулся. Как же он хотел спать. — Как твои дела? Тебя еще не приняли в баскетбольную команду?
— Нет, — она тоже насмешливо улыбнулась, покачиваясь с ним в такт музыке. — Сказали, что бью в цель, но играю агрессивно.
— Правда? — Шистад делано удивился, высоко вскидывая свои идеальные брови. Николь просто ненавидела эти брови за их идеальность. — Какая жалость. Мне кажется, — он облизал нижнюю губу и потянулся к бокалу в её руке. Крис обещал, что больше не будет, но её напиток с зонтиком и плавающей на поверхности оливкой уж очень маняще выглядел. — Мне кажется, ты бы преуспела в этом спорте, — он отпил внушительный глоток и снова облизал губы. — М-м-м, мартини.
— Мартини, — повторила Николь, останавливая взгляд на его губах, а затем взяла и выпила все до дна. — Как ты делаешь это, Шистад?
— Что именно? — самым невинным тоном спросил Крис, вылавливая из уже пустого бокала оливку и отправляя её в рот.
— Ведёшь себя как свинья, Шистад, — и вдруг она сделала то, чего Крис совсем не ожидал: обняла его крепко-крепко и прижалась румяной от количества выпитого щекой к его плечу. — А я все равно скучаю по тебе. Ты помнишь, как нам с тобой было… Помнишь тогда…? В кладовке? — и её мокрые губы прижались к его шее, а потом ещё раз, и ещё. — Крис… — она встала на цыпочки и положила ладонь на его щеку. Губы её, розовые и мягкие, призывно приоткрылись, и Крис почти поддался.
Почти.
— Николь, нет, — он отвернулся. Кровь бурлила в его висках, а низ живота налился свинцом. Он прикрыл глаза, собирая в кулак всё своё самообладание. — У меня есть девушка.
— Ну и пусть будет, — Николь только прижалась к нему сильнее. — Я не хочу забирать тебя у нее. Я только позаимствую. На часик или два. Или на ночь. Она не узнает, — горячо шептала Николь, и руки ее проникли под его футболку.
— Чёрт, Николь, — зашипел Крис, стараясь отцепить её пальцы от себя.
Мышцы под её ладонями отзывчиво сжимались.
Чертовы предатели.
— Я же сказал тебе…
— Я не нравлюсь тебе? Совсем ни капельки?
Вот дрянь! Она же его провоцирует.
— Я некрасивая? — продолжала она.
— Очень красивая, — Крис отпрянул, происходящее заставило его резко протрезветь. — Но я занят, понимаешь?
— Занят, — повторила Николь. — Крис Шистад занят, — выплюнула она, словно яд. — С каких пор ты стал таким хорошим мальчиком? Каблук не давит на макушку?
— Что ты несёшь? — прорычал Крис, не на шутку разозлившись.
— Что я несу? Что ТЫ несёшь? — воскликнула она ему в лицо. — Бегаешь за ней как шавка. Но нужен ли ты ей так же, как и она тебе? Носит ли она пояс верности, или только ты свой член на замке держишь, а у нее проходной двор между ног?
Крис даже не помнил, как он оказался напротив вжатой в стену Николь. На секунду его ослепила такая ярость, что он готов был сравнять весь этот чертов дом с землей. И похоронить под осколками эту мелкую сучку.
— Еще одно слово… — тяжело дыша, проговорил он.
— И что? Ударишь меня?
— Нет, — Крис улыбнулся и кожей почувствовал, как от этого жеста у Николь затряслись коленки. — Не в моих правилах. Даже такую стерву, как ты. Но есть масса других способов унизить человека, и поверь даже твое смазливое личико меня не разжалобит. Еще одно слово о Лори…
— Понятно, — шепнула Николь, а потом вдруг рассмеялась, становлясь похожей на сумасшедшую. — Не думала я, что тебя можно так легко обдурить.
— О чём ты? — зло прошипел Крис.
— Ты запретил мне говорить, — она облизала губы, полностью копируя манеру Криса, и сузила свои кошачьи глаза.
Шистад ударил по стене рядом с её головой, и Николь вздрогнула, уставившись на него во все глаза.
— Твоя Грин, — Николь скривилась, будто ей было физически больно произносить эту фамилию. — Она врёт тебе. Всё это время она и Хальвор… — она замолчала, словно смакуя реакцию Криса.
— Николь, предупреждаю… — Крису казалось, что еще чуть-чуть и он взорвется.
