– Что? Больше никаких случайных интрижек? – спрашивает Люси удивленно.
– Когда-нибудь – разумеется, но не сейчас. Не знаю… Сначала история с Нико, а теперь еще и Роуз… Все это выбило меня из колеи. Мне нужно немного побыть одной. – Я поворачиваюсь на бок и смотрю на нее. – Ну, а что насчет тебя? Прошло два месяца с тех пор, как… – Я вздрагиваю при мысли о том, чтобы снова произнести его имя. – Как ты себя чувствуешь по этому поводу?
– Хочется снова ощутить себя любимой, – говорит Люси, и у меня сжимается сердце. – Но я по нему не скучаю. Мне кажется, пройдет еще довольно много времени, прежде чем я буду готова…
– Обмакнуть фитиль?
– Фу.
– Зажарить картофелину?
– Нет.
– Оседлать жеребца?
– За что?!
– Сделать отбивную? Я могу продолжать…
– Хорошо, хорошо. Остановись уже, – смеется она. – По крайней мере, в этом семестре мы вместе будем старыми, скучными, высохшими девами.
Ее рука тянется поверх одеяла и берет мою. Я сжимаю ее.
– Со временем ты будешь готова начать заново. И когда это случится, парни выстроятся в очередь длиной в квартал, – говорю я.
Люси сжимает мою руку в ответ.
– Как думаешь, ты когда-нибудь решишься признаться Роуз в своих чувствах?
Я вздыхаю.
– Думаю, что унесу эту тайну в могилу. Если бы Роуз и была свободна – а это не так, – она вряд ли ответила бы мне взаимностью… Я даже не знаю, нравлюсь ли ей. Ее так трудно понять.
Люси выпрямляется и поглядывает на меня.
– Эллиот, она два часа сидела на металлической стиральной машине и смотрела вместе с тобой «Матрицу». Этот фильм – сущая пытка. Ты ей нравишься.
Я возмущенно вскрикиваю.
– Возьми свои слова назад, или мы расстаемся прямо сейчас.
– Не получится, у нас официальный союз, – говорит она невозмутимо.
– Ну, тогда я подаю на развод. Не могу быть с той, кто не любит «Матрицу».
Люси вздергивает подбородок и скрещивает руки на груди.
– Уже слишком поздно. Мы подписали контракт о дружбе, когда я съела твои Cheez-It. Теперь ты не отделаешься от меня до конца жизни.
– Напомни, почему ты еще не моя девушка?
– Потому что я в другой лиге.
– Точно.
– И потому что ты влюблена в Роуз.
– ЗАМОЛЧИ! – Кажется, Люси разочарована, поэтому стараюсь ее обнадежить: – Послушай, все в порядке. Я справлюсь. Ей-богу, это просто влюбленность, как-нибудь переживу.
Люси обнимает меня одним из своих запатентованных объятий, и я кладу голову ей на плечо.
– Ты уверена? – спрашивает она.
– Да, конечно.
– Безответная любовь – такая дрянь, – говорит она сочувственно.
– Да, – вздыхаю я. – Не то слово.
Потратив около недели на пережевывание своих чувств к Роуз, я решаю засунуть эти глупости поглубже в подвал своего сознания и направить всю энергию на помощь Люси.
Не знаю, помните ли вы, но несколько глав назад мы с Люси возобновили нашу дружбу примерно тогда же, когда я начала встречаться с Нико. Увлекшись этой бессмысленной затеей, я как-то упустила из виду, что у моей соседки по комнате непростой период в жизни. Все это время я считала, что она оправилась после расставания – мы же отлично поговорили! Люси переехала обратно! Я дала ей кучу любовных романов! Однако теперь я присмотрелась к ней пристальнее и беспокоюсь. Будто что-то внутри нее надломилось, и я не знаю, как это исправить. Я предприняла все возможные способы развеять хандру моей соседки: повесила гирлянды, снятые по приказу Роуз[82]; мы пересмотрели все сезоны «Золотых девочек»; мы кормили утят, на которых так помешаны бостонцы; я даже испекла ей печенье![83] Но свойственная только ей искорка погасла. Я не знаю, что еще сделать. И раз уж я избегаю Роуз, как чумы, пришлось обратиться за советом к другому человеку. Точнее, к двум людям.
ТЕЛЕФОННЫЙ
РАЗГОВОР
ТРЕХ СЕСТЕР МАКХЬЮ
Иззи: Черт, да перестань уже вправлять ей мозги и просто дай самой разобраться со своими проблемами.
Реми: Не чертыхайся, Иззи.
Эллиот: А как насчет пазлов? Их я еще не пробовала.
Иззи: Честно говоря, не знаю, зачем ты мне позвонила. Не помню, чтобы ты когда-нибудь прислушивалась к моим советам…
Эллиот: Может, сводить ее на одну из экскурсий с привидениями?
Реми: Нет! Они слишком страшные! Лучше купи ей Switch. Тогда мы сможем поиграть в Animal Crossing…
Иззи: А что если вам вступить в какой-нибудь клуб? Будет неплохо смотреться в резюме и…
Эллиот: Отличная идея!
Иззи: Черт, Эллиот! Тебе не надоело перечить? Вообще-то, я занята и… Подожди, что ты сказала?
Реми: Не чертыхайся.
Эллиот: Я сказала, что это отличная идея. [долгая пауза] Алло? Иззи? Ты еще здесь? Реми, Иззи все еще с нами?
Реми: Не знаю.
Иззи: Да, я здесь. Просто прикидываю, как тебе не наломать дров с клубом. В Эмерсоне ведь нет никаких идиотских клубов? Они все нормальные?
Эллиот: Абсолютно. Они абсолютно нормальные.
ЭЛЛИОТ МАКХЬЮ
ПРЕДСТАВЛЯЕТ:
КЛУБЫ ДЛЯ ИСЦЕЛЕНИЯ
ЛЮСИ ОТ ХАНДРЫ.
ИЗБРАННОЕ
«Клуб завтраков»
